La guerra opaca de Estados Unidos en Siria: 300 soldados de ¨¦lite con Raqa como objetivo

La cifra es muy inferior a la de Irak, donde hay desplegados 4.600 soldados, pero EE UU act¨²a all¨ª en coordinaci¨®n con el Gobierno de Bagdad mientras que en Siria lo hace sin la aprobaci¨®n directa de Damasco. La aviaci¨®n estadounidense ataca en ambos pa¨ªses posiciones del Estado Isl¨¢mico (ISIS en sus siglas en ingl¨¦s).

La mayor¨ªa de militares norteamericanos est¨¢n en el noreste de Siria, pero en junio un bombardeo ruso revel¨® que EE UU y Reino Unido ten¨ªan una base secreta de fuerzas especiales en el suroeste de Siria. El objetivo oficial de las tropas es asesorar y asistir a las milicias rebeldes que luchan contra el ISIS. En el norte, son fuerzas kurdas que tratan de aislar al grupo terrorista en Raqa, su autodenominada capital. La finalidad ¨²ltima es que lideren una ofensiva contra Raqa respaldadas por asesores y aviones estadounidenses.

Al margen de los objetivos, se sabe muy poco qu¨¦ hacen los efectivos estadounidenses. El presidente Barack Obama, reticente de adentrarse en una guerra imprevisible, insiste en que no tienen funci¨®n de combate. ¡°No van a liderar la lucha sobre el terreno¡±, prometi¨® en abril. Pero los ataques de la aviaci¨®n siria, el jueves, revelan que los militares est¨¢n muy cerca del frente de combate en que operan las milicias kurdas.

La misma sensaci¨®n aflor¨® en mayo cuando unas fotograf¨ªas de la agencia AFP mostraron por primera vez a soldados norteamericanos en Siria. Aparec¨ªan fuertemente armados junto a fuerzas kurdas a 60 kil¨®metros al norte de Raqa. AFP asegur¨® que los militares estaban ¡°cerca de las l¨ªneas de frente¡±, algo que neg¨® el Pent¨¢gono, que subray¨® que no participan en combates.

Tras el ataque de la aviaci¨®n siria, EE UU despleg¨® cazas para proteger a sus soldados y a las fuerzas kurdas, y advirti¨® al r¨¦gimen sirio de no interferir con sus tropas y record¨® que tienen derecho a la defensa propia.

Pero, m¨¢s all¨¢ de la ret¨®rica, Washington busca evitar al m¨¢ximo un enfrentamiento militar con el r¨¦gimen de Damasco porque su estrategia oficial es derrotar al ISIS y no al r¨¦gimen de Bachar el Asad, y porque dilapidar¨ªa los fr¨¢giles equilibrios de la guerra, en que Rusia e Ir¨¢n apoyan a Siria mientras todos se oponen a los yihadistas.