Los Chapitos compran tiempo en las negociaciones para cerrar un acuerdo de culpabilidad

El futuro de Los Chapitos sigue en el aire. Las autoridades de Estados Unidos y los abogados de los hijos de Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n pidieron este martes que el tribunal les diera m¨¢s tiempo para afinar los ¨²ltimos detalles en las negociaciones para alcanzar un acuerdo de culpabilidad. Ambas partes dejaron claro en la ¨²ltima audiencia, celebrada en la Corte del Distrito Norte de Illinois, en Chicago, que su prioridad es que los acusados se declaren culpables para evitar ir a juicio. Los fiscales adelantaron que esperan alcanzar un pacto con Ovidio Guzm¨¢n, alias El Rat¨®n, a m¨¢s tardar el pr¨®ximo 27 de febrero, cuando est¨¢ programada la pr¨®xima vista judicial. La Fiscal¨ªa agreg¨® que esperan que las conversaciones sobre el caso de Joaqu¨ªn Guzm¨¢n El G¨¹ero se alarguen y su pr¨®xima audiencia se agend¨® hasta el 19 de marzo. La pr¨®rroga extiende el misterio sobre la posibilidad de que ambos narcotraficantes inicien conversaciones formales con la justicia estadounidense para convertirse en cooperantes y delatar a otros capos mexicanos a cambio de beneficios en el sistema legal de ese pa¨ªs.

Los fiscales dijeron que han seguido trabajando con los representantes legales de la familia Guzm¨¢n y confiaron en la posibilidad de alcanzar un acuerdo y concluir el caso sin necesidad de celebrar un juicio. Explicaron, sin embargo, que uno de los asuntos es que Ovidio Guzm¨¢n tambi¨¦n enfrenta acusaciones por narcotr¨¢fico y otros delitos en Nueva York y que ambas partes a¨²n discuten si el acuerdo de culpabilidad que se negocia en Illinois tambi¨¦n pondr¨ªa punto final al caso en Nueva York o no. En el caso espec¨ªfico del Rat¨®n, la cuesti¨®n es si la Fiscal¨ªa y la defensa pueden ponerse de acuerdo sobre ese punto. Las autoridades esperan tener una respuesta del menor de Los Chapitos, de 34 a?os, en un plazo de un mes y medio. El Rat¨®n, uno de los rostros m¨¢s visibles de la facci¨®n del Cartel de Sinaloa comandada por los herederos del Chapo, fue detenido en enero de 2023 y extraditado en septiembre de ese a?o a Estados Unidos.

En lo que respecta a Joaqu¨ªn Guzm¨¢n, de 38 a?os, las autoridades justificaron una pr¨®rroga mayor porque las negociaciones son m¨¢s recientes que las de su hermano. El G¨¹ero se entreg¨® el pasado 25 de julio tras aterrizar en un aeropuerto rural cerca de la ciudad fronteriza de El Paso y fue capturado junto a Ismael El Mayo Zambada, viejo socio de su padre. Ambos hermanos, as¨ª como Iv¨¢n Archivaldo y Jes¨²s Alfredo Guzm¨¢n Salazar, se enfrentan a cargos por los delitos de narcotr¨¢fico, delincuencia organizada, lavado de dinero y portaci¨®n ilegal de armas de fuego en Estados Unidos, que fueron anunciados en abril de 2023.

La defensa de Los Chapitos ya hab¨ªa adelantado desde el pasado 21 de octubre, tras la ¨²ltima audiencia de Ovidio Guzm¨¢n en Chicago, que sus clientes estaban tanteando la posibilidad de declararse culpables. En esta ¨²ltima ocasi¨®n hab¨ªa grandes expectativas respecto a un posible reencuentro desde el esc¨¢ndalo con El Mayo, pero al final no estuvieron presentes ambos hermanos, pese a que hab¨ªan sido citados por la jueza Sharon Johnson Coleman. Su abogado principal, Jeffrey Lichtman, tampoco se present¨® por cuestiones de agenda, dijeron a EL PA?S fuentes judiciales.

Uno de los factores que a?aden incertidumbre a la situaci¨®n legal de los hijos del Chapo es la llegada de Donald Trump y los sucesivos cambios en las principales agencias del Gobierno estadounidense. ¡°En 20 d¨ªas no sabremos qu¨¦ oficina va a hacer qu¨¦ cosa¡±, coment¨® la jueza Coleman durante la audiencia. En la vista tambi¨¦n se alcanz¨® a escuchar en un par de ocasiones la frase ¡°no entiendo nada¡± mientras se realizaba el enlace telef¨®nico con Lichtman. Los acusados no participaron de la llamada y ser¨¢n informados por sus abogados, de acuerdo con esas mismas fuentes.

En M¨¦xico, Joaqu¨ªn Guzm¨¢n fue se?alado por la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica (FGR) como el principal sospechoso del secuestro del Mayo y tambi¨¦n es acusado de haberlo entregado a las agencias estadounidenses, bajo el controvertido cargo de ¡°traici¨®n a la patria¡±. La FGR dio a conocer en un comunicado publicado a finales de agosto que tambi¨¦n estaba indagando la posible participaci¨®n de Ovidio Guzm¨¢n en el plan. Los abogados de la familia Guzm¨¢n negaron en repetidas ocasiones que sus clientes se confabularan para derribar a su antiguo socio.

Desde el esc¨¢ndalo alrededor de la ca¨ªda del Mayo hab¨ªan circulado versiones sobre la supuesta traici¨®n en el seno del Cartel de Sinaloa, uno de los grupos criminales m¨¢s poderosos del mundo. Las autoridades mexicanas, incluso, adoptaron esa hip¨®tesis como su principal l¨ªnea de investigaci¨®n. Tras semanas de tensiones y temores de una venganza, ambas familias protagonizan desde septiembre pasado una guerra intestina por el control de la organizaci¨®n criminal, que ha disparado la violencia en Culiac¨¢n, su hist¨®rico basti¨®n en el noroeste de M¨¦xico.

La pr¨®xima semana ser¨¢ el turno de Zambada, que tiene en puerta su siguiente audiencia en Nueva York el pr¨®ximo 15 de enero ante el juez Brian Cogan, el mismo que conden¨® al Chapo a cadena perpetua. Ambos casos est¨¢n lejos de escribir su cap¨ªtulo final, entre tensiones diplom¨¢ticas, a punto de que se cumplan cuatro meses de guerra en Sinaloa y a menos de dos semanas de que Trump regrese a la Casa Blanca, con la promesa de imponer mano dura contra los carteles, el pr¨®ximo 20 de enero.