Los europeos deben mostrar desde hoy el pasaporte al entrar y salir de Schengen

Europa refuerza desde este viernes los controles fronterizos en el marco de la lucha antiterrorista. Coincidiendo con el inicio de las vacaciones de Semana Santa en muchos lugares del continente, los nuevos chequeos sistem¨¢ticos a los ciudadanos europeos que entren y salgan de ¨¢rea Schengen de libre circulaci¨®n han entrado en vigor. Los pa¨ªses comunitarios est¨¢n obligados a controlar el pasaporte de todos los ciudadanos europeos que entren o salgan de Schengen (por ejemplo, un espa?ol que viaje a Egipto o regrese de ese pa¨ªs). Hasta ahora esos chequeos solo se realizaban sistem¨¢ticamente a ciudadanos de terceros pa¨ªses (siguiendo con el ejemplo, a un egipcio que ingresase en Espa?a y, en ocasiones, cuando volviera a su pa¨ªs).

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Los Estados miembros decidieron extender esos controles a los ciudadanos comunitarios ante la evidencia de que la mayor¨ªa de los participantes en los episodios terroristas que han conmocionado Europa en los ¨²ltimos a?os ten¨ªan pasaporte europeo. La norma, sin embargo, nace con un buen n¨²mero de excepciones porque la mayor¨ªa de las fronteras en el ¨¢rea Schengen (a¨¦reas, pero sobre todo terrestres y mar¨ªtimas) se colapsar¨ªan si hubiera que verificar con las bases de datos policiales el pasaporte de cada viajero.

La Comisi¨®n Europea present¨® esta reforma a finales de 2015 (tras los dos atentados de Par¨ªs y poco antes del de Bruselas), aunque ha entrado finalmente en vigor a principios de abril (el mismo d¨ªa de un nuevo episodio terrorista en Suecia). Estas son las principales novedades, que se aplican a los 26 Estados del ¨¢rea Schengen (22 de la UE m¨¢s Suiza, Noruega, Islandia y Lietchenstein):

Fronteras a¨¦reas

Las fronteras a¨¦reas se convierten en las m¨¢s afectadas porque los viajes en avi¨®n son los que m¨¢s identificaci¨®n requieren. Las autoridades deber¨¢n pedir el pasaporte a todos los ciudadanos de esos 26 Estados que entren o salgan del ¨¢rea de libre circulaci¨®n. Como muchos pa¨ªses carecen de la tecnolog¨ªa para realizar estas comprobaciones de manera ¨¢gil, sin generar largas colas, la norma otorga seis meses de margen para aplicarla plenamente. Durante ese periodo, las autoridades pueden seguir realizando ¡ªcomo hasta ahora¡ª solo controles selectivos. Es decir, cuando el perfil del viajero o el lugar al que viaja (por ejemplo Turqu¨ªa, el pa¨ªs desde el que suelen acceder a Siria los llamados combatientes extranjeros) representen un riesgo a?adido. Ese margen temporal podr¨¢ ampliarse a un m¨¢ximo de 18 meses ¡°en casos excepcionales y espec¨ªficos, cuando haya dificultades estructurales que requieran un periodo de tiempo mayor para aplicar los cambios necesarios¡±.

De ese modo, las autoridades asumen que, si hay que elegir entre largas colas en los aer¨®dromos y controles no exhaustivos a los viajeros, se primar¨¢ la segunda opci¨®n.

Fronteras terrestres o mar¨ªtimas

Las nuevas obligaciones son mucho m¨¢s laxas para los desplazamientos por tierra o mar. Las autoridades fronterizas podr¨¢n aplicar controles selectivos cuando las consultas sistem¨¢ticas ¡°puedan llevar a un impacto desproporcionado en los flujos de tr¨¢fico mar¨ªtimos o terrestres¡±, sin l¨ªmite de tiempo. Deber¨¢n garantizar, eso s¨ª, que esos pasos sin control no incurren en riesgos para la seguridad (un mandato muy dif¨ªcil de cumplir en la pr¨¢ctica).

Ni la Comisi¨®n Europea ni el Consejo ofrecen datos sobre cu¨¢ntos aeropuertos del ¨¢rea Schengen est¨¢n ya listos para controlar sistem¨¢ticamente a todos los viajeros.

Las nuevas medidas solo afectan a los desplazamientos que tengan como origen o destino un pa¨ªs tercero. Los movimientos dentro del ¨¢rea de libre circulaci¨®n (por ejemplo, entre Madrid y Par¨ªs) seguir¨¢n sin estar sujetos a controles de documentaci¨®n (solo al examen visual que realiza el personal aeroportuario en el acceso a la zona de embarque y las aerol¨ªneas en el momento de entrada al avi¨®n).