Alerta por un accidente en un almac¨¦n nuclear de EE UU
No hay heridos ni escape de radiaci¨®n, pero cientos de trabajadores permanecen retenidos por precauci¨®n
El almac¨¦n de residuos nucleares de Hanford, en el Estado de Washington, estaba en situaci¨®n de emergencia este martes por la ma?ana por el hundimiento de un t¨²nel que contiene residuos radiactivos. Cientos de trabajadores recibieron la orden de ponerse a cubierto. Las primeras informaciones apuntan a que no hubo v¨ªctimas y no se ha detectado un aumento de la radiaci¨®n en la zona.
El Departamento de Energ¨ªa de Estados Unidos inform¨® de que no hab¨ªa trabajadores en el t¨²nel en el momento del accidente.?Se trata de uno de los t¨²neles por los que se transportaban residuos nucleares en vagones. Los trabajadores del complejo de Hanford fueron evacuados. M¨¢s de 9.000 personas trabajan en el complejo.
El almac¨¦n nuclear del complejo de Hanford contiene 211.000 metros c¨²bicos de residuos. La planta fue construida en la II Guerra Mundial y fue importante en la producci¨®n del arsenal nuclear de Estados Unidos, incluyendo la bomba de Nagasaki. Hoy es el mayor almac¨¦n de desechos nucleares militares del pa¨ªs. En 2007 conten¨ªa dos tercios de los residuos de alta radiactividad del pa¨ªs.
El accidente ocurri¨® a las 8.26 locales (tres horas m¨¢s en Washington) seg¨²n inform¨® el Departamento de Energ¨ªa. Por el momento no se han decretado medidas de emergencia para los habitantes de los dos condados m¨¢s cercanos a la planta, en los que residen unas 280.000 personas.
Un portavoz del Departamento de Ecolog¨ªa de Washington, Randy Bradbury, explic¨® a la agencia Associated Press que el accidente ocurri¨® en un lugar conocido como Purex, en medio del complejo nuclear, que es del tama?o de un pa¨ªs peque?o y est¨¢ a unos 320 kil¨®metros al sureste de Seattle. Los trabajadores de la zona de Purex fueron evacuados y los del resto de la planta recibieron una alerta para que buscaran refugio, cerraran las ventanas y no comieran ni bebieran nada hasta que se confirmara que no hab¨ªa radiaci¨®n.
A media tarde se levant¨® a prohibici¨®n de comer y beber, pero cientos de trabajadores permanec¨ªan sin poder salir de las instalaciones con las ventanas cerradas.
El Departamento de Energ¨ªa, citado por la agencia Afp, indic¨® que seg¨²n los trabajadores en el lugar ha habido un desprendimiento de tierra de unos seis por seis metros en el t¨²nel que contiene vagones enterrados con material nuclear. La falla fue descubierta durante un examen rutinario de los t¨²neles, que tienen cientos de metros de longitud.
El lugar se considera una de las zonas contaminadas m¨¢s grandes de los pa¨ªses industrializados. Los trabajos de descontaminaci¨®n en Hanford empezaron en 1980, cuestan 2.000 millones de d¨®lares al a?o y se calcula que acabar¨¢n en 2060.
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