Hong Kong afronta el cambio de su modelo econ¨®mico
Gran parte de la sociedad ve con recelo la influencia financiera cada vez mayor de China en la ex colonia
Hong Kong, una de las econom¨ªas m¨¢s competitivas del mundo, est¨¢ de aniversario. Esta semana se cumplen 20 a?os desde que la excolonia brit¨¢nica volviera a manos chinas, dos d¨¦cadas en las que el gigante asi¨¢tico ha experimentado una vertiginosa transformaci¨®n econ¨®mica en la que La Perla de Oriente ha desempe?ado un papel fundamental. Pero m¨¢s all¨¢ de celebrar la reunificaci¨®n, gran parte de la sociedad observa con recelo el cada vez mayor poder financiero de Pek¨ªn en la ciudad.
En los a?os noventa, gracias a sus beneficios fiscales, Hong Kong se convirti¨® en la puerta de entrada para todas aquellas compa?¨ªas que quer¨ªan poner un pie en China. Mientras estas trataban de penetrar en el mercado asi¨¢tico, las empresas estatales chinas recaudaron en este territorio un capital que les ayud¨® a prosperar y evolucionar hacia una econom¨ªa socialista de mercado. Con las nuevas riquezas generadas por el espectacular crecimiento del Gran Drag¨®n, la ciudad tambi¨¦n pas¨® a ser puerta de salida de numerosas firmas chinas que quer¨ªan invertir en el exterior.
Desde entonces y a medida que la influencia pol¨ªtica de China en Hong Kong ha ido creciendo, sus firmas han ganado peso en la econom¨ªa de esta metr¨®poli. Sin embargo, fue a partir de las multitudinarias protestas de 2014, conocidas como el ¡°movimiento de los paraguas¡± cuando ¡°Pek¨ªn insinu¨® que quer¨ªa desempe?ar un papel m¨¢s importante en las finanzas de la ciudad¡±, explica Tai Wei Lim, investigador adjunto en el Instituto de Asia Oriental de la Universidad Nacional de Singapur. Ahora, a muchos les preocupa que los estrechos lazos entre ambos lados del r¨ªo de la Perla erosionen una libertad que les fue prometida a trav¨¦s del principio de "un pa¨ªs, dos sistemas" acordado cuando Reino Unido devolvi¨® el territorio en 1997.
Precisamente, el a?o pasado, las compa?¨ªas chinas lideraron las ventas de terrenos en una ciudad en la que el precio del metro cuadrado est¨¢ por las nubes. El diario estatal Global Times presum¨ªa de ello con un gr¨¢fico que mostraba c¨®mo en 1997 tan solo un centenar de empresas ¡ªel 15% de las registradas en Hong Kong¡ª pertenec¨ªan a la China continental, mientras que en 2016 la cifra ha aumentado hasta el 51% con m¨¢s de 1.000 firmas. Un incremento que ¡°puede beneficiar econ¨®micamente a Hong Kong, pero tambi¨¦n significar una colaboraci¨®n m¨¢s estrecha con las autoridades de la parte continental y la subordinaci¨®n a los objetivos y el futuro de la econom¨ªa de China¡±, alertaba Tai.
Otros expertos consultados por este diario coincidieron en que los magnates hongkoneses deber¨ªan cooperar con Pek¨ªn y sus empresas con el fin de mantener su posici¨®n. De la misma forma explicaban c¨®mo muchos ciudadanos no se sienten c¨®modos cuando la econom¨ªa local est¨¢ tan estrechamente ligada a un ¨²nico socio comercial. Por eso, ¡°es importante que el gobierno de Hong Kong diversifique y encuentre m¨¢s asociados en la regi¨®n. No tiene sentido no aprovechar las grandes oportunidades que ofrece el estelar crecimiento econ¨®mico de China¡±, se?al¨® a EL PA?S, Le Xia, economista jefe de Asia para BBVA Research en Hong Kong.
Los temores de la sociedad hongkonesa han provocado las cr¨ªticas a las firmas locales que, a medida que las de la China continental se instalan en la ciudad, han mirado hacia otro lado. Es el caso de Li Hutchison Whampoa, que en 1997 gener¨® el 69% de sus ganancias por negocios en Hong Kong y, a d¨ªa de hoy, su buque insignia, CK Hutchison, tan solo obtuvo el 3% de ellas de puertas para adentro, habiendo invertido la mayor parte en Europa y Australia, un giro en su pol¨ªtica que fue tachado de traici¨®n a la ciudad que lo enriqueci¨®.
Sin embargo, la colonizaci¨®n econ¨®mica de una urbe en la que ahora sus financieros ya hablan mandar¨ªn y poseen un amplio conocimiento de la cultura china, es m¨¢s un sentir que una realidad y as¨ª lo ven los expertos. Para ellos, la econom¨ªa liberal de Hong Kong no es tan necesaria para China, cuyas empresas toman decisiones de abrir filiales no por razones pol¨ªticas sino motivadas por ¡°seguir una estrategia global que les permita servir mejor a su mercado interno ¡±, indic¨® Le.
Hong Kong, con su entorno de inversi¨®n m¨¢s estable y un sistema judicial independiente, contin¨²a siendo base para empresas extranjeras que quieren hacer negocios con China y al rev¨¦s. ¡°Si nos fijamos en la historia, desde 1970 empresas de varios pa¨ªses han sido testigos del devenir de Hong Kong. Primero fueron las japonesas, luego las europeas y las americanas y ahora es el turno de las empresas chinas. Creo que esto es un reflejo del cambio del poder econ¨®mico mundial¡±, asegur¨®.
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