Arizona echa al sheriff m¨¢s duro contra los inmigrantes

El sheriff Joe Arpaio, autoproclamado ¡®el m¨¢s duro de Am¨¦rica¡¯ fue despedido el martes por los votantes de Phoenix, Arizona. Paul Penzone, un expolic¨ªa alineado con los dem¨®cratas, ser¨¢ el nuevo jefe de una fuerza policial manchada de racismo por el jefe Arpaio, que promovi¨® la caza del inmigrante indocumentado. Los agentes pod¨ªan parar a alguien solo por el color de su piel para pedirle los papeles.

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El martes, a las ocho de la ma?ana, Penzone visit¨® un local del sindicato de hosteler¨ªa de la ciudad. La mayor¨ªa de los presentes eran hispanos. All¨ª les dijo: ¡°Voy a tratar a vuestras familias como me gustar¨ªa que trataran a la m¨ªa. No m¨¢s identificaciones por la raza¡±. Arpaio llevaba 23 a?os en el cargo. Se trata de ¡°la persona m¨¢s malvada que he conocido en mi vida¡±, dijo el alcalde de Phoenix, Greg Stanton.

En una conversaci¨®n con EL PA?S, Penzone explicaba que tras retirarse de la polic¨ªa de Phoenix, donde estuvo 21 a?os, ni se hab¨ªa planteado volver al servicio. ¡°Pero cuando ves a una persona abusando de su autoridad y que no tiene respeto por la comunidad a la que debe servir, tienes que plantarte. Y nunca voy a pedir a alguien que se ponga en la l¨ªnea de fuego por mi, as¨ª que ten¨ªa la cualificaci¨®n, la pasi¨®n y soy un hombre de servicio¡±.

La victoria de Penzone es consecuencia de la cada vez mayor movilizaci¨®n del voto latino en un estado donde suponen el 30% de la poblaci¨®n y el 20% del electorado. Phoenix y el estado de Arizona, adem¨¢s, son cada vez m¨¢s dem¨®cratas. ¡°El crecimiento de la comunidad hispana es significativo, pero se trata de vernos a todos como una sola comunidad, eso es lo que hace grande a Estados Unidos, nuestra diversidad¡±, reflexionaba Penzone, horas antes de conocer su victoria. ¡°Tener el poder de influir en una elecci¨®n de una manera positiva para que te respeten y te traten con igualdad es una responsabilidad. Veo una oportunidad para la comunidad hispana de influir de la manera correcta y espero que Arizona sea el primer sitio donde lo veamos¡±.

Que una ciudad progresista y diversa como Phoenix siguiera votando a Arpaio se explica por los suburbios blancos y conservadores que la rodean, explica Penzone. El ascenso de Arpaio se debi¨®, opina, a que ¡°al principio dio una voz a as fuerzas de seguridad en una ¨¦poca en la que eran muy conservadores en su relaci¨®n con el publico¡±. ¡°Se convirti¨® en alguien carism¨¢tico, pero era m¨¢s un personaje que un l¨ªder. Su liderazgo fue el del miedo, miedo a un hombre del saco del que ¨¦l nos proteg¨ªa¡±, dice Penzone. ¡°Pero sus palabras nunca se correspondieron con sus acciones. Creo que la gente quiere ver integridad y profesionalidad y est¨¢ harta de la inacci¨®n, la ret¨®rica y las tonter¨ªas¡±.

Arpaio, que sale en los m¨ªtines con Trump y es la inspiraci¨®n de su ret¨®rica antiinmigrantes, ha llevado tan lejos ese personaje que el mes pasado fue denunciado por desacato por un juzgado federal. El sheriff ha desobedecido conscientemente las ¨®rdenes judiciales de dejar de atacar a los latinos por su raza.

En el local del sindicato culinario repart¨ªan camisetas y carteles con el lema ¡®Adi¨®s Arpaio¡¯. Nadie representaba el poder de los hispanos insultados por Arpaio y Donald Trump como F¨¦lix Trejo, de 20 a?os. En 2009, agentes de Arpaio detuvieron a su padre sin ninguna raz¨®n aparente y le descubrieron una multa de tr¨¢fico sin pagar. Era indocumentado. Lo metieron en la c¨¢rcel y fue deportado. La furia antiinmigrantes de Arpaio ha hecho que la gente ¡°solo va del trabajo a casa y de casa al trabajo¡±, para evitar riesgos. El martes, F¨¦lix Trejo se tom¨® su venganza. Vot¨® por primera vez y lo hizo, junto con miles, para echar a Arpaio.