El Papa y Hollande se re¨²nen en privado tras m¨¢s de dos a?os de tensi¨®n

?La audiencia privada, de unos 40 minutos, se produce despu¨¦s del asesinato del sacerdote franc¨¦s Jacques Hamel, de 86 a?os, el pasado 26 de julio en la parroquia de di Saint-Etienne-du-Rouvray, reivindicado por el ISIS. La reuni¨®n termina con un largo tiempo (desde enero de 2014) sin la presencia de Hollande en el Vaticano, despu¨¦s del pulso que mantuvieron ambos pa¨ªses por la propuesta de Francia de un embajador homosexual para la Santa Sede, Laurent Stefanini, al que el Vaticano respondi¨® con un silencio diplom¨¢tico que dur¨® 15 meses y que oblig¨® a Francia a retirar la propuesta y nombrar al actual embajador, Philippe Zeller. El de este martes es el segundo?encuentro desde el inicio del mandato del mandatario galo y deber¨ªa sellar la reconciliaci¨®n despu¨¦s de a?os de crispaci¨®n.

"El papa Francisco ha mostrado solidaridad con Francia, v¨ªctima de atentados terroristas. Siempre ha evocado las problem¨¢ticas de los cristianos en Oriente Medio. Nosotros franceses somos protectores de los cristianos en Oriente Medio y el papa Francisco sabe cu¨¢nto esta confesi¨®n contribuye al equilibrio en la regi¨®n", ha expresado Hollande en declaraciones a los medios de comunicaci¨®n. Hollande ya se entrevist¨® por tel¨¦fono con el papa Francisco para trasladarle su solidaridad con la comunidad cat¨®lica y asegurarle que se tomar¨ªan todas las medidas para garantizar su seguridad tras el atentado de Normand¨ªa. ¡°Cuando se ataca a un sacerdote, toda Francia est¨¢ afectada¡±, dijo el presidente. Al d¨ªa siguiente, asisti¨® a la misa en honor al sacerdote en la Catedral de Notre Dame de Par¨ªs.

Las relaciones se tensaron una primera vez tras la legalizaci¨®n del matrimonio entre personas del mismo sexo en Francia, aprobada al a?o de llegar Hollande a la presidencia, en 2013. Empeoran cuando Par¨ªs quiso enviar en 2015 como embajador a Laurent St¨¦phanie, cat¨®lico practicante y homosexual. El Vaticano se neg¨® a darle la acreditaci¨®n y Francia dej¨® el puesto vac¨ªo durante algo m¨¢s de un a?o.?Finalmente, Par¨ªs cedi¨® y envi¨® a otro diplom¨¢tico, Philippe Zeller, quien asumi¨® el cargo el pasado mes de junio.?Con esta visita, Hollande no ha hecho referencia a la pol¨¦mica y ha evitado cualquier punto de desencuentro. Lejos de ello, ha ensalzado el trabajo del Papa y ha expresado "simpat¨ªa hacia la acci¨®n del papa Francisco por la humanidad y por Francia".

Antes del encuentro con Francisco, el presidente franc¨¦s ha visitado la iglesia de San Luis de los Franceses, cercana a la Plaza Navona, y ah¨ª ha rendido un homenaje a las v¨ªctimas del terrorismo, adem¨¢s de depositar una fotograf¨ªa del sacerdote asesinado. "Cuando se mata a un religioso, se profana toda la Rep¨²blica de Francia. Los cat¨®licos del mundo han estado sometidos a una prueba muy dura con el asesinato del padre Hamel. Todos los franceses han demostrado una gran sensibilidad con la fe cat¨®lica y con Francia, m¨¢s all¨¢ de las confesiones religiosas", ha dicho.

Hollande ha evitado pronunciarse sobre la pol¨¦mica por el uso del burkini en las playas francesas y se ha limitado a afirmar que "la Rep¨²blica protege las libertades de los creyentes y de los no creyentes, quienes viven en Francia deben ser capaces de practicar su religi¨®n. El mensaje de la laicidad francesa no es un mensaje que divide, es un mensaje que une".

Recuperar influencia

Hollande ya hab¨ªa realizado una visita oficial al Vaticano en 2014. La de este mi¨¦rcoles es privada, aunque con una simb¨®lica pol¨ªtica importante para un presidente profundamente laico. Para el diario Le Figaro, la visita se trata de no dejar el terreno libre a la oposici¨®n conservadora a menos de un a?o de las elecciones presidenciales. El pasado 21 de marzo, el Papa ya recibi¨® al expresidente y l¨ªder de los conservadores de Los Republicanos, Nicolas Sarkozy. Tras el atentado de Niza el pasado 14 de julio, en el que un cami¨®n embisti¨® a la multitud reunida en el paseo mar¨ªtimo y mat¨® a 85 personas, el sumo pont¨ªfice llam¨® directamente al presidente de la regi¨®n Provenza Alpes Costa Azul y exalcalde de la ciudad, el tambi¨¦n conservador Christian Estrosi.

En la reuni¨®n en el Aula Pablo VI, han estado tambi¨¦n el ministro del Interior franc¨¦s, Bernard Cazeneuve y el embajador ante la Santa Sede, Philippe Zeller, quienes han abordado con el Papa otros temas adem¨¢s del terrorismo y la situaci¨®n de los cristianos en Oriente Medio, como el cuidado del medioambiente o la crisis de los refugiados.