Bruselas aplaza un expediente fiscal a Gibraltar por el ¡®Brexit¡¯
La Comisi¨®n lleva cuatro a?os retrasando una investigaci¨®n sobre la fiscalidad del Pe?¨®n pese a las quejas de Espa?a
La Comisi¨®n Europea ha retrasado la publicaci¨®n de un expediente sobre las ventajas fiscales de Gibraltar debido al riesgo de Brexit. Pese a haberlo remitido ya a Reino Unido, ¨¦ste no se ha publicado tal y como exige Espa?a. Y el motivo esta vez estriba en que el Gobierno gibraltare?o pidi¨® al Ejecutivo comunitario que pospusiese el anuncio hasta despu¨¦s del refer¨¦ndum sobre la salida de la UE. Despu¨¦s de cuatro largos a?os, la investigaci¨®n todav¨ªa no se ha iniciado y Espa?a no consigue una respuesta europea a sus quejas.
La investigaci¨®n sobre el r¨¦gimen fiscal de Gibraltar se ha quedado estancada en una carrera de obst¨¢culos con un alto coste para las arcas p¨²blicas: seg¨²n los c¨¢lculos de Hacienda, Espa?a pierde casi 1.000 millones de euros al a?o por el r¨¦gimen tributario de El Pe?¨®n. O lo que es lo mismo, en todo este tiempo de obstrucciones y retrasos las cuentas p¨²blicas han perdido cerca de 4.000 millones.
La pugna entre Espa?a y Gibraltar a cuento de la fiscalidad del Pe?¨®n suma cuatro a?os arrastr¨¢ndose por las instituciones europeas. En junio de 2012, Espa?a denunci¨® el r¨¦gimen fiscal de Gibraltar por considerar que conced¨ªa ventajas a empresas que no estaban radicadas en el territorio gibraltare?o. Es decir, que estaba aprovechando una baja tributaci¨®n para atraer empresas que en realidad ten¨ªan su actividad en Espa?a y tan solo pretend¨ªan huir del fisco espa?ol. Adem¨¢s, Madrid se?alaba que la diferente fiscalidad que ten¨ªa Gibraltar respecto a Reino Unido deb¨ªa considerarse una ayuda territorial. A juicio de la Administraci¨®n espa?ola, ambas circunstancias deber¨ªan etiquetarse como ayudas de Estado incompatibles con el marco legal comunitario.
Un a?o y unos meses m¨¢s tarde, en octubre de 2013, la Comisi¨®n finalmente anunci¨® la apertura formal de una investigaci¨®n sobre la materia. En ese documento ya se adelantaba que la no existencia de un gravamen en Gibraltar podr¨ªa constituir, de por s¨ª, una ayuda de Estado re?ida con la normativa comunitaria. Sin embargo, las autoridades gibraltare?as reaccionaron con suma velocidad y enseguida cambiaron la legislaci¨®n. De acuerdo con el diagn¨®stico del Gobierno espa?ol, Gibraltar ha modificado el envoltorio legal pero en la pr¨¢ctica mantiene las mismas ayudas. En el fondo, se trata de una t¨¢ctica dilatoria que busca invalidar el objeto de la investigaci¨®n.
T¨¢cticas dilatorias
Por esa misma raz¨®n, Espa?a pidi¨® que se modificase el objeto de la investigaci¨®n para incluir las nuevas pr¨¢cticas de Gibraltar, los llamados tax rulings o acuerdos con empresas particulares que permiten que tengan una tributaci¨®n reducida. Mediante pactos ad hoc, Gibraltar b¨¢sicamente permite que queden exentos de tributaci¨®n todos los beneficios que una empresa haya obtenido fuera.
El 1 de octubre de 2014, la Comisi¨®n anuncia que ampl¨ªa la investigaci¨®n a los mencionados tax rulings pero no lo publica en el bolet¨ªn oficial, una acci¨®n imprescindible para que se inicien los tr¨¢mites y para que Espa?a pueda hacer las alegaciones pertinentes. Aunque poco despu¨¦s la Comisi¨®n comunica a Reino Unido su decisi¨®n de incoar el procedimiento, ¨¦sta no se publica y por lo tanto no se inicia la investigaci¨®n formal. Ante el nuevo retraso, Espa?a recrimina a la Comisi¨®n la excesiva demora, considera que se est¨¢n vulnerando sus derechos e incluso amenaza con recurrir.
El Ejecutivo comunitario trata de calmar al Gobierno traslad¨¢ndole que se publicar¨¢ en abril. Sin embargo, el 7 de abril representantes del Gobierno de Gibraltar visitan la Comisi¨®n y piden que se aplace una vez m¨¢s la publicaci¨®n hasta despu¨¦s del refer¨¦ndum.
Cuatro a?os m¨¢s tarde, el resultado de estas idas y venidas se resume en que Espa?a queda atrapada en una tela de ara?a y no logra poner coto a las pr¨¢cticas fiscales de Gibraltar.
Margallo se queja a Juncker
El ministro de Exteriores espa?ol en funciones, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, ha remitido una carta al presidente de la Comisi¨®n, Jean-Claude Juncker, en la que denuncia ¡°la nula tributaci¨®n de las sociedades extraterritoriales domiciliadas en el Pe?¨®n y la opacidad de su r¨¦gimen fiscal¡±.
En la misiva, el titular de Exteriores espa?ol muestra su sorpresa porque todav¨ªa no se haya publicado la decisi¨®n de ampliar la investigaci¨®n a los tax rulings.
A la hora de valorar si verdaderamente Gibraltar coopera, Margallo se?ala que la Administraci¨®n espa?ola est¨¢ encontrando problemas en las contestaciones que da Gibraltar con respecto a la poblaci¨®n con residencia ficticia en el Pe?¨®n; los entramados societarios construidos para ocultar rendimientos econ¨®micos y las sociedades patrimoniales opacas que tienen m¨¢s de 3.000 bienes inmuebles en Espa?a y cuya titularidad es desconocida. "Creo que ser¨ªa conveniente que la UE dirigiese tambi¨¦n su atenci¨®n a las pr¨¢cticas que en esta materia encuentran respaldo en la legislaci¨®n fiscal y el comportamiento de las autoridades gibraltare?as", concluye.
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