Italia se consagra como principal v¨ªa de entrada de migrantes en la UE

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Italia ha relevado a Grecia como gran foco de entradas de migrantes -y en mucha menor medida de refugiados- en la UE. La llamada ruta del Mediterr¨¢neo central registr¨® 181.459 llegadas en 2016, un n¨²mero ligeramente superior al contabilizado en Grecia, seg¨²n datos presentados este mi¨¦rcoles por Frontex. La agencia europea de fronteras destaca el cambio del perfil de los arribados a Europa. Frente al gran volumen de demandantes de asilo identificados en Grecia, un 60% de quienes desembarcan en las costas italianas lo hacen por motivos econ¨®micos. ¡°Hay un gran n¨²mero de migrantes del ?frica occidental que aguardan en Libia [para desplazarse a Europa]¡±, ha avanzado el director de Frontex, Fabrice Leggeri, que vaticina cifras similares este a?o.

El acuerdo migratorio firmado entre Turqu¨ªa y la UE en marzo de 2016 redujo pr¨¢cticamente a cero las llegadas a las costas griegas desde abril. Eso ha provocado un descenso total (considerando todas las fronteras exteriores comunitarias) del 72%, con un vuelco en las nacionalidades que llaman a las puertas europeas. Ahora solo un 17% son sirios (aunque en 2016 siguieron siendo el grupo identificado m¨¢s numeroso). Pese a la ca¨ªda en picado, los 511.371 migrantes registrados en todo el club comunitario representan un n¨²mero ¡°significativamente superior a la de cualquier a?o entre 2010 y 2014¡±, cuando las cifras empezaron a crecer por el impacto de las primaveras ¨¢rabes.

El negocio de las mafias que transportan a los migrantes ha cambiado su modo de operar en los ¨²ltimos dos a?os. Frente al modelo anterior de barcos relativamente grandes y con combustible suficiente para arribar a Italia, los traficantes emplean ahora barcazas peque?as y rudimentarias, con una media de 160 personas cada una y con escaso combustible. ¡°Nuestros barcos act¨²an pr¨¢cticamente en Libia¡±, advirti¨® el director de Frontex. Leggeri defendi¨® mantener ¡°un justo equilibrio¡± entre salvar vidas y alimentar el negocio de los traficantes, que obtiene ping¨¹es beneficios al dar por hecho el salvamento que realizan las diferentes misiones de la UE e italianas desplegadas en la zona, as¨ª como la cooperaci¨®n al rescate de algunas ONG. Y apostill¨®: ¡°A lo mejor tenemos que reconsiderar ese equilibrio¡±, aunque la prioridad sigue siendo evitar muertes en el Mediterr¨¢neo.

Con esa elevada proporci¨®n de migrantes sin derecho a asilo, las expulsiones adquieren mayor relevancia. Pero las dificultades para ejecutarlas son ingentes. En primer lugar, las autoridades nacionales expiden pocas ¨®rdenes de retorno porque ¡°sus capacidades son limitadas¡±, seg¨²n Leggeri. Y de las que emiten, una buena parte quedan sin aplicar. Los datos de Frontex indican que la UE logr¨® el a?o pasado deportar a un 58% de los migrantes con orden de expulsi¨®n. Pero la letra peque?a alerta de que los datos son incompletos. Eurostat, la agencia estad¨ªstica de la UE, que emplea otra metodolog¨ªa para el recuento, apunta a una tasa de devoluciones del 39% en 2015 (para el mismo a?o Frontex calculaba un 61%).

Acelerar las expulsiones

Ante ese perfil del migrante cada vez m¨¢s alejado del demandante de asilo cl¨¢sico, la Comisi¨®n Europea trabaja en un plan para acelerar estos retornos, de procedimiento muy complejo porque requieren la identificaci¨®n completa de la persona y el consentimiento del Estado al que se la deporta.

Sin abandonar esta v¨ªa, a largo plazo Bruselas solo conf¨ªa en pactar con los pa¨ªses de origen -principalmente con los africanos- para que frenen los tr¨¢nsitos a cambio de dinero para el desarrollo y de algunas oportunidades de migraci¨®n legal. ¡°Tenemos que inspirarnos en el modelo espa?ol¡±, pidi¨® el director de Frontex, en referencia a la cooperaci¨®n que inici¨® el Gobierno de Zapatero con los pa¨ªses del vecindario sur para cerrar la crisis de llegadas a Espa?a en 2006. El Ejecutivo de Mariano Rajoy ha mantenido esa estrategia.