Las escuelas de samba amenazan con suspender el Carnaval de R¨ªo

Un pulso por dinero amenaza el espect¨¢culo m¨¢s internacional y televisado de Brasil. Las escuelas de samba cariocas, que maravillan con sus desfiles a medio mundo cada mes de febrero, han anunciado que no desfilar¨¢n si el alcalde de R¨ªo de Janeiro, el exobispo evang¨¦lico Marcelo Crivella, no da marcha atr¨¢s en su decisi¨®n de reducir a la mitad el patrocinio municipal.

Crivella anunci¨® esta semana que va a cortar el 50% de los 540.000 euros de dinero p¨²blico que cada una de las 12 escuelas del grupo especial, la primera divisi¨®n del Carnaval, reciben para realizar sus desfiles en el Samb¨®dromo. Parte de esos recursos, asegur¨® el alcalde, ir¨¢ para aumentar el presupuesto de guarder¨ªas con convenios p¨²blicos y dedicar as¨ª 20 reales diarios por ni?o (5,4 euros), en lugar de los 10 actuales. ¡°El Carnaval es mucho m¨¢s que carrozas aleg¨®ricas. Estamos con restricciones presupuestarias. Es una cuesti¨®n para reflexionar. Si vamos a usar esos recursos para una fiesta de tres d¨ªas o durante los 365 d¨ªas de a?o¡±, dijo el alcalde, en el cargo desde enero. Crivella, que durante la campa?a prometi¨® apoyo a las escuelas de samba, defiende ahora que deben buscarse otras formas de patrocinio privado para compensar la subvenci¨®n p¨²blica, adem¨¢s de las que a¨²n reciben por venta de ingresos y derechos de transmisi¨®n de televisi¨®n.

La decisi¨®n ha levantado ampollas entre los amantes de la fiesta, que defienden el evento como parte de la identidad e historia de la ciudad y como un motor econ¨®mico que tiene retornos millonarios para las arcas municipales. El Carnaval de este a?o, con los desfiles como principal atracci¨®n, trajo m¨¢s de un mill¨®n de turistas a R¨ªo, la ocupaci¨®n hotelera lleg¨® al 80% y dej¨® 3.000 millones de reales (810 millones de euros). ¡°El alcalde est¨¢ jugando con el coraz¨®n del carioca. Esos extremistas religiosos destruyen cualquier manifestaci¨®n que no pase por ellos¡±, critica Milton Cunha, escen¨®grafo de desfiles y comentarista del Carnaval. ¡°Si las escuelas no desfilan, la ciudad no ser¨¢ la misma¡±.

La gesti¨®n anterior, comandada por Eduardo Paes, impulsor de los Juegos Ol¨ªmpicos, amante declarado del Carnaval y responsable por doblar en 2016 la subvenci¨®n p¨²blica a las escuelas hasta los 540.000 actuales, se ha sumado a las cr¨ªticas. ¡°Hay una falta de entendimiento de lo que significa esta fiesta para el carioca, pero tambi¨¦n una falta de comprensi¨®n econ¨®mica. El Carnaval para nosotros es una commodity¡±, defiende Pedro Paulo, mano derecho de Paes y candidato perdedor en elecci¨®n municipal. ¡°Cuando comparas esos 24 millones que reciben las escuelas con el presupuesto de 5.000 millones en educaci¨®n, no es nada. Es un discurso populista. El Ayuntamiento es capaz de dar calidad a las escuelas y de apoyar el Carnaval al mismo tiempo¡±.

La influencia de las creencias del alcalde tambi¨¦n forman parte de la discusi¨®n. Como uno de los principales exponentes de la Iglesia Universal del reino de Dios, Crivella hace esfuerzos para desvincular su fe, cr¨ªtica con los deseos de la carne, de su gesti¨®n, pero no siempre lo consigue. Este a?o decidi¨® romper la tradici¨®n de sus antecesores de inaugurar el evento con la entrega de las llaves de la ciudad al Rey Momo, personaje mitol¨®gico y s¨ªmbolo del Carnaval, y se fue del pa¨ªs. Fue duramente criticado. ¡°Nadie puede ser obligado a hacer nada. No fui porque, en mi caso, seria hacer demagogia¡±, dijo. En un movimiento parecido al ensayado con las escuelas de samba, Crivella, que cree que la homosexualidad es pecado, tambi¨¦n prometi¨® durante la campa?a electoral que apoyar¨ªa al colectivo LGBT. Pero la Parada Gay de este a?o, otro de los grandes eventos anuales de R¨ªo, tampoco tendr¨¢ recursos del Ayuntamiento.

El recorte del financiamiento p¨²blico de los desfiles tambi¨¦n ha resucitado una cuesti¨®n tolerada hist¨®ricamente por los cariocas en favor de la fiesta, la de c¨®mo y cu¨¢nto gastan las escuelas de samba: sus prestaciones de cuentas son un misterio. Las escuelas, adem¨¢s, est¨¢n tradicionalmente asociadas a la mafia que domina el juego, las m¨¢quinas tragaperras y las apuestas, negocios ilegales en Brasil. El padrino de la escuela Beija-Flor, ganadora en 2015, por ejemplo, es un famoso bichero, como se conoce a los controladores del juego del bicho, un millonario negocio de loter¨ªa ilegal. El ¨²ltimo 80? aniversario del mafioso, que recurre en libertad una sentencia de 48 a?os de prisi¨®n, cost¨® un mill¨®n de reales, seg¨²n divulg¨® la prensa local. La mitad del presupuesto p¨²blico actual de la escuela.