La justicia estadounidense multa con 2.600 millones de d¨®lares a Odebrecht por su trama de sobornos

La justicia federal de Estados Unidos impuso este lunes una multa de 2.600 millones de d¨®lares a la constructora brasile?a Odebrecht por su enorme trama de sobornos para lograr contratos de obra p¨²blica en una decena de pa¨ªses. Es la penalizaci¨®n m¨¢s alta de la historia del pa¨ªs por un caso extranjero de sobornos. El grueso del pago ir¨¢ a Brasil y el resto a EE UU y Suiza, los tres pa¨ªses que investigaron inicialmente a la empresa. Pero la penalizaci¨®n final supone casi la mitad de la planteada el pasado diciembre por la Fiscal¨ªa estadounidense cuando lleg¨® a un acuerdo de culpabilidad con Odebrecht.

Odebrecht aleg¨® entonces que solo pod¨ªa pagar 2.600 millones de los 4.500 millones reclamados por EE UU. El Gobierno norteamericano acept¨® la semana pasada el argumento de la compa?¨ªa y pidi¨® al juez, como as¨ª hizo este lunes, que le impusiera una multa por esa cantidad rebajada junto a la creaci¨®n de un supervisor contable independiente durante tres a?os y una serie de obligaciones de comunicaci¨®n con las autoridades.

Con la sentencia del magistrado Raymond J. Dearie, del Distrito Este de Nueva York, termina el cap¨ªtulo estadounidense de la trama de Odebrecht, iniciado a ra¨ªz de una investigaci¨®n a los intermediarios de la red que usaron bancos en el pa¨ªs y vinculada con la trama de corrupci¨®n de Petrobras en Brasil. Pero seguir¨¢ el reguero de pesquisas en varios pa¨ªses latinoamericanos iniciadas gracias a las revelaciones estadounidenses y que han sacudido a la clase pol¨ªtica de la regi¨®n.

Dearie estableci¨® que 2.391 millones de d¨®lares de la multa los recibir¨¢ Brasil; 116 millones, Suiza; y 93 millones, EE UU. El pago al Tesoro norteamericano tiene que efectuarse antes del pr¨®ximo 30 de junio. El calendario de pago con Brasil y Suiza depende de los acuerdos respectivos con Odebrecht. El magistrado tambi¨¦n acept¨® la propuesta de la Fiscal¨ªa de crear un supervisor independiente durante tres a?os, pero no le oblig¨® a que se comunique con la justicia.

En paralelo, Braskem, el brazo petroqu¨ªmico de Odebrecht, fue condenado en enero a pagar una penalizaci¨®n de 632 millones de d¨®lares, unos 300 menos que los contemplados en el acuerdo de culpabilidad del pasado diciembre con el Gobierno estadounidense.

Odebrecht ¡ªun conglomerado presente en 28 pa¨ªses y con unos 168.000 empleados¡ª se declar¨® entonces culpable de haber creado un sofisticado engranaje de sobornos millonarios a funcionarios e intermediarios para tratar de lograr contratos p¨²blicos de infraestructura.

Desde 2001 hasta 2016, Odebrecht abon¨®, seg¨²n el pacto de culpabilidad, 788 millones de d¨®lares en sobornos relacionados con m¨¢s de 100 proyectos en 12 pa¨ªses: Angola, Argentina, Brasil, Colombia, Rep¨²blica Dominicana, Ecuador, Guatemala, M¨¦xico, Mozambique, Panam¨¢, Per¨² y Venezuela. A cambio de esos pagos il¨ªcitos, la empresa obtuvo beneficios de 3.336 millones de d¨®lares.

El acuerdo entre la Fiscal¨ªa y Odebrecht se sumerge en c¨®mo funcionaba el sistema de sobornos y en qu¨¦ pa¨ªses operaba, pero omite los detalles sobre la identidad de las personas que recibieron los pagos o de qu¨¦ infraestructuras se trataba. Esos detalles se mantendr¨¢n presumiblemente bajo secreto de sumario mientras sigan en curso las pesquisas de otros pa¨ªses.

La firma obtuvo una ¡°ventaja impropia¡± frente a sus competidores y actu¨® de forma ¡°conocedora y consciente¡±, seg¨²n la petici¨®n de sentencia de la Fiscal¨ªa. Muchos de los pagos se efectuaron a trav¨¦s de un sistema de contabilidad paralela en el que se usaban mensajes y usuarios secretos. ¡°Los ejecutivos y oficiales en los niveles m¨¢s altos de Odebrecht conoc¨ªan y participaron en el esquema corrupto¡±, reza.