La UE crea el primer cuartel militar para misiones conjuntas

La Uni¨®n Europea da los primeros pasos para organizarse en el terreno militar. Los ministros de Defensa y de Exteriores han aprobado este lunes la creaci¨®n de un cuartel com¨²n que se establecer¨¢ en Bruselas para coordinar operaciones conjuntas. Aunque los responsables comunitarios rechazan darle ese nombre y de momento abarcar¨¢ pocas operaciones, funcionar¨¢ como el germen de una mayor integraci¨®n militar europea. La estructura se habilitar¨¢ ¡°en las pr¨®ximas semanas¡±, en palabras de la alta representante para la Pol¨ªtica Exterior Europea, Federica Mogherini.

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La coordinaci¨®n militar era, hasta hace pocos meses, un terreno inexplorable para la UE. Algunos pa¨ªses -especialmente Reino Unido- recelaban de desarrollar competencias al margen de la OTAN. Otros -los llamados neutrales, que no pertenecen a la Alianza Atl¨¢ntica- rechazaban identificar al bloque comunitario, surgido como un proyecto de paz, con estrategias militaristas. Pero la creciente inestabilidad en el vecindario pr¨®ximo a Europa ha vencido algunas resistencias. Y la llegada de Donald Trump a la presidencia estadounidense ha creado una sensaci¨®n de urgencia que acelera los planes iniciales.

¡°Esto ayudar¨¢ al reparto trasatl¨¢ntico de la carga¡±, desliz¨® Mogherini, en referencia a los llamamientos estadounidenses a Europa para que gaste m¨¢s en defensa, especialmente hostiles desde la toma de posesi¨®n de Trump. ¡°Hoy damos el primer paso para misiones no ejecutivas; esperamos que con el tiempo esta capacidad pueda asumir tambi¨¦n las misiones ejecutivas¡±, confi¨® el ministro espa?ol de Exteriores, Alfonso Dastis. La titular de Defensa, Dolores de Cospedal, no acudi¨® al encuentro.

El nuevo cuartel recibe el nombre eufem¨ªstico de capacidad militar para alejar la idea de que se activan estructuras similares a las de la OTAN. Este ¨®rgano de planificaci¨®n y control pretende cubrir un d¨¦ficit que ahora existe para las operaciones que no implican el uso de la fuerza. Se trata de misiones de entrenamiento o asesoramiento que la UE despliega en el exterior y que no cuentan con un comando centralizado al que apelar si ocurren imprevistos (por ejemplo, si hace falta m¨¢s personal). El centro, aprobado por unanimidad, arrancar¨¢ con unas 30 personas y en principio solo dar¨¢ servicio a las tres misiones no ejecutivas que ahora desarrolla la UE: en Somalia, en Mali y en Rep¨²blica Centroafricana. Lo dirigir¨¢ Esa Pulkkinen, actual responsable del comit¨¦ militar de la UE, enclavado en el servicio diplom¨¢tico con labores de asesoramiento.

Revisi¨®n del modelo en 2018

Para el resto de misiones de seguridad y defensa (13 m¨¢s, entre ellas la operaci¨®n Sof¨ªa contra las mafias que trafican con migrantes desde Libia), el Servicio Exterior busca cada vez un cuartel general que sirva como soporte. El objetivo es que esta primera estructura pueda evolucionar hacia algo m¨¢s ambicioso. Ahora Reino Unido, por ejemplo, objeta. El documento aprobado hoy por los ministros prev¨¦ revisar el modelo antes de finales de 2018, poco antes de que Reino Unido abandone -previsiblemente- la UE.

La pr¨®xima salida brit¨¢nica es uno de los elementos que impulsan esta nueva cooperaci¨®n militar. Sin Reino Unido -el gigante militar europeo, junto con Francia-, el club comunitario necesita reforzarse. Y una de las principales v¨ªas es la coordinaci¨®n. Tras la reacci¨®n inicial adversa, Londres consiente ahora que sus socios avancen en este terreno para lograr una posible imbricaci¨®n en el futuro. ¡°Urgimos a la UE a cooperar m¨¢s con la OTAN para evitar duplicar innecesariamente las estructuras y para trabajar juntos frente a las nuevas amenazas, incluida la ciberseguridad¡±, destac¨® el ministro brit¨¢nico de Defensa, Michael Fallon.

M¨¢s all¨¢ del cuartel, los ministros discutieron tambi¨¦n el proyecto estrella de este reforzamiento militar europeo, la creaci¨®n del llamado Schengen de la defensa. Bruselas ha decidido desarrollar la capacidad que dan los tratados para que un grupo de pa¨ªses se al¨ªen y cooperen m¨¢s estrechamente en asuntos militares. Aunque formalmente no hay candidatos, Francia, Alemania, Italia y Espa?a han sido los primeros pa¨ªses en abogar por una mayor cohesi¨®n. Fuentes comunitarias esperan ver los primeros pasos en junio, con un modelo potencialmente abierto a todos los Estados, pero con m¨®dulos de proyectos concretos en los que se impliquen solo los interesados.