China modera el aumento de su gasto militar este a?o con un 7%

China ha optado por no imitar el ejemplo de Estados Unidos este a?o en materia de gasto militar. Su presupuesto de Defensa crecer¨¢ en 2017 un 7%, seg¨²n anunci¨® una portavoz oficial este s¨¢bado. Es el menor aumento en siete a?os y el segundo desde entonces en que el incremento baja de un 10%.

El anuncio, en la v¨ªspera de la inauguraci¨®n este domingo de la sesi¨®n anual de la Asamblea Nacional Popular ¡ªel organismo equivalente al Parlamento chino¡ª, llega apenas unos d¨ªas despu¨¦s de que la Casa Blanca propusiera un crecimiento del 10% al presupuesto del Pent¨¢gono. Si el Congreso estadounidense lo aceptara, el gasto de Defensa de EEUU, la mayor potencia militar del mundo, superar¨ªa los 600.000 millones de d¨®lares.

China, el segundo pa¨ªs del mundo por inversi¨®n militar, a¨²n dista mucho de alcanzar esa partida. El a?o pasado, su gasto alcanz¨® los 954.300 millones de yuanes, o 133.000 millones de euros. Con el aumento anunciado este s¨¢bado, se situar¨ªa en 1,02 billones de yuanes, o unos 140.000 millones de euros. Seg¨²n Fu Ying, portavoz de la Asamblea Nacional Popular, representar¨¢ cerca del 1,3% del PIB nacional.

En 2016, el presupuesto militar chino creci¨® un 7,6%, la primera vez en que el aumento quedaba por debajo del 10% desde 2010. En 2015, el crecimiento hab¨ªa sido del 10,1%.

Con todo, los analistas creen que su presupuesto oficial no incluye todo su gasto real en Defensa: el Instituto de Investigaci¨®n de Estocolmo para la Paz Internacional (SIPRI) calcula que en 2015 la potencia asi¨¢tica destin¨® 214.485 millones de d¨®lares, un 1,9% del PIB.

China ha acometido desde 2015 una profunda reforma de sus Fuerzas Armadas para mejorar su eficiencia, que incluye el despido de 300.000 de sus 2,3 millones de militares, la reestructuraci¨®n de sus mandos -decenas de altos oficiales han sido detenidos por corrupci¨®n- y la inversi¨®n en tecnolog¨ªa puntera, especialmente para la Marina y la Fuerza A¨¦rea.

El crecimiento a?o tras a?o de la inversi¨®n en defensa china suscita nerviosismo entre algunos de los pa¨ªses vecinos ante la creciente firmeza con la que China reclama la soberan¨ªa de islas en disputa en los mares a su este y su sur. En uno de estos archipi¨¦lagos, las Spratly, el Gobierno chino ha construido una serie de islas artificiales en las que ha instalado, seg¨²n analistas estadounidenses, sistemas defensivos que incluyen bater¨ªas antimisil.

Fu rest¨® importancia a esas cr¨ªticas. ¡°En la ¨²ltima d¨¦cada ha habido muchos conflictos, incluso guerras, en todo el mundo, que han dejado numerosas v¨ªctimas y da?os materiales, muchos refugiados que lo han perdido todo ?Cu¨¢l estuvo causado por China?¡±

La portavoz no proporcion¨® el monto exacto de la partida presupuestaria de Defensa. La anunciar¨¢ oficialmente el primer ministro chino, Li Keqiang, en su discurso de apertura de la sesi¨®n de la ANP. En ¨¦l tambi¨¦n anunciar¨¢ el objetivo de crecimiento econ¨®mico para este a?o, que se espera que establezca en torno al 6,5%. En 2016, el crecimiento fue del 6,7%, el menor en 26 a?os.

Este a?o, la sesi¨®n anual de la ANP tiene un significado especial. Habitualmente, es un acontecimiento con poca trascendencia real m¨¢s all¨¢ de una impresionante puesta en escena con toda la pompa hist¨®rica comunista: en el Gran Sal¨®n del Gran Palacio del Pueblo, cerca de 3.000 delegados, vestidos con traje y corbata casi id¨¦nticos o con ex¨®ticos trajes regionales, se re¨²nen para aplaudir al un¨ªsono a los l¨ªderes y aprobar, con poco o ning¨²n debate, las leyes que haya propuesto el r¨¦gimen.

Pero la de este a?o es la ¨²ltima que se celebra antes de que el pr¨®ximo oto?o el Partido Comunista -la verdadera entidad de poder- celebre su 19 congreso quinquenal, en el que se renovar¨¢n la mayor parte de sus dirigentes: de los siete miembros del Comit¨¦ Permanente, el mayor ¨®rgano de poder, solo continuar¨¢n el presidente chino, Xi Jinping, y Li Keqiang. A lo largo de los diez d¨ªas de sesi¨®n, y entre bambalinas, los representantes de los distintos grupos de poder tratar¨¢n de situarse para obtener las mejores posiciones posibles en esa transici¨®n.

Algunos de los cambios ya han comenzado. Hace dos semanas Pek¨ªn anunci¨® un nuevo equipo econ¨®mico, que incluye al flamante ministro de Comercio Zhang Shan y a He Lifeng, uno de los hombres de confianza de Xi Jinping, al frente de la influyente Comisi¨®n Nacional de Reforma y Desarrollo.

No se espera que se anuncien medidas radicales o pol¨¦micas. Con la gran cita quinquenal en la mente de Xi y el resto de los l¨ªderes, el r¨¦gimen va a anteponer la estabilidad, especialmente la econ¨®mica, a cualquier otra premisa. Esta semana, en una reuni¨®n con la comisi¨®n de asuntos econ¨®micos y financieros, Xi mencion¨® entre las prioridades para este a?o el recorte del exceso de capacidad en la industria pesada, el fortalecimiento de la regulaci¨®n financiera y el enfriamiento del mercado inmobiliario.