Trump reducir¨¢ la vigilancia a los abusos policiales

En sus m¨ªtines electorales, Donald Trump sol¨ªa repetir los mismos mensajes. Uno de ellos era elogiar a la polic¨ªa. ¡°Amo a la polic¨ªa, son los mejores¡±, dijo, por ejemplo, en febrero de 2016 en Oklahoma. Lament¨® que los agentes fueran m¨¢s cautos que en los ¡°buenos tiempos pasados¡± y esgrimi¨® que estaban asustados de actuar por miedo a perder sus empleos. ¡°Nos estamos convirtiendo en un pa¨ªs asustado y eso es muy, muy triste¡±, proclam¨®.

M¨¢s informaci¨®n

Las muertes de negros en EE UU colocan a la polic¨ªa ante el espejo

Obama limita la entrega de material militar a la polic¨ªa

?El efecto del v¨ªdeo viral aumenta el crimen?

Racismo con impunidad en Ferguson

Trece meses despu¨¦s, la polic¨ªa est¨¢ muy contenta de que Trump est¨¦ en la Casa Blanca. Sus primeras decisiones como presidente han confirmado las expectativas de que el republicano ser¨ªa percibido como un mayor aliado suyo que el dem¨®crata Barack Obama. La m¨¢s importante es el viraje respecto a las polic¨ªas locales: el Departamento de Justicia dejar¨¢ de investigar posibles abusos en esos cuerpos, lo que ha sido un pilar en el debate en Estados Unidos, desde las protestas en Ferguson en 2014, sobre el trato policial con la comunidad negra.

¡°En vez de dictar a las polic¨ªas locales c¨®mo hacer su trabajo o malgastando los escasos recursos federales para denunciarlas en los tribunales, deber¨ªamos usar nuestro dinero, investigaci¨®n y experiencia en ayudarlas a descubrir qu¨¦ est¨¢ pasando y determinar las mejores formas de luchar contra la delincuencia¡±, dijo el fiscal general, Jeff Sessions, el 28 de febrero en su primer gran discurso como m¨¢xima autoridad judicial del Gobierno.

¡°En los ¨²ltimos a?os, las fuerzas del orden han sido injustamente culpadas por las acciones injustificadas de unos pocos malos actores¡±, agreg¨® Sessions, cuya designaci¨®n fue aplaudida por los sindicatos policiales, pero criticada por grupos negros por las acusaciones racistas que pesan contra ¨¦l cuando era fiscal en Alabama en los a?os ochenta. ¡°Creen que el liderazgo pol¨ªtico de este pa¨ªs los ha abandonado¡±, prosigui¨®.

El Gobierno Obama efectu¨® una veintena de investigaciones a polic¨ªas locales, que destaparon patrones de abusos, especialmente contra minor¨ªas raciales. A cambio de evitar una posible multa o batalla judicial, los cuerpos del orden se comprometieron a reformar sus m¨¦todos.

Las pesquisas demostraron la discriminaci¨®n sistem¨¢tica de la polic¨ªa con la comunidad afroamericana en ciudades como Ferguson y Baltimore, donde las muertes de negros desarmados a manos de agentes desataron una ola de protestas y un debate nacional. Sin la ira por las muertes ni la intervenci¨®n del Departamento de Justicia, la conducta policial dif¨ªcilmente habr¨ªa cambiado en esas ciudades.

Pero tambi¨¦n ha habido un efecto colateral. Tras cada protesta en los ¨²ltimos tres a?os por la muerte de un negro desarmado -muchas reveladas por grabaciones con un tel¨¦fono m¨®vil-, la polic¨ªa se ha sentido m¨¢s escrutada. Como respuesta al lema ¡°Las vidas negras importan¡± de los manifestantes negros, los agentes han impulsado otro: ¡°Las vidas azules importan¡±.

Obama simpatiz¨® con las quejas de los manifestantes y apoy¨® su reclamaci¨®n de que los agentes lleven c¨¢maras en sus uniformes, mientras elogiaba tambi¨¦n el papel de la polic¨ªa en la sociedad. El dem¨®crata busc¨® un dif¨ªcil equilibrio, pero la polic¨ªa se sinti¨® m¨¢s se?alada que apoyada. Lo contrario ocurri¨® con los republicanos, que hicieron bandera de su defensa de los agentes, sobre todo despu¨¦s de los dos ataques mortales contra polic¨ªas el a?o pasado en Texas y Luisiana.

Pugna Estado - Gobierno federal

¡°Este es un problema de los sistemas, no un problema individual de un agente¡±, esgrimi¨® Jonathan Smith, un jurista que particip¨® en algunas de las investigaciones del Gobierno Obama, en un art¨ªculo reciente en el diario The Washington Post en el que critic¨® la decisi¨®n de Sessions. ¡°Tolerar violaciones extendidas de derechos civiles por parte de la polic¨ªa y abandonar el poder del Departamento de Justicia para investigar malas conductas simplemente empeorar¨¢ las cosas y no ayudar¨¢ a abordar los problemas serios de seguridad que est¨¢n sufriendo algunas comunidades¡±.

Sessions justifica el freno de las investigaciones policiales y otras decisiones en asuntos sociales de su departamento en la necesidad de ceder m¨¢s poder a las autoridades locales. La raz¨®n ideol¨®gica: Washington debe marcar menos el criterio de c¨®mo deben hacerse las cosas.

Es una constante en la historia de EE UU la tensi¨®n entre Gobierno federal y Estados en asuntos sociales. Sucedi¨® en los a?os sesenta: sin la presi¨®n y ejecuci¨®n del Gobierno y la justicia federales, los Estados sure?os, como la Alabama natal de Sessions, no habr¨ªan cedido a acabar por ley con la segregaci¨®n racial de los negros. Desde 2015, algunos de esos Estados se han rebelado contra la legalizaci¨®n del matrimonio homosexual al esgrimir que la sentencia del Tribunal Supremo es una intromisi¨®n a su soberan¨ªa pol¨ªtica.

Sessions sostiene que, en la ¡°¨¦poca de los v¨ªdeos virales¡±, la polic¨ªa est¨¢ siendo demasiado cauta y debe estar menos acotada en la lucha contra la delincuencia. El mensaje bebe del discurso de ley y orden que atiza Trump pese a que la violencia est¨¢ en niveles hist¨®ricamente bajos.

¡°Tenemos que ayudar a los departamentos policiales a mejorar, no disminuir su efectividad¡±, dijo el fiscal en su discurso. ¡°Y me temo que hemos hecho algo de eso. As¨ª que vamos a tratar de dar un paso atr¨¢s en esto, y no creo que sea equivocado o insensible a los derechos civiles o los derechos humanos¡±.