La espa?ola Ana Vela se convierte en la persona m¨¢s anciana de Europa a sus 115 a?os
La muerte de la italiana Emma Morano la sit¨²a como la m¨¢s longeva del continente y cuarta del mundo
Nacida en Puente Genil (C¨®rdoba) el 29 de octubre de 1901 pero afincada en Barcelona desde hace d¨¦cadas, la espa?ola Ana Vela se ha convertido tras la muerte este s¨¢bado de la italiana Emma Morano en la persona m¨¢s longeva de Europa y la cuarta del mundo a sus 115 a?os, seg¨²n acredita el Grupo de Investigaci¨®n Gerontol¨®gica ¡ªGRG por sus siglas en ingl¨¦s¡ª. Solo tres personas en todo el mundo la superan en edad, todas ellas mujeres. La jamaicana Violet Brown lidera ahora la clasificaci¨®n con 117 a?os seguida de las japonesas Nabi Tajima de 116 y Chiyo Miyako de 115 a?os. Las dos primeras son las ¨²nicas personas nacidas en el siglo XIX ¡ªantes del 1 de enero de 1901¡ª que permanecen con vida.
Ana Vela reside actualmente en la residencia La Verneda, al norte de Barcelona, y el pasado junio se convirti¨® en la mujer de m¨¢s edad nacida nunca en Espa?a. Su estado de salud es fr¨¢gil. Desde hace poco m¨¢s de un lustro, cuando sufri¨® una ca¨ªda en la que se rompi¨® el f¨¦mur, se mueve en silla de ruedas, y ya no es capaz de comunicarse con sus cuidadores ni con su hija Ana, de 89 a?os, que hace poco dej¨® sus visitas pr¨¢cticamente diarias por problemas de salud. Su nieto Antonio Vela, de 65 a?os, acude a verla frecuentemente. "Siempre he pensado que mi abuela vivir¨ªa mucho porque con 100 a?os estaba muy bien. Esperaba que un d¨ªa fuera la mayor de Espa?a pero no imaginaba que llegar¨ªa a ser la m¨¢s anciana de Europa", afirm¨® este domingo.
En una entrevista con este diario el pasado verano, su hija explicaba que no hay recetas m¨¢gicas que expliquen la longevidad de su madre: "Le gustaba en la comida una copita de vino semidulce, pero no ten¨ªa el vicio de beber mucho. Para comer todo. Le gustaba la carne, el pescado, las verduras¡ Hac¨ªa una dieta muy normal, la de casa".
La mujer m¨¢s longeva de Europa vive en la residencia, gestionada por la Fundaci¨®n Salud y Comunidad y el Grupo Lagunduz, desde hace 14 a?os. Cuando lleg¨®, con 103 a?os, participaba en todas las actividades y estaba al corriente de lo que suced¨ªa en el mundo. "Solo necesitaba bast¨®n, le encantaba la musicoterapia y le¨ªa el diario cada d¨ªa", recuerda Mar¨ªa Rosa Mart¨ªn, psic¨®loga del centro p¨²blico.
Su posici¨®n como la persona m¨¢s anciana de Europa simboliza el gran avance que ha experimentado la esperanza de vida en Espa?a. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, en torno a 15.000 espa?oles superan actualmente los 100 a?os, el 80% mujeres y m¨¢s del doble que hace 15 a?os. La OCDE sit¨²a a Espa?a como el pa¨ªs con mayor esperanza de vida al nacer con 83,2 a?os, solo por detr¨¢s de Jap¨®n, con 83,4 a?os. Cuando Ana Vela naci¨®, la esperanza de vida para las mujeres era en Espa?a de 35,7 a?os.
Emilio Ib¨¢?ez, responsable en Espa?a del GRG, se?ala que solo otras dos espa?olas hab¨ªan ocupado previamente la posici¨®n de persona m¨¢s longeva de Europa. La gaditana Josefa Salas Mateo fue la m¨¢s anciana del continente entre 1970 y 1973, mientras que la pastora asturiana Manuela Fern¨¢ndez Fojaco lo fue ¨²nicamente durante cuatro d¨ªas de enero en 2009.
La presencia de mujeres entre las personas m¨¢s longevas del planeta es abrumadoramente superior a la de hombres. Entre las 43 personas que el GRG ha certificado que superan los 110 a?os de vida solo hay un hombre, Israel Kristal, de 113 a?os, nacido en la actual Polonia, entonces parte de Rusia, pero residente en Israel. Por nacionalidades, Jap¨®n es el pa¨ªs de origen de casi la mitad de supercentenarios acreditados ¡ªsi bien el organismo reconoce que pueden seguir con vida otros ancianos de m¨¢s de 110 a?os cuya edad no ha sido certificada¡ª. De esas 43 personas que componen el grupo de m¨¢s edad del planeta, 19 son japoneses y siete estadounidenses. Ana Vela es la ¨²nica representante espa?ola en la lista, pero otras diez mujeres han nacido en pa¨ªses de la Uni¨®n Europea.
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