La polic¨ªa mata en Estados Unidos a un ni?o negro que llevaba una pistola de balines

La reiteraci¨®n de muertes de negros desarmados a manos de la polic¨ªa ha desatado desde hace dos a?os un sinf¨ªn de protestas en EE UU. En los ¨²ltimos meses, tras dos ataques mortales de personas negras a polic¨ªas, el debate ha virado tambi¨¦n hacia las amenazas que afrontan los agentes.

En lo que va de a?o, 681 personas han muerto por disparos policiales, seg¨²n un recuento del diario The Washington Post. De estas, 39 iban desarmadas y 26 llevaban pistolas de juguete.

Las autoridades de Columbus investigan el suceso. La jefa de la polic¨ªa local, Kim Jacobs, defendi¨® este jueves que los agentes creyeran que la de King era un arma real. ¡°Nuestros oficiales llevan un arma que parece pr¨¢cticamente id¨¦ntica a esta¡±, aleg¨® en una rueda de prensa. ¡°Resulta no ser un arma de fuego, pero, como pod¨¦is ver, parece ser un arma de fuego que puede matar¡±, agreg¨® mientras ense?aba en un papel una r¨¦plica de la pistola del ni?o.

El origen del incidente, del que no hay por ahora im¨¢genes, fue una llamada a la polic¨ªa, cerca de las 8 de la noche del mi¨¦rcoles, que denunciaba un robo armado por parte de varias personas. Al llegar al lugar del suceso, la polic¨ªa vio a tres hombres, cuya descripci¨®n correspond¨ªa a la de los sospechosos de participar en el robo.

Cuando vieron a los agentes, dos de ellos, incluido King, se echaron a correr. La polic¨ªa los persigui¨® hasta un callej¨®n. All¨ª, seg¨²n la versi¨®n policial, los agentes ¡°intentaron tomarlos en custodia cuando uno de ellos sac¨® una pistola de su cintura¡±. A continuaci¨®n, ¡°uno de los agentes dispar¨® e impact¨® m¨²ltiples veces al sospechoso¡±. King fue trasladado a un hospital, donde muri¨®.

La polic¨ªa interrog¨® al otro sospechoso, que luego fue liberado a la espera de m¨¢s investigaciones. Se desconoce si la pistola de balines llevaba el distintivo naranja que indica que no es de fuego. La pistola de juguete de Rice no lo llevaba.

El agente que mat¨® al ni?o es Bryan Mason, un hombre blanco que lleva nueve a?os en el cuerpo y que recientemente hab¨ªa sido asignado al barrio en que tuvo lugar el tiroteo. Mason, que est¨¢ en baja administrativa durante una semana, seg¨²n establecen las normas locales, estuvo involucrado en 2012 en el tiroteo mortal de un hombre. La polic¨ªa determin¨® entonces que actu¨® correctamente.

Tras finalizar su investigaci¨®n de la muerte del ni?o, la polic¨ªa entregar¨¢ sus conclusiones a la fiscal¨ªa y a un gran jurado para que determine si hay motivos para presentar cargos contra el agente. En la mayor¨ªa de casos parecidos, los agentes no han sido acusados, ampar¨¢ndose en una amplia interpretaci¨®n del derecho a defensa propia. La ausencia de imputaciones tambi¨¦n ha desatado protestas y denuncias de discriminaci¨®n de la comunidad negra.