Los peores huracanes del Atl¨¢ntico

El hurac¨¢n Matthew se acerca a las costas de Florida y se estima que tocar¨¢ tierra convertido en uno de categor¨ªa 4 en la escala Saffir-Simpson, seg¨²n el Centro Nacional de Huracanes estadounidense (NHC por sus siglas en ingl¨¦s). Un hurac¨¢n debe alcanzar los 209 kil¨®metros por hora para alcanzar dicha categor¨ªa de esta escala que los clasifica seg¨²n la intensidad del viento. Pero tambi¨¦n quedarse por debajo de los 251 kil¨®metros por hora, cuando pasan a considerarse de categor¨ªa 5, la m¨¢s alta.

Esta escala, sin embargo, no se relaciona con las consecuencias para la poblaci¨®n. Las condiciones econ¨®micas y de prevenci¨®n del ¨¢rea habitada influyen enormemente en el n¨²mero de v¨ªctimas mortales y las cifras de da?os econ¨®micos causados.

Para ponerlo en perspectiva en el gr¨¢fico se muestran los peores huracanes procedentes del Atl¨¢ntico que han tocado tierra estadounidense por el n¨²mero de v¨ªctimas mortales, seg¨²n los registros del NHC. Cinco de ellos alcanzaron la categor¨ªa 5, liderados por el hurac¨¢n Mitch, que en 1998 dej¨® cerca de 11.000 v¨ªctimas mortales y da?os por valor de unos 6.200 millones de d¨®lares. A Florida, no obstante, solo lleg¨® al final de su recorrido, despu¨¦s de devastar enormes ¨¢reas pobladas de Centroam¨¦rica.

Los peores huracanes del Atl¨¢ntico

Otros cuatro huracanes de categor¨ªa 5 que aparecen en la lista se remontan al siglo XX: Okeechobee (1928), Cuba (1932) y David (1979). M¨¢s reciente es el Katrina, que en 2005 golpe¨® las costas del Golfo de M¨¦xico, dej¨® 1.836 v¨ªctimas mortales y 108.000 millones de d¨®lares, arrasando Nueva Orleans.

De la categor¨ªa 4 pronosticada para la llegada a tierra del hurac¨¢n el NHC recoge seis huracanes, siendo el m¨¢s reciente el que recibi¨® el nombre de Flora, que en 1963 caus¨® cerca de 7.000 v¨ªctimas, la mayor¨ªa de ellas en Hait¨ª.