Los aluviones dejan sin agua potable a seis millones de personas en Santiago de Chile

Una serie de lluvias en la precordillera mantienen en alerta a Chile en uno de los ¨²ltimos fines de semana de la temporada de verano. La principal preocupaci¨®n de las autoridades es que debido a las temperaturas c¨¢lidas que son propias de esta parte del a?o, en los sectores m¨¢s altos hay precipitaciones que arrastran sedimentos y desde el s¨¢bado han provocado varios aluviones.

Una de las situaciones m¨¢s cr¨ªticas se vive en la comuna de San Jos¨¦ de Maipo, s¨®lo 40 kil¨®metros al oriente de Santiago. Debido a los desplazamientos de barro, se resolvi¨® interrumpir el suministro de agua potable operado por la empresa Aguas Andina para 33 comunas de la zona metropolitana. Seg¨²n el ministro del Interior, Mario Fern¨¢ndez, la situaci¨®n afecta a 6 millones de personas.

La empresa explic¨® que el corte se debe a un empeoramiento en la calidad del agua que captan en la zona alta del r¨ªo Maipo para su producci¨®n. Si normalmente la turbidez ronda 500 UNT (la unidad de medida), ahora se calcula en 230.000 UNT. Esto oblig¨® al cierre de las plantas, y la reposici¨®n del servicio ser¨¢ lenta. Una vez que se normalice la situaci¨®n climatol¨®gica y baje la turbidez, tendr¨ªan que pasar en torno a ocho horas para llenar los estanques y volver a distribuir. ¡°El tiempo lo determina el r¨ªo¡±, dijo Eugenio Rodr¨ªguez, uno de los gerentes de la compa?¨ªa. Para paliar las complicaciones generadas por la falta de suministro, la empresa habilit¨® 53 centros de distribuci¨®n de agua en todo Santiago. Tambi¨¦n se suspendi¨® el inicio del a?o escolar, que en 37 colegios de la regi¨®n Metropolitana comenzaba hoy.

El pron¨®stico de la Direcci¨®n Meteorol¨®gica de Chile indica que durante hoy las precipitaciones bajar¨¢n en intensidad y cantidad. Mientras tanto, el Gobierno intenta normalizar la situaci¨®n de quienes se vieron afectados por la destrucci¨®n del puente San Alfonso, en el sector tur¨ªstico de la precordillera llamado Caj¨®n del Maipo. Los reportes oficiales indican que unas 1.070 personas resultaron aisladas y se eval¨²an las opciones para ayudarlos a volver a sus casas.

En la comuna de San Jos¨¦ de Maipo hay una treintena de personas albergadas. Durante la ma?ana de ayer, se confirm¨® la muerte de una ni?a de 12 a?os luego de que el autom¨®vil en el que se desplazaba con su familia fuera arrastrado por un aluvi¨®n en la zona tur¨ªstica de Las Termas del Flaco. La polic¨ªa busca a los desaparecidos en las zonas que han registrado salidas de r¨ªos o derrumbes.

En el norte del pa¨ªs, en la regi¨®n de Antofagasta, el r¨ªo Loa ¡ªel m¨¢s largo de Chile con 440 kil¨®metros¡ª, registra una considerable crecida en su caudal e incluso desbordes en algunos puntos. En sectores residenciales cercanos al cauce se decidi¨® interrumpir el servicio de electricidad de manera preventiva.

En San Pedro de Atacama, el destino tur¨ªstico conocido por atracciones como los g¨¦isers del Tatio, el Valle de la Luna y por ser la puerta de entrada del desierto de Atacama, fueron evacuadas 160 personas.

En marzo de 2015 la regi¨®n de Antofagasta sufri¨® un desastre similar por las lluvia. Murieron 30 personas y cerca de 2.000 viviendas resultaron destruidas.