Venezuela pone en circulaci¨®n nuevos billetes del cono monetario

Desde este lunes en Caracas comenzaron a verse tres de los seis nuevos billetes del cono monetario venezolano. Las piezas, de 500, 5.000 y 20.000 bol¨ªvares, est¨¢n siendo entregadas a trav¨¦s de las taquillas de la banca p¨²blica y privada y han entrado en circulaci¨®n casi un mes despu¨¦s de lo previsto. El gobierno del presidente Nicol¨¢s Maduro ha atribuido la tardanza a una supuesta conspiraci¨®n internacional, pero no ha ense?ado las pruebas que lo respalden.

Las nuevas denominaciones, que tambi¨¦n incluyen billetes de 1.000, 2.000 y 10.000 y monedas de diez, veinte y cien bol¨ªvares, facilitar¨¢n el pago con dinero en efectivo en un pa¨ªs donde la mitad de la poblaci¨®n no est¨¢ bancarizada. Los billetes se ajustan a la rampante inflaci¨®n de Venezuela, la m¨¢s alta del mundo, y traer¨¢n de vuelta el uso de las billeteras, que hab¨ªan pasado a ser un objeto en desuso por la gran cantidad del papel moneda de cien bol¨ªvares, el de m¨¢s alta denominaci¨®n hasta este lunes, que hab¨ªa que entregar a cambio de bienes y servicios.

Ahora la pieza de mayor valor ser¨¢ la de 20.000 bol¨ªvares. Ese billete equivale a 5,5 d¨®lares al cambio del marcador del mercado negro del lunes. Los economistas estiman que muy pronto el gobierno, que se niega a liberar la econom¨ªa, deber¨¢ pensar en nuevas emisiones por montos superiores debido a la acelerada inflaci¨®n. El gobierno no ha desvelado las cifras oficiales de 2016 de este indicador, pero el Fondo Monetario Internacional calcul¨® que a finales de diciembre ser¨ªa de 720 por ciento.

En un esfuerzo que luce como una forma de evitar el uso de efectivo, el r¨¦gimen ha ofrecido rebaja de dos por ciento del Impuesto al Valor Agregado a las transacciones con tarjetas de d¨¦bito y mediante transferencias. Ni esa ni otras medidas han tenido ¨¦xito en el esfuerzo de recortar la brecha entre la tasa de cambio Dicom, en torno a los 675 bol¨ªvares, un tipo de cambio flotante que es regulado por el Banco Central de Venezuela, y la cotizaci¨®n de la moneda estadounidense en el mercado negro, el verdadero marcador que rige los costos de reposici¨®n en los comercios.

Cuando a principios de diciembre, en una sorpresiva decisi¨®n, Maduro orden¨® sacar de circulaci¨®n el billete de cien bol¨ªvares en 72 horas, el mercado reaccion¨® con una ca¨ªda en barrena del precio de la divisa en bol¨ªvares. Pero con el paso de los d¨ªas y la tardanza en la entrada de circulaci¨®n de las nuevas piezas el d¨®lar volvi¨® a repuntar lentamente y se acerca a la cotizaci¨®n que ten¨ªa a finales de noviembre (4.500 bol¨ªvares por d¨®lar). El Presidente se vio obligado a prorrogar dos veces la vida del billete de cien. La ¨²ltima extensi¨®n la anunci¨® el domingo, durante la presentaci¨®n de su mensaje a la Naci¨®n desde la sede del Tribunal Supremo de Justicia.

Maduro, que sigue insistiendo en poseer la receta que sacar¨¢ a Venezuela de la par¨¢lisis en la que se encuentra, sorprendi¨® este lunes con la prudencia que mostr¨® ante la inminente llegada del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, a la Casa Blanca. En una conferencia de prensa dijo sentirse sorprendido ante ¡°la campa?a de odio¡± que persigue a Trump. Sobre las futuras relaciones que mantendr¨¢ Caracas con Washington, el jefe de Estado dijo que prefer¨ªa esperar. ¡°No ser¨¢ (el futuro gobierno de Trump) peor que el de Obama¡±, subray¨®.

Ambos pa¨ªses no tienen embajadores destacados en sus capitales desde 2008, cuando el entonces presidente Hugo Ch¨¢vez expuls¨® al diplom¨¢tico Patrick Duddy como forma de apoyar una denuncia del gobierno de Bolivia. Luego se neg¨® a darle el benepl¨¢cito al sucesor designado por el presidente Obama, Larry Palmer. En represalia, Washington tambi¨¦n revoc¨® el visado de Bernardo ?lvarez, el principal representante de Caracas en Estados Unidos.