Los talibanes echan al Ej¨¦rcito afgano de una comarca clave del sur

Los talibanes afganos han logrado hacerse este jueves con Sangin, una estrat¨¦gica localidad de la provincia de Helmand por la que ven¨ªan luchando desde hace m¨¢s de un a?o. La noticia, anunciada en un comunicado de la guerrilla, ha sido confirmada por una fuente gubernamental a la cadena de televisi¨®n local ToloTV. La p¨¦rdida de este enclave tiene un especial simbolismo para EE UU y Reino Unido, cuyos ej¨¦rcitos perdieron all¨ª m¨¢s soldados que en ning¨²n otro lugar de Afganist¨¢n antes de entregarlo a las tropas de Kabul.

¡°Las fuerzas de seguridad han evacuado el centro de Sangin, en Helmand, y se han trasladado a una base militar a unos tres kil¨®metros de all¨ª, tras duros enfrentamientos con los insurgentes¡±, ha asegurado ToloTV citando una fuente no identificada del Gobierno. De acuerdo con esta informaci¨®n, la aviaci¨®n afgana bombarde¨® las instalaciones poco despu¨¦s de la evacuaci¨®n de los soldados la pasada noche.

Fuentes militares han concedido que no les ha quedado m¨¢s remedio que retirarse ante el aumento de las bajas y la falta de refuerzos, seg¨²n la agencia de noticias afgana Khamaa Press. Sin embargo, las autoridades de Kabul a¨²n no han hecho ning¨²n anuncio oficial.

El avance talib¨¢n en esa comarca de Helmand, al sur de Afganist¨¢n, se ve¨ªa venir desde hac¨ªa algunos meses, dado el aumento de los ataques de los milicianos contra las instalaciones militares y los puestos de polic¨ªa. Algunos observadores llegaron incluso a darlo por hecho a primeros de a?o. Pero el env¨ªo de 600 soldados a Helmand a finales de enero permiti¨® que el Ej¨¦rcito afgano aguantara las reiteradas ofensivas, que ahora se han intensificado con la llegada de la primavera.

Desde el inicio de la intervenci¨®n estadounidense a ra¨ªz de los atentados del 11-S, Sangin se convirti¨® en una de las comarcas m¨¢s sangrientas del ya de por s¨ª dif¨ªcil sur de Afganist¨¢n, donde la insurgencia talib¨¢n se retroalimenta con el narcotr¨¢fico.

Reino Unido se hizo cargo de la provincia de Helmand en 2006, cuando la misi¨®n de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) se extendi¨® fuera de Kabul. Cuatro a?os despu¨¦s entreg¨® Sangin al Ej¨¦rcito afgano. All¨ª hab¨ªan perecido casi un tercio de todos los soldados brit¨¢nicos muertos hasta entonces en Afganist¨¢n. Eventualmente, EE UU tuvo que volver en apoyo de sus aliados y los Marines estuvieron all¨ª hasta 2013, sufriendo al igual que sus predecesores un elevado n¨²mero de bajas a manos de los talibanes.