Desarrollo a ambos lados del Atl¨¢ntico

Adem¨¢s de compartir fuertes lazos culturales, Am¨¦rica Latina y Espa?a est¨¢n avanzando para fortalecer una relaci¨®n comercial y estrat¨¦gica que les permita ingresar en nuevos mercados y generar nuevas fuentes de riqueza y conocimiento.

Con el fin de enfrentar de manera inteligente y eficiente los grandes retos globales plasmados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible y en la Cumbre del Clima, es clave tener una visi¨®n renovada del desarrollo que permita aprovechar conjuntamente las nuevas oportunidades. As¨ª se lograr¨¢ impulsar la capacidad de las dos regiones para brindar soluciones, innovaci¨®n, empleo y bienestar para todos sus ciudadanos.

En este sentido, es cr¨ªtico fortalecer y crear puentes de intercambio de conocimiento entre Espa?a y Am¨¦rica Latina que respondan a problemas reales. El potencial es inmenso y los cambios que pueden realizarse en un corto lapso son significativos. En materia de empleo, por ejemplo, en la primera d¨¦cada de este siglo Latinoam¨¦rica cre¨® unos 35 millones de nuevos puestos de trabajo y, simult¨¢neamente, m¨¢s de 50 millones de latinoamericanos dejaron la pobreza.

Actualmente, a pesar de la reducci¨®n de los precios de las materias primas y de los productos de exportaci¨®n, la tasa media de desempleo en la regi¨®n es del 6.6%, medio punto menos que los pa¨ªses OECD y 18 puntos por debajo que Espa?a, donde la dificultad de retomar adecuados niveles de crecimiento se ha convertido en uno de los principales frenos para la generaci¨®n de empleo.

El aumento de la clase media en Am¨¦rica Latina y el mercado potencial que representa, la abundante dotaci¨®n de recursos naturales (como agua, tierras y energ¨ªa), o el incremento de la demanda mundial de agua, son argumentos adicionales en favor de una asociaci¨®n m¨¢s cercana.

Por su parte, Espa?a tiene excelentes ejemplos de desarrollo de infraestructuras, de exportaci¨®n agr¨ªcola, de desarrollo tur¨ªstico y de gesti¨®n de energ¨ªas renovables que podr¨ªan ser de gran utilidad para muchos de nuestros pa¨ªses.

En este sentido, una buena muestra de c¨®mo puede materializarse una colaboraci¨®n eficiente entre ambas regiones es la celebraci¨®n de los Di¨¢logos del Agua, un evento que reunir¨¢ en Madrid, el pr¨®ximo 6 de septiembre, a l¨ªderes del sector p¨²blico y privado de Am¨¦rica Latina y Espa?a para intercambiar experiencias sobre las mejores medidas para mejorar la gesti¨®n y el financiamiento de las infraestructuras de agua.

Durante el foro, organizado por CAF ¨CBanco de Desarrollo de Am¨¦rica Latina- con el apoyo del Gobierno de Espa?a, se identificar¨¢n posibles sinergias para desarrollar programas de asistencia t¨¦cnica, capacitaci¨®n, investigaci¨®n y desarrollo tecnol¨®gico, y se debatir¨¢n los presupuestos necesarios para la financiaci¨®n y gesti¨®n de proyectos h¨ªdricos.

En cuesti¨®n de agua y saneamiento, Espa?a puede presumir de una buena gesti¨®n de los recursos h¨ªdricos, a pesar de que la distribuci¨®n heterog¨¦nea de los recursos demand¨® grandes inversiones en infraestructura y un importante conocimiento t¨¦cnico y cient¨ªfico para trasladar el agua a los lugares donde escaseaba. Esta experiencia puede servir a Latinoam¨¦rica, donde 34 millones de personas carecen de acceso a agua potable y m¨¢s de 100 millones no tienen saneamiento b¨¢sico, especialmente agrupados en zonas rurales y en las zonas informales de las grandes ciudades.

El evento tambi¨¦n se constituye como una f¨®rmula para encontrar las inversiones necesarias para mejorar las grandes infraestructuras para el desarrollo agr¨ªcola y de otros sectores de las econom¨ªas de Am¨¦rica Latina.

Se calcula que con inversiones del 0,3% del PIB entre 2016 y 2030, la regi¨®n podr¨ªa alcanzar una cobertura casi universal en agua potable y saneamiento, incrementar la infraestructura de drenaje urbano hasta un 85% y lograr una cobertura de 64% en el tratamiento de aguas residuales.

Cabe destacar que las conversaciones relacionadas con mejorar la gesti¨®n del agua no se limitan a la geograf¨ªa iberoamericana, sino que trascienden al resto del mundo, por ser un recurso que ser¨¢ cada vez m¨¢s escaso y que por lo mismo deber¨¢ gestionarse m¨¢s eficientemente. As¨ª por ejemplo, la seguridad h¨ªdrica tendr¨¢ un lugar preponderante en la cumbre global H¨¢bitat III, ya que de ella depende que todos los habitantes urbanos tengan acceso a servicios de agua y saneamiento de calidad. O en la cumbre clim¨¢tica mundial COP 22, que tambi¨¦n dedicar¨¢ al agua una posici¨®n destacada.

La seguridad h¨ªdrica est¨¢ llamada a convertirse en pieza clave para preservar la estabilidad econ¨®mica y social del planeta, que cada d¨ªa ve aumentar la intensidad en fen¨®menos naturales que provocar¨¢n a la larga m¨¢s inundaciones en algunos lugares y sequ¨ªas en otros.

En un mundo cada vez m¨¢s interconectado, este tipo de iniciativas son imprescindibles para encontrar soluciones eficientes a problemas reales. En el caso de Espa?a y Latinoam¨¦rica, el intercambio de conocimiento y experiencias es una buena v¨ªa para impulsar tanto el crecimiento econ¨®mico como el desarrollo integral a ambos lados del Atl¨¢ntico.