Muere Roger Ailes, fundador de la Fox News, la gran maquinaria televisiva de la derecha americana

Roger Ailes, fundador de Fox News, el gigante de la televisi¨®n conservadora en Estados Unidos, ha muerto este jueves a los 77 a?os, seg¨²n un comunicado de su viuda, publicado por esta misma cadena, que no especifica los detalles del fallecimiento. Ailes, a medio camino entre el agitador y el inventor de toda una nueva forma de vender pol¨ªtica, asesor de Reagan, Nixon o Bush padre, acab¨® dimitiendo el pasado verano en medio de una cascada de denuncias de acoso sexual por parte de varias subordinadas.

La ca¨ªda de Ailes era solo el primer episodio de un relato de denuncias de abusos que han lastrado a la cadena durante todo el a?o, se han cobrado la cabeza tambi¨¦n de su presentador estrella, Bill O¡¯Reilly, y ha provocado una fuga de anunciantes. Aunque Fox nunca ha admitido ning¨²n tipo de tolerancia a estas situaciones y denunciados negaron los hechos, la gota que derram¨® el vaso fueron los pagos millonarios que la cadena estuvo haciendo a distintas mujeres durante a?os para comprar su silencio y evitar investigaciones.

Ailes?era un hombre clave en el grupo medi¨¢tico de la familia Murdoch. Cre¨® Fox News en 1996 con la vocaci¨®n de ser la voz alternativa a la derecha de cadenas progresistas y entonces dominantes como CNN y MSNBC. Bajo su mando, logr¨® colocarse en el liderazgo de la audiencia y llegar a una cifra de ingresos anuales de 2.600 millones de d¨®lares, lo que supone alrededor de una d¨¦cima parte de todo el imperio, 21st Century Fox, y llega a m¨¢s de 100 millones de hogares en Estados Unidos. Ning¨²n pol¨ªtico conservador puede permitirse pensar en dar el salto a alg¨²n puesto de relevancia sin la atenci¨®n y consideraci¨®n de este basti¨®n de la televisi¨®n conservadora.

La ca¨ªda en desgracia del presidente de la Fox se produjo precisamente en medio de la campa?a electoral estadounidense. Una veterana presentadora de la cadena, Gretchen Carlson, demand¨® a primeros de julio a Ailes por acoso, alegando que ¨¦ste la hab¨ªa despedido tan solo el mes anterior tras rechazar sus insinuaciones de car¨¢cter sexual. Fox pag¨® a esa trabajadora 20 millones de d¨®lares como compensaci¨®n.