Atenci¨®n a mam¨¢s embarazadas o comer pescado, innovadoras maneras de prevenir la violencia

A pesar de los avances econ¨®micos de la ¨²ltima d¨¦cada en Am¨¦rica Latina y el Caribe, la violencia contin¨²a en alza. Ya sea alentada por el narcotr¨¢fico y el crimen organizado hasta robos a mano armada o secuestros, la inseguridad se ha convertido en un gran obst¨¢culo para el desarrollo.

Se estima que al a?o hay m¨¢s de 24 homicidios por cada 100.000 habitantes, una estad¨ªstica que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud ya califica como epidemia. Solo 10 pa¨ªses de la regi¨®n est¨¢n por debajo de esa cifra.

De un tiempo a esta parte se ha puesto de manifiesto que no hay una ¨²nica f¨®rmula o pol¨ªtica ganadora para solucionar esta situaci¨®n. M¨¢s empleos o mejor educaci¨®n por s¨ª solos no pueden contra este flagelo, sino una combinaci¨®n de todos y muchos m¨¢s, adapt¨¢ndose a la realidad de cada comunidad.

El estudio reciente del Banco Mundial ¡°Fin a la Violencia en Am¨¦rica Latina: Una mirada a la prevenci¨®n desde la infancia a la edad adulta¡± recopila distintas e innovadoras maneras de abordar el crimen, con probada efectividad. Estas son algunas:

NUNCA ES DEMASIADO TEMPRANO para prevenir: Muchos de los comportamientos antisociales pueden ser explicados por una combinaci¨®n de condiciones biol¨®gicas y prenatales, incluidos el material gen¨¦tico, el ambiente intrauterino y el peso del beb¨¦ al nacer.

Un proyecto en la ciudad de Elmira, Nueva York, y luego replicado en Memphis, Tennessee, prob¨® que la atenci¨®n prenatal y las visitas de enfermeras a mujeres embarazadas o mam¨¢s de ni?os peque?os en situaci¨®n de riesgo sirven para mejorar los resultados conductuales. Aquellos beb¨¦s cuyas madres fueron visitadas durante dos a?os luego del nacimiento fueron menos propensos a escapar del hogar, ser arrestados (se encontr¨® una reducci¨®n del 53%), condenados (reducci¨®n del 63%) o de violar la libertad condicional.

EVITAR QUE CORRA EN LA FAMILIA: Losantecedentes familiares y en particular, la criminalidad paterna, se encuentran entre los mayores predictores del comportamiento violento de un individuo, por encima de sus ingresos o su situaci¨®n laboral.

Muchos programas de desarrollo infantil temprano estimulan a que los ni?os desarrollen complacencia y conciencia, dos rasgos de personalidad fundamentales para evitar comportamientos antisociales. Estos programas tienen mayores efectos en pa¨ªses en desarrollo, donde los ni?os est¨¢n menos estimulados, pero son m¨¢s permeables a estas actividades.

M?S TIEMPO EN LA ESCUELA: Pasar m¨¢s tiempo en la escuela reduce la tasa de delitos serios contra la propiedad cometidos por adolescentes (entre 14% y 28% seg¨²n el estudio). Cuando un joven carece de un entorno estructurado o supervisado es m¨¢s propenso a incurrir en comportamientos antisociales.

En El Salvador, uno de los pa¨ªses con mayor prevalencia de actos criminales en Latinoam¨¦rica, las escuelas de tiempo completo brindan a los j¨®venes la oportunidad de asistir a talleres de oficio, deportes y m¨²sica con el fin de brindarles un ambiente contenido para evitar que caigan en actividades delictivas.

TRABAJO (pero de calidad): Experiencias en Brasil y M¨¦xico apuntan a que la calidad del empleo juega un papel central en la prevenci¨®n de la violencia, en lugar de la situaci¨®n laboral en s¨ª. Oportunidades laborales de calidad para j¨®venes adultos (que aseguren estabilidad, formalidad, aumentos salariales, progreso y mejora de habilidades) tienen un efecto protector respecto al crimen y la violencia, en especial en los j¨®venes quienes pueden sentirse tentados o ejercen su empleo junto a actividades delictivas. Por el contrario, el empleo temprano y de baja calidad es un factor de riesgo debido a su nivel de inestabilidad e informalidad.

UN POSTE DE LUZ: Muchos estudios en Reino Unido y Estados Unidos demostraron que un mejor alumbrado p¨²blico disminuye entre un 7% y 20% el crimen. Lo interesante es que esta disminuci¨®n ocurre tanto por el d¨ªa como la noche. La evidencia demuestra que el alumbrado p¨²blico eleva el orgullo comunitario y aumenta el control social sobre lo que ocurre en el barrio.

PROHIBIDO TOMAR ALCOHOL: En la ciudad de Diadema, Brasil, una gran proporci¨®n de los delitos ocurr¨ªa durante la noche, en calles espec¨ªficas, y se vinculaban directamente con el consumo de alcohol. La ciudad entonces dirigi¨® espec¨ªficamente sus acciones de lucha contra el delito en los lugares cr¨ªticos, prohibi¨® la venta de alcohol en los bares despu¨¦s de las 11 de la noche, y combin¨® varias actividades sociales para fortalecer el capital social y humano. Tres a?os despu¨¦s, el ¨ªndice de homicidios cay¨® en un 45%, lo que permiti¨® salvar m¨¢s de 100 vidas al a?o.

COMER PESCADO: Acciones tempranas realizadas en j¨®venes encarcelados en pa¨ªses en desarrollo demostraron que mejorar la nutrici¨®n, especialmente las dietas enriquecidas con ¨¢cidos grasos esenciales normalmente hallados en los pescados, aten¨²a el comportamiento agresivo. Los ¨¢cidos grasos esenciales, tambi¨¦n presentes en semillas, frutos secos y aceite de oliva, remedian deficiencias en la qu¨ªmica cerebral relacionadas con comportamientos impulsivos.

DAR AMOR: Existen evidencias crecientes de que a trav¨¦s de la meditaci¨®n se mejora el comportamiento hostil, tanto en prisi¨®n como en la escuela. Por ejemplo, en M¨¦xico, el colectivo La Lleca trabaja en sensibilizar a las personas en reclusi¨®n, consideran que potenciar el lado humano, mostrar afecto y solidaridad es una v¨ªa para poder iniciar un proceso de desarrollo personal, intentan mostrar a los internos que tambi¨¦n hay otras formas de interacci¨®n como la comunicaci¨®n no violenta y el di¨¢logo respetuoso.

Para m¨¢s informaci¨®n puede ver el evento #FinalaViolencia en la que expertos analizan los principales hallazgos del estudio. Tambi¨¦n puedes ver los principales mensajes del informe en esta infograf¨ªa.

Mar¨ªa Victoria Ojea es productora online del Banco Mundial