Dos opi¨¢ceos procedentes de China disparan las muertes por sobredosis en Canad¨¢

Canad¨¢ sufre una epidemia provocada por los opi¨¢ceos. La imagen de consumidores en busca de una experiencia ligada a la diversi¨®n ha sido reemplazada por personas enganchadas a los analg¨¦sicos legales, que recurren cada vez m¨¢s a los traficantes para adquirir estos medicamentos y tambi¨¦n hero¨ªna. Seg¨²n un ¨ªndice elaborado por la Universidad de Wisconsin con datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, Canad¨¢ es el primer consumidor per c¨¢pita de opi¨¢ceos legales en el mundo.?

El punto neur¨¢lgico de esta epidemia es la provincia de Columbia Brit¨¢nica, aunque la ola de muertes ha avanzado hacia el este. En 2016, 914 personas murieron por sobredosis en esa regi¨®n, 79% m¨¢s respecto a 2015. En enero y febrero de 2017, 218 individuos han fallecido por la misma causa. En Alberta, las v¨ªctimas aumentaron un 91% en estos dos primeros meses, en comparaci¨®n con el mismo periodo en 2016. Saskatchewan y Manitoba tambi¨¦n han experimentado una subida.

Adem¨¢s de un consumo desmedido de analg¨¦sicos de venta legal, la epidemia ha tenido como origen el hecho de que los traficantes mezclan sus mercanc¨ªas con fentanil, un opi¨¢ceo 40 veces m¨¢s fuerte que la hero¨ªna. Tambi¨¦n ha sido detectada la presencia de carfentanil, cien veces m¨¢s potente que el fentanil. Ambos productos provienen principalmente de China.

Las autoridades han mostrado su preocupaci¨®n por que este fen¨®meno golpee de lleno a Ontario y Quebec. No hay cifras de estas provincias ?de 2015 y 2016, pero la prensa ha informado de varias muertes por fentanil en los ¨²ltimos meses en ciudades como Toronto, Hamilton, Montreal y Quebec. ¡°El fentanil est¨¢ cada vez m¨¢s presente en las calles. Las muestras que hemos tomado as¨ª lo indican. Los decomisos de la polic¨ªa tambi¨¦n nos inquietan¡±, se?ala Guy-Pierre L¨¦vesque, fundador de M¨¦ta d'?me, un centro montreal¨¦s de apoyo a farmacodependientes.

M¨¢s informaci¨®n

India permite a las mujeres mantener su nombre despu¨¦s de casarse

Pek¨ªn ofrece recompensas por desenmascarar a esp¨ªas extranjeros

ONG de derechos humanos denuncian la detenci¨®n y tortura de gais en Chechenia

En febrero, la polic¨ªa desmantel¨® un laboratorio de producci¨®n de drogas cerca de Montreal, donde se detect¨® tambi¨¦n la presencia de fentanil. El mismo mes, autoridades de Ontario y Quebec decomisaron 11.500 pastillas de este opi¨¢ceo a una red de traficantes. Asimismo, agentes de aduanas descubrieron carfentanil en el aeropuerto Mirabel de Montreal.

El Gobierno canadiense ha adoptado varias medidas para abordar el problema. Jane Philpott, ministra de Salud, present¨® en julio un plan de choque. Se busca por ejemplo mejorar el intercambio de datos entre instituciones y subrayar la importancia de la prescripci¨®n responsable de opi¨¢ceos. Tambi¨¦n se autoriz¨® una mayor distribuci¨®n de naloxona, sustancia que ayuda a neutralizar las sobredosis.

Los liberales de Trudeau presentaron en diciembre una propuesta de ley enfocada al tr¨¢fico ilegal de sustancias. La propuesta incluye la posibilidad de inspeccionar en las aduanas paquetes de poco peso y limitar la compra de material que pueda ser utilizado para comercializar estas sustancias. Asimismo, el Gobierno federal ha autorizado la pr¨®xima apertura de centros de consumo supervisado en Toronto y Montreal. Asociaciones profesionales plantean algunas medidas m¨¢s, como es el caso de controles espec¨ªficos que permitan detectar qu¨¦ m¨¦dicos recetan analg¨¦sicos de forma desproporcionada. La ministra Philpott ha atinado en su diagn¨®stico: Canad¨¢ enfrenta una crisis de salud p¨²blica por culpa de los opi¨¢ceos.