Diez osos polares cercan a cient¨ªficos rusos en la remota isla ¨¢rtica de Troynoy

Diez osos polares adultos y cuatro cachorros mantienen bajo asedio a cinco cient¨ªficos rusos, que llevan dos semanas atrapados en el interior de la estaci¨®n meteorol¨®gica de la remota isla ¨¢rtica de Troynoy (Izvesti Tsik), en el mar de Kara, en Rusia. Los ejemplares del mayor carn¨ªvoro terrestre no dejan salir a los investigadores ni de noche ni de d¨ªa. "Desde el s¨¢bado una osa hembra ha estado durmiendo bajo la ventana de la estaci¨®n", ha explicado a la agencia rusa Tass uno de los atrapados, Vadim Plotnikov. Y no pueden disparar a los osos porque pertenecen a una especie protegida.

La odisea de los cient¨ªficos rusos comenz¨® el pasado 31 de agosto, cuando una osa hembra atac¨® y se comi¨® a uno de los perros de la estaci¨®n. Desde entonces apenas han podido salir a pisar el suelo de la isla. "Es muy peligroso salir", a?adi¨® Plotnikov. Los cient¨ªficos, entre los que hay dos parejas casadas, seg¨²n The Guardian, han tenido que suspender muchas de sus observaciones meteorol¨®gicas.

En las ¨²ltimas horas, seg¨²n informa BBC, un helic¨®ptero ha suministrado a los atrapados alimentos, as¨ª como bengalas para intentar ahuyentar a los osos. El tiempo corre a favor de los cient¨ªficos. A medida que avance el a?o y bajen las temperaturas, la zona de mar circundante de la isla quedar¨¢ congelada y los osos podr¨¢n buscar otras zonas para alimentarse. Y acabar¨¢ el cerco.

Mientras, est¨¢ prevista la llegada a la isla el mes que viene del barco Mikhail?Somov?para prestar auxilio a los cient¨ªficos. El responsable del servicio propietario de la estaci¨®n (Sevgidromet),?Vassiliy Shevchenko, ha explicado que la situaci¨®n no es del todo inusual. "Estas cosas hab¨ªan pasado antes en Troynoy, porque los osos habitan la isla desde antes de que los humanos trabajaran en ella".

No obstante, los osos sol¨ªan irse a otras islas ante la escasez de alimentos. "Ahora no han podido porque el hielo retrocedi¨® r¨¢pidamente y tienen que nadar mucho para llegar a otras islas. Y como no hay comida en Troynoy, se han acercado a la estaci¨®n", a?adi¨®?Shevchenko a Tass.

Los osos polares son una de las especies que m¨¢s peligro de extinci¨®n corre en estos momentos. Se calcula que su poblaci¨®n oscila entre los 20.000 o 25.000 ejemplares, de los que unos 6.000 habitan en el ¨¢rtico ruso. La caza de este animal est¨¢ prohibida desde 1956, cuando la extinta URSS dio la orden de preservar la especie.

Los osos polares est¨¢n entre los animales m¨¢s afectados por los cambios en el hielo marino ¨¢rtico porque se basan en esta superficie para realizar sus actividades esenciales, como cazar, viajar y la cr¨ªa. Un nuevo estudio realizado por investigadores de Universidad de Washington (Estados Unidos), financiado por la NASA, ha detectado una tendencia a una fusi¨®n del hielo marino m¨¢s pronto en primavera y la formaci¨®n de hielo m¨¢s tarde en el oto?o en el entorno de 19 poblaciones de osos polares, lo cual puede afectar negativamente a su capacidad de alimentaci¨®n y reproducci¨®n, al dificultar su desplazamiento en busca de presas.