El combustible que ayuda a proteger a las refugiadas

Umaru Djaratu emprend¨ªa largas caminatas dos o tres veces a la semana para regresar a su caba?a cargada con un pesado fardo de madera. Viuda, de 33 a?os, a esta mujer menuda y en¨¦rgica no le quedaba otro remedio que salir sola del campo de refugiados centroafricano de Mbil¨¦, en el este de Camer¨²n, para conseguir la le?a con la que alimentar el fog¨®n en el que prepara la comida de sus seis hijos. Unas salidas que la expon¨ªan, como a otras muchas refugiadas, a agresiones y ataques sexuales.

Ahora ya no tiene que alejarse de su precario hogar. Desde hace cerca de un a?o, cocina con unas pastillas de combustible fabricadas con serr¨ªn y tierra arcillosa en el propio campo de Mbil¨¦, en el que viven unas 11.300 personas ¡ªla mitad mujeres y ni?os¡ª?huidas de la guerra civil que se desat¨® en 2014 en la Rep¨²blica Centroafricana entre milicias musulmanas (seleka) y cristianas (antibalaka). ¡°Ya no tengo que salir a buscar madera. Pasaba mucho miedo¡±, asegura Djaratu tras tomar la palabra en una reuni¨®n de refugiados para defender un proyecto humanitario que cree que la protege del maltrato, al menos en parte. La financiaci¨®n inicial para sostener la producci¨®n del combustible alternativo se acaba este verano y la continuidad del proyecto est¨¢ en el aire.

Centenares de personas, la mayor¨ªa mujeres, se agolpan bajo una sencilla nave de madera en la que mezclan y amasan los componentes con los que preparan los peque?os bloques de carburante, que luego se secan al sol. Un centenar basta para cocinar tres comidas y los refugiados producen miles al d¨ªa, lo suficiente para cubrir las necesidades de todo el campo. El proyecto, que se lanz¨® para 18 meses, ha sido financiado con 1,1 millones de euros por el Bekou Trust Fund, creado por la Comisi¨®n Europea y varios Estados miembros para la crisis centroafricana. En principio, la agencia de la ONU para los refugiados (Acnur) est¨¢ dispuesta a asumir el coste del transporte del material para la producci¨®n hasta Mbil¨¦ ¡ªel serr¨ªn lo entregan gratuitamente aserradores de la zona¡ª?con el fin de evitar que se cancele esta actividad, a la que se aferran los habitantes del campo.

El objetivo principal es detener la deforestaci¨®n causada por la recogida de madera ¡ªel consumo de miles de refugiados supone centenares de toneladas al a?o¡ª?y eliminar as¨ª las tensiones por el reparto de los recursos naturales con la poblaci¨®n camerunesa, adem¨¢s de intentar crear empleo para los refugiados. La protecci¨®n de las mujeres ¡ªy de los menores que las acompa?an¡ª?frente a posibles agresiones en sus largas marchas fuera del campo es un segundo objetivo que va de la mano. Pero para mujeres como Djaratu es el principal, supone m¨¢s seguridad y menos carga de trabajo.

Bouba Rabiatou, de 43 a?os, preside el comit¨¦ de mujeres del campo y tambi¨¦n liga la producci¨®n del combustible alternativo a la ¡°seguridad¡± de las refugiadas, aunque evita extenderse sobre las denuncias de violencia de g¨¦nero. Hablar de malos tratos es dif¨ªcil, y m¨¢s de violaci¨®n, un tab¨² que ven como una verg¨¹enza y que en su comunidad lleva al ostracismo.

No hay una relaci¨®n de casos denunciados en el campo, pero s¨ª constancia de ello. ¡°Cuando los refugiados llegaron a Mbil¨¦ en 2014, los ataques eran frecuentes. Al menos uno por semana¡±, explica Charles Nedritu, coordinador de Acci¨®n contra el Hambre en Batouri (capital del departamento de Kadey, donde se ubica el campamento de Mbil¨¦ a unas decenas de kil¨®metros de la frontera con la Rep¨²blica Centroafricana). La violencia no era solo y siempre f¨ªsica, tambi¨¦n verbal, generalmente por parte de la poblaci¨®n local, que a veces exig¨ªa algo a cambio para desistir de la agresi¨®n. Los casos que salieron a la luz se denunciaron a las autoridades, pero la cifra real permanece oculta. Los datos que recoge Acnur solo dejan entrever parte del problema: el a?o pasado, la agencia de la ONU registr¨® 571 casos de violencia de g¨¦nero sufrida por centroafricanas en Camer¨²n (el pa¨ªs acoge a un total de 275.000 personas del pa¨ªs vecino).

Los programas de apoyo psicol¨®gico y de protecci¨®n puestos en marcha en el campo por Acnur y ONG ¡°llevaron a los hombres a empezar a hablar de los abusos sexuales¡± mientras las mujeres creaban un comit¨¦ para apoyarse entre ellas. Sin embargo, el retroceso en las donaciones para el conflicto centroafricano, que ha pasado de la primera urgencia a la oleada de refugiados de 2014 a convertirse en una crisis enquistada, ha impedido la continuidad de algunos programas, as¨ª como de actividades que generen peque?os sueldos a los refugiados.

¡°Consegu¨ªamos respeto y nos ayudaban a conseguir algunos ingresos, por ejemplo con la venta de galletas de arroz¡±, se lamenta Rabiatou, que teme como muchos que tambi¨¦n se elimine la fabricaci¨®n del combustible alternativo. ¡°Ahora que lo tenemos, las mujeres se sienten m¨¢s seguras¡±, subraya esta mujer durante una visita al campo de la Direcci¨®n General de Ayuda Humanitaria (ECHO) de la UE, con la que viaj¨® invitado EL PA?S a Camer¨²n a mediados de mayo, y que ha insistido en la importancia de seguir financiando el programa de combustible alternativo, entre otros que pueden dar a los refugiados una mayor autosuficiencia.

Acci¨®n contra el Hambre ha dirigido hasta ahora el proyecto sobre el terreno ¡ªideado por la agencia de cooperaci¨®n alemana GIZ¡ª?y lo ha extendido con nuevas unidades de producci¨®n a la poblaci¨®n local, lo que ha reducido las tensiones. Hasta 3.000 personas trabajan fuera y dentro del campo en la producci¨®n de las pastillas de tierra y serr¨ªn, pero las posibilidades de comercializaci¨®n del producto para hacerlo sostenible est¨¢n en el aire.