Portugal solicita ayuda internacional ante la ola de incendios
El Gobierno luso ha activado el Mecanismo de Protecci¨®n Civil de la Uni¨®n Europea
Los graves incendios que recorren Portugal en los ¨²ltimos d¨ªas han obligado al pa¨ªs a solicitar la activaci¨®n del Mecanismo de Protecci¨®n Civil ?¡ªun programa europeo de respuesta inmediata a cat¨¢strofes¡ª, seg¨²n confirm¨® la ministra portuguesa de Interior,?Constan?a Urbano de Sousa.?"Estamos bajo condiciones meteorol¨®gicas extraordinarias que no son previsibles, ni posibles de dominar por el ser humano", dijo la ministra. Los fuegos han causado hasta este jueves cuatro muertos. Una madre y su hija, as¨ª como una persona ciega cuya relaci¨®n con ellas a¨²n no est¨¢ clara,?fallecieron en sus casas en la isla de Madeira y un guarda forestal lo hizo en territorio continental ¡ªen la regi¨®n de Santar¨¦m¡ª, en uno de los 13 grandes incendios que, este jueves por la ma?ana, se mantienen activos.
Se han movilizado m¨¢s de 3.000 efectivos para combatir los 117 "eventos activos" que ¡ªseg¨²n los datos de la Autoridad Nacional de Protecci¨®n Civil¡ª se mantienen en el pa¨ªs, la mayor¨ªa de ellos en el norte. La Uni¨®n europea ya moviliz¨® en la tarde del mi¨¦rcoles un avi¨®n anfibio Canadair procedente de Italia que se suma a los dos desplegados por Espa?a. El Gobierno marroqu¨ª ha anunciado este jueves que tambi¨¦n enviar¨¢ dos aviones del mismo tipo.?El primer ministro portugu¨¦s, Ant¨®nio Costa, visitar¨¢ este jueves la isla de Madeira para evaluar los da?os.
El comisario de Ayuda Humanitaria y Gesti¨®n de Crisis, Christos Stylianides, ha ofrecido su "solidaridad" a Portugal y ha explicado que el Centro de Coordinaci¨®n de Respuestas de Emergencia (ERCC por sus siglas en ingl¨¦s) est¨¢ supervisando los incendios en tiempo real mediante im¨¢genes de sat¨¦lite. "En vista de la cr¨ªtica situaci¨®n", reza un comunicado europeo, "la Comisi¨®n ha incrementado la co-financiaci¨®n del transporte de asistencia, contemplada en el marco del Mecanismo de Protecci¨®n Civil, de un 55% a un 85%".
Los aviones Canadair enviados por Marruecos no ayudar¨¢n, sin embargo, a sofocar el incendio de Madeira porque la isla "no tiene las condiciones operacionales", ha explicado Urbano de Sousa en una entrevista a un canal luso recogida por la agencia Efe. Seg¨²n la ministra de Interior, es responsabilidad del Gobierno regional de Madeira?poner en marcha los puntos de abastecimiento necesarios para que puedan operar medios a¨¦reos.
El presidente de Madeira ha declarado que el fuego que este mi¨¦rcoles amenazaba el centro hist¨®rico de la capital, Funchal, se encuentra "bajo control" pese a que todav¨ªa mantiene varios frentes. "La situaci¨®n es compleja pero no catastr¨®fica", ha dicho?Miguel Albuquerque. El otro foco activo en la ciudad afecta al?Parque Ecol¨®gico, que ha quedado calcinado en m¨¢s de un 50%.?Del millar de evacuados, 600 han pasado la noche en una base militar portuguesa y otros 300 en el estadio Barreiros, en Funchal, seg¨²n el alcalde Paulo Cafofo.
"La pasada noche el fuego estaba a 100 metros de mi hotel y pod¨ªan o¨ªrse bidones de gas explotando", ha contado a AFP Ricardo Correia, el gerente del?hotel Castanheiro. "Evacuamos a los 140 hu¨¦spedes por precauci¨®n", ha continuado Correia, que explica que sus clientes han pasado la noche en el estadio. Un centro comercial y otro hotel de cinco estrellas en las afueras de Funchal, el Choupana Hills, han sido consumidos por las llamas.
M¨¢s de 100 fuegos consumen Portugal
Seg¨²n la Autoridad Nacional de Protecci¨®n Civil portuguesa, que monitoriza en su p¨¢gina web en tiempo real la evoluci¨®n de los incendios, 117 fuegos arden en el pa¨ªs este jueves a mediod¨ªa ¡ª13 de ellos de grandes dimensiones¡ª. A las 12.30 horas hab¨ªa 3.682 efectivos combatiendo las llamas en Portugal, que cuentan con 1.159 veh¨ªculos terrestres y 17 aviones.
Un tercio de los efectivos se concentra en el distrito norte?o de Aveiro, donde este jueves se mantienen activos cuatro incendios graves que preocupan por el fuerte viento. ?Los otros siete incendios de grandes dimensiones est¨¢n en los distritos de Porto, Braga, Viseu, Vila Real y Viana do Castelo.
Aunque todav¨ªa no se tienen datos de las hect¨¢reas calcinadas,esta oleada de fuegos se asemeja a las registradas en los fat¨ªdicos a?os de 2003, 2005, 2010 y 2013, que situaron a Portugal como el Estado de la UE m¨¢s castigado por las llamas.
El eucalipto arde m¨¢s f¨¢cilmente
El eucalipto, una de las especies de ¨¢rbol m¨¢s abundantes en la isla de Madeira, puede contribuir a que el fuego se propague m¨¢s r¨¢pidamente, seg¨²n Rui Barreira, un t¨¦cnico de bosques portugu¨¦s de 35 a?os afincado en Oporto. "Arde m¨¢s f¨¢cilmente porque no est¨¢ tan adaptado como otras especies al clima mediterr¨¢neo", ha explicado en conversaci¨®n telef¨®nica a EL PA?S este t¨¦cnico de la organizaci¨®n ecologista World Wild Fund (WWF), que ha a?adido que este ¨¢rbol "deja mucha biomasa en el suelo" y, adem¨¢s, arde r¨¢pidamente. Pese a ello, y que Portugal es uno de los pa¨ªses m¨¢s castigados por los incendios en los ¨²ltimos a?os, el eucalipto es el ¨¢rbol que mayor superficie ocupa en el pa¨ªs a d¨ªa de hoy, "m¨¢s que el alcornoque y que el pino".?
"En Portugal hay mucha monocultura, pero el eucalipto no es el problema, sino la flaca gesti¨®n forestal que se hace", matiza Barreira, que explica que existen muchos peque?os propietarios que no tienen recursos para "apostar por la prevenci¨®n" en sus terrenos. Seg¨²n el t¨¦cnico, la existencia de dos grandes empresas de celulosa en el pa¨ªs ¡ªAltri y The Navigator Company¡ª son la raz¨®n de que haya tantas plantaciones de eucalipto, que es materia prima para la fabricaci¨®n de pasta de papel. El inter¨¦s econ¨®mico reside en el r¨¢pido crecimiento de este ¨¢rbol ¡ªuna media de 9 a?os en Portugal¡ª, que lo hace m¨¢s rentable y ha dado pie a un refr¨¢n luso: "El eucalipto es para nosotros, el pino es para mis hijos, el alcornoque para mis nietos", recuerda Barreira.
El ecologista ha criticado la falta de recursos destinados a la prevenci¨®n: "Portugal gast¨® en 2014 70 millones en la extinci¨®n de fuegos, y 20 en prevenirlos", afirma. "Entre el domingo y este jueves se han quemado entre 40.000 y 50.000 hect¨¢reas", dice Barreira, que cita al medio portugu¨¦s Publico. Hasta el 15 de julio hab¨ªan ardido en lo que va de a?o 7.400 hect¨¢reas, seg¨²n un informe del Instituto de Conservaci¨®n de la Naturaleza portugu¨¦s citado por este miembro de WWF.
"Oporto est¨¢ cubierto de humo", ha finalizado Barreira, que vive en la capital de un distrito que este jueves estaba cercado por los incendios ¡ª31 activos a las 17.00 horas, la mayor concentraci¨®n en el pa¨ªs¡ª.
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