Un atentado terrorista en Londres causa siete muertos y decenas de heridos

Londres volvi¨® a vivir en la noche del s¨¢bado momentos de p¨¢nico cuando tres hombres mataron al menos a siete personas e hirieron a decenas en un ataque que la polic¨ªa ha calificado de terrorista. Sobre las diez de la noche (once en la Espa?a peninsular), los atacantes arrollaron con una furgoneta a una veintena de peatones junto a la estaci¨®n del Puente de Londres. Despu¨¦s, continuaron circulando hasta el cercano mercado gastron¨®mico de Borough Market, donde se bajaron y apu?alaron a varias personas. La polic¨ªa mat¨® a tiros a los tres terroristas, ocho minutos despu¨¦s de la primera llamada. Doce personas han sido detenidas este domingo en relaci¨®n con lo ocurrido, seg¨²n la polic¨ªa.

La primera ministra, Theresa May, ha asegurado que el ataque no est¨¢ conectado "a nivel de red" con los ataques de M¨¢nchester y Westminster, perpetrados en los ¨²ltimos tres meses, pero que todos ellos est¨¢ unidos por "la ideolog¨ªa del islam extremista".? En una comparecencia a las puertas del 10 de Downing Street, ha anunciado una revisi¨®n de la estrategia antiterrorista del Gobierno para "derrotar a una de las grandes amenazas de nuestro tiempo" y ha a?adido que en Reino Unido hay "demasiada tolerancia" con el extremismo.

May ha informado de que la campa?a electoral, que la mayor¨ªa de los principales partidos ha decidido suspender, se reanudar¨¢ ma?ana. Las elecciones, ha confirmado, se celebrar¨¢n el jueves como estaba previsto.

Scotland Yard, seg¨²n ha informado esta ma?ana su jefa, Cressida Dick, considera que el incidente est¨¢ bajo control. La investigaci¨®n sigue abierta con la prioridad de "establecer m¨¢s detalles sobre los individuos que llevaron a cabo el ataque y su contexto".

La polic¨ªa recibi¨® los primeros informes sobre los atropellos en el Puente de Londres a las 22.08, seg¨²n un comunicado emtido esta madrugada por el jefe de la unidad antiterrorista de la polic¨ªa brit¨¢nica, Mark Rowley. Agentes armados se enfrentaron y dispararon a los tres atacantes en Borough Market,?un mercado gastron¨®mico rodeado de bares y restaurantes, muy popular entre locales y turistas, a los ocho minutos de recibir la primera llamada, asegura Rowley. Los tres atacantes llevaban puestos lo que parec¨ªan chalecos explosivos, pero resultaron ser falsos.

Cuarenta y ocho personas han sido trasladadas a cinco hospitales de Londres, seg¨²n el servicio de ambulancias londinenses. Entre los apu?alados, se encuentra un agente de polic¨ªa, que sufri¨® heridas graves pero no mortales.

La BBC ha mostrado una fotograf¨ªa, tomada por un fot¨®grafo profesional, en la que se ve en primer t¨¦rmino a un hombre tendido en el suelo en el exterior de un bar de Borough Market y, un poco m¨¢s all¨¢, a un segundo hombre tambi¨¦n en el suelo, ambos controlados por sendos agentes de polic¨ªa. En la imagen se puede apreciar c¨®mo el primero de ellos lleva alrededor del torso el falso chaleco de explosivos. Uno de los dos hombres a¨²n se mov¨ªa cuando se sac¨® la foto, seg¨²n ha confirmado el fot¨®grafo, y el otro no.

El ataque se produce a pocos d¨ªas de las elecciones legislativas, convocadas para el jueves. El Partido Conservador y los laboristas anunciaron este domingo la suspensi¨®n de sus respectivas campa?as, en se?al de duelo y respeto a las v¨ªctimas. El populista y antieuropeo UKIP, en cambio, ha decidio no interrumpir los actos de campa?a porque, en palabras de su l¨ªder, Paul Nuttall, "interrumpir la democracia es lo que quieren los terroristas". La primera ministra, Theresa May, ha convocado esta ma?ana una reuni¨®n del comit¨¦ COBRA, el consejo de seguridad del Gobierno brit¨¢nico.

Testigos que se encontraban cerca del puente han relatado a EL PA?S que han escuchado un enorme estruendo y gritos. La polic¨ªa ha entrado en algunos de los bares y restaurantes de las inmediaciones y ha obligado a la gente a echarse al suelo o resguardarse en los ba?os. Katherine y John Lincoln iban de camino al puente de Londres cuando se ha producido el ataque. Han escuchado un gran ruido y, presas del miedo, se han metido en un bar, donde han permanecido m¨¢s de dos horas. "No sab¨ªamos lo que pasaba, pero nos ¨ªbamos informando por Internet. Ten¨ªamos miedo de salir porque no sab¨ªamos si el peligro hab¨ªa pasado", cuenta Katherine.

Roberta, italiana residente en Londres, sal¨ªa con un grupo de amigos de un concierto en un pub cercano instantes despu¨¦s del ataque. Se dirig¨ªan a cenar algo en los locales de Borough Market. "Vimos r¨ªos de gente corriendo en todas direcciones", relata a EL PA?S. "De pronto o¨ªmos disparos. Hab¨ªa agentes de polic¨ªa en p¨¢nico, dando instrucciones a los viandantes. Tratamos de alejarnos de las calles principales, que iban siendo cerradas por la polic¨ªa a nuestro paso".

La reportera de la BBC Holly Jones, que se encontraba en el puente en el momento del ataque, aseguraba en la cadena p¨²blica que el veh¨ªculo estaba conducido por un var¨®n y "probablemente circulaba a unos 80 kil¨®metros por hora".

El ataque sucede a apenas cuatro d¨ªas de las elecciones generales, que se celebran el pr¨®ximo jueves, y 12 d¨ªas despu¨¦s del atentado que caus¨® 22 muertos en M¨¢nchester, donde un terrorista suicida activ¨® una bomba a la salida de un concierto de Ariana Grande. Aquel ataque provoc¨® la subida del nivel de alerta terrorista en el pa¨ªs hasta su nivel m¨¢s alto, "cr¨ªtico", que indica que un atentado es inminente. A los pocos d¨ªas, y despu¨¦s de una operaci¨®n policial que sigue abierta, el nivel volvi¨® a "severo", que indica que un ataque es altamente probable. Esta misma noche, la artista estadounidense vuelve a M¨¢nchester, rodeada de un elenco de estrellas, para protagonizar un concierto en beneficio de las v¨ªctimas del ataque.

El pasado 22 de marzo se produjo un atentado en Londres que guarda similitudes con el incidente de esta noche. En aquella ocasi¨®n, un hombre atropell¨® a decenas de peatones en el puente de Westminster y a continuaci¨®n se empotr¨® contra la valla del Parlamento. Murieron cinco personas, adem¨¢s del terrorista.

Se trata del tercer ataque terrorista en suelo brit¨¢nico en 72 d¨ªas. En ese mismo periodo, seg¨²n Interior, la polic¨ªa ha frustrado otros cinco atentados.