Colombia concede la primera licencia de marihuana medicinal

El Ministerio de Salud de Colombia ha confirmado la ma?ana del martes que ha concedido la primera licencia para producir derivados de la marihuana con fines m¨¦dicos a la empresa canadiense PharmaCielo. La autorizaci¨®n permite a la compa?¨ªa, con sede en el municipio de Rionegro, en el Oriente Antioque?o, transformar cultivos de cannabis en productos para la exportaci¨®n, el comercio nacional o la investigaci¨®n. ¡°Nuestra meta es convertirnos en los mayores proveedores de extractos de aceites de cannabis cultivado naturalmente y no hay mejor lugar para hacer esto que en Colombia¡±, ha afirmado en un comunicado el espa?ol, Jon Ruiz, presidente y gerente general de PharmaCielo.

A la espera de que se conozcan m¨¢s detalles de cu¨¢ndo comenzar¨ªa la producci¨®n, Alejandro Gaviria, titular de la cartera, ha explicado que el primer paso de la concesi¨®n permite la fabricaci¨®n de derivados como los extractos, aceites o resinas, y no el cultivo. Una vez se obtiene este permiso, PharmaCielo debe acudir al Consejo Nacional de Estupefacientes, el ¨®rgano encargado de otorgar la concesi¨®n final para la plantaci¨®n. "El procedimiento se establece de esta manera porque las compa?¨ªas deben explicar ante el Consejo para qu¨¦ van a usar las plantas", ha especificado el ministro. En este caso, la empresa canadiense ha conseguido, por el momento, autorizaci¨®n para la producci¨®n y para la importaci¨®n de la maquinaria y tecnolog¨ªas necesarias y la construcci¨®n de laboratorios de investigaci¨®n. Con esta decisi¨®n, personas que sufren de epilepsia, c¨¢ncer, dolores cr¨®nicos, artritis o esclerosis m¨²ltiple, entre otras dolencias, tendr¨¢n una alternativa medicinal.

PharmaCielo se convierte en pionera en Colombia por haber sido la primera empresa en solicitar el permiso. "Este ha sido nuestro ¨²nico criterio", ha afirmado Gaviria. La compa?¨ªa comenzar¨¢ a producir en tres hect¨¢reas en Rionegro e "ir¨¢ ampliando el territorio", han confirmado desde el Ministerio. ¡°La ubicaci¨®n ecuatorial del pa¨ªs y su variedad de microclimas ideales dejan poca duda del rol protagonista que jugar¨¢ Colombia en el desarrollo de esta industria internacional que est¨¢ creciendo r¨¢pidamente¡±, ha dicho Federico Cock-Correa, otro de los responsables de PharmaCielo.

En los pr¨®ximos d¨ªas se entregar¨¢n otras dos licencias, de un total de las siete recibidas desde mayo. "Dos m¨¢s ser¨¢n para peque?os productores y el resto sigue en estudio", ha concretado el ministro. No habr¨¢ un n¨²mero m¨¢ximo de concesiones. "Esto es un mercado abierto y emergente en el que nuestro pa¨ªs puede ser el ganador". Seg¨²n los c¨¢lculos del Gobierno podr¨ªa significar una entrada econ¨®mica anual de al menos 2.000 millones de d¨®lares. Las empresas locales y de menor tama?o ser¨¢n especialmente beneficiadas al tener que cumplir unos requisitos de seguridad menos estrictos que las grandes compa?¨ªas en relaci¨®n a "la custodia de los terrenos, el acceso a la revisi¨®n de la informaci¨®n y la auditor¨ªa del cannabis". El objetivo es que estos agricultores encuentren "una alternativa a los cultivos il¨ªcitos".

Los primeros productos se esperan para 2017, seg¨²n ha confirmado Gaviria, quien adem¨¢s ha recordado que, por el momento, no se puede establecer un plazo de concesi¨®n desde el Consejo Nacional de Estupefacientes por "la transici¨®n legal" del uso de la marihuana medicinal en Colombia. El pasado mes de marzo, PharmaCielo solicit¨® formalmente la licencia ante el Ministerio. En ese momento, reg¨ªa el decreto firmado ¨²nicamente por el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. En mayo, el Congreso de la Rep¨²blica le dio un nuevo espaldarazo a la posibilidad de que en el pa¨ªs exista una ley que d¨¦ garant¨ªas jur¨ªdicas y directrices claras para el uso de esta planta.

A la iniciativa solo le resta la conciliaci¨®n entre la C¨¢mara y el Senado (las dos instancias del Parlamento) para que pase a sanci¨®n presidencial y se convierta en Ley de la Rep¨²blica. Colombia se une con esta decisi¨®n a pa¨ªses como Chile, Puerto Rico, Uruguay, Estados Unidos, Holanda, Rep¨²blica Checa e Israel, en donde se ha aprobado el uso del cannabis con fines terap¨¦uticos.