Una universidad china exige a sus alumnos que sepan nadar antes de entregarles el t¨ªtulo

Saber nadar es algo que puede salvar la vida. Y en algunas de las universidades m¨¢s prestigiosas de China tambi¨¦n puede salvar una carrera o hundirla. A partir del pr¨®ximo curso, la Universidad pekinesa de Tsinghua, la que se encuentra m¨¢s alto en los rankings internacionales de toda la Rep¨²blica Popular, obligar¨¢ a sus estudiantes a demostrar que pueden dar brazadas sin hundirse, si al terminar sus estudios quieren recibir el t¨ªtulo de licenciatura.?La Universidad de Pek¨ªn ¡ªel centro acad¨¦mico m¨¢s prestigioso, a ojos chinos¡ª y la de Xiamen, en la costa, tambi¨¦n exigen esa certificaci¨®n.

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La norma ya exist¨ªa hace 90 a?os, poco despu¨¦s de la fundaci¨®n del centro en 1911, originalmente como centro de estudios preparatorio para alumnos chinos que iban a estudiar en Estados Unidos. Ya entonces intelectuales de fama, como el escritor y pedagogo Liang Shi-Chiu en 1915, tuvieron que someterse a un ¡°examen de recuperaci¨®n¡± para demostrar sus habilidades natatorias despu¨¦s de fracasar estrepitosamente en el primer intento, seg¨²n ha recordado al diario Beijing News?el director de Ciencias Deportivas y Educaci¨®n F¨ªsica de la Universidad, Liu Bo. Aquel reglamento se acab¨® derogando ante el aumento del alumnado y la falta de piscinas suficientes para practicar.

Pero con la nueva prosperidad china, las condiciones han mejorado. Hoy d¨ªa, Tsinghua hace gala de una piscina descubierta y una zona, el Natatorium, dedicada ¨ªntegramente a los deportes acu¨¢ticos.

Tambi¨¦n se pone m¨¢s ¨¦nfasis en la necesidad de practicar deporte, un h¨¢bito que descuidan muchos chinos de mediana edad y que no se incentiva en exceso a los estudiantes de secundaria. Para ellos es prioridad aprobar el temido gaokao, el examen de selectividad que decidir¨¢ en qu¨¦ centro de ense?anza superior pueden ser admitidos, y muchos padres perciben el ejercicio f¨ªsico como una distracci¨®n inoportuna para sus reto?os.

A la vista de esto, la universidad ha decidido recuperar aquel requisito de anta?o, aunque sin ninguna intenci¨®n ¡ªen principio¡ª de hacer de sus estudiantes los pr¨®ximos medallistas ol¨ªmpicos chinos. Aquellos que cuenten con alg¨²n tipo de incapacidad f¨ªsica o acrediten alg¨²n problema m¨¦dico no tendr¨¢n que presentarse a la prueba.

¡°Es una destreza para la supervivencia. A largo plazo, saber nadar resulta beneficioso para los estudiantes. Les ayuda a mejorar su resistencia, y como deporte acu¨¢tico impacta menos en las articulaciones y los m¨²sculos¡±, declara Liu. En la mente de muchos chinos est¨¢ a¨²n la imagen de Mao Zedong cruzando a brazadas el inmenso r¨ªo Yangts¨¦ cuando ya ten¨ªa 73 a?os.

Seg¨²n su departamento, los estudiantes podr¨¢n pasar la prueba de nataci¨®n en cualquier momento que lo deseen en sus ¨²ltimos tres a?os de la carrera. Tendr¨¢n que poder nadar 50 metros seguidos al estilo que prefieran: braza, crol, espalda o mariposa. Aquellos que no lo consigan recibir¨¢n clases extra gratis hasta que lo logren. Pero Liu se declara tranquilo: el 90% de los estudiantes que ya han empezado a probar han logrado cumplir los requisitos.