Las exportaciones de Am¨¦rica Latina crecen por primera vez en cuatro a?os

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Las exportaciones de Am¨¦rica Latina y el Caribe han remontado despu¨¦s de cuatro a?os consecutivos de ca¨ªdas. Crecieron un 17% en el primer trimestre de 2017 gracias, sobre todo, al aumento de los precios de las materias primas, que son el motor de las ventas de la regi¨®n. Son los resultados un estudio que acaba de presentar el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) con datos detallados de 25 pa¨ªses.

La cifra, aunque positiva, hay que tomarla con cautela y observar la evoluci¨®n del mercado para comprobar si se trata de una tendencia estable o coyuntural. Au?n con la mejora, el valor exportado se encuentra 10% por debajo del ma?ximo relativo de 2014. ¡°Creemos que a final de a?o habr¨¢ crecimiento, pero habr¨¢ que ver si se trata de uno fuerte de dos d¨ªgitos o m¨¢s modesto, de solo uno¡±, explica Paolo Giordano, coordinador del estudio.

Detr¨¢s del crecimiento de las exportaciones est¨¢ la mejora del comportamiento de la econom¨ªa internacional, que impuls¨® los precios al alza tras tocar suelo en 2016. Si observamos el volumen de las exportaciones, solamente crecieron un 2,2% (frente al 17% del valor). ¡°El repunte del aumento de la cantidad de exportaci¨®n est¨¢ muy concentrado en M¨¦xico y Per¨². En este ¨²ltimo pa¨ªs se debe a la apertura de una nueva mina, por lo que la pregunta es si es puntual o se va a sostener. En M¨¦xico es posible, aunque no hay datos que lo avalen, que ante las dudas de la pol¨ªtica exterior de la administraci¨®n Trump haya habido un env¨ªo masivo de stock. As¨ª que habr¨¢ que ver tambi¨¦n si esto es coyuntural¡±, reflexiona Giordano que, sin embargo, no es pesimista en cuanto al futuro comercial entre Estados Unidos y sus vecinos. ¡°La palabra es incertidumbre, pero no parece tan preocupante como se pod¨ªa suponer¡±, matiza.

Au?n con la mejora, el valor exportado se encuentra 10% por debajo del ma?ximo relativo de 2014

El petr¨®leo ha sido el principal impulsor de este aumento en las exportaciones. Su precio, que finalizo? 2016 con una tasa anual negativa del 16%, se ubico? en el primer trimestre de 2017 en un nivel promedio 62% superior. El informe tambi¨¦n se?ala que la ampliacio?n del cre?dito para la vivienda en China contribuyo? a estimular los mercados de hierro y cobre, que mostraron una fuerte recuperacio?n entre fines de 2016 y principios de 2017, con subidas del 77% y del 25% respectivamente. En alimentaci¨®n tambi¨¦n hubo aumentos: un 9% en el caso del caf¨¦, un 16% la soja, un 33% el az¨²car (siempre midiendo los primeros meses de 2017 en t¨¦rminos interanuales).

Lo que no se aprecia en este estudio es un incremento en la exportaci¨®n de otro tipo de bienes. Giordano, que es tambi¨¦n economista principal del sector de Integracio?n y Comercio del BID, advierte que la regi¨®n no va a poder seguir basando su crecimiento en materias primas: ¡°La divesificaci¨®n es un objetivo central. Los decisores de pol¨ªticas en Am¨¦rica Latina lo tienen claro. Pero creo que habr¨ªa que alertar para que este nuevo crecimiento no distraiga la atenci¨®n de esa meta, que es lo que ha pasado en la ¨²ltima d¨¦cada; como todo iba bien parec¨ªa que no hab¨ªa que preocuparse de otros sectores¡±.

Por pa¨ªses, el que m¨¢s ha crecido ha sido Venezuela, con un 75% (debido fundamentalmente al precio del petr¨®leo), seguida de Per¨² (39%), Ecuador (34%), Colombia (31%) y Brasil (24%). La subregio?n mesoamericana (Me?xico y Centroame?rica) y el Caribe registraron incrementos de 11% y 12%, respectivamente.