La batalla por el control de una Raqa libre del ISIS

Desde hace 37 meses, la poblaci¨®n sobrevive parapetada en sus hogares para sortear las temidas leyes de un ISIS que ha cubierto de negro a las mujeres y amputado, vejado y decapitado a muchos hombres. Ser¨¢n principalmente las milicias kurdas las que los liberen del yugo, pero a¨²n queda por ver qui¨¦n gobernar¨¢ una provincia hist¨®ricamente bajo el feudo de las tribus ¨¢rabes locales. Las FDS, compuestas en un 40% por combatientes de tribus ¨¢rabes y en un 60% por milicianos kurdos de las Unidades de Protecci¨®n Popular (YPG, por sus siglas en ingl¨¦s) prometen liberar a los vecinos del yugo del ISIS. Lo hacen asesorados en tierra por unos 1.000 soldados de fuerzas especiales de EE UU, y 400 franceses y brit¨¢nicos.?

El c¨¢ncer del ISIS ha acabado por invertir las prioridades de los m¨²ltiples actores que combaten en el tablero sirio, y los kurdos aspiran a ser decisivos para respaldar sus aspiraciones pol¨ªticas. ¡°O se rinden o morir¨¢n dentro. No tienen m¨¢s opciones¡±, sostiene Nuri Mahmud, portavoz de las YPG, sobre la resistencia del ISIS en Raqa. Arremete contra Turqu¨ªa, a la que acusa de ser mentor ideol¨®gico del ISIS y no esconde que en el futuro los kurdos conf¨ªan ¡°en poder participar en la redacci¨®n de una nueva Constituci¨®n¡± del pa¨ªs que les favorezca en el norte. Excluidos de las conversaciones de paz celebradas en la ciudad suiza de Ginebra por el resto de grupos opositores, y tildados de terroristas por Ankara, la expulsi¨®n del ISIS de Raqa es la carta que el YPG se reserva para legitimar su aspiraci¨®n de mantener la autonom¨ªa que ha logrado en las zonas kurdas.

¡°Ser¨¢n los kurdos quienes liberen Raqa, pero ser¨¢ el r¨¦gimen sirio quien lo administre despu¨¦s¡±, opina en una conversaci¨®n telef¨®nica Nawar Oliver, experto militar del Centro de Estudios Omran de Estambul. Oliver considera que los kurdos no disponen de los medios para gobernar la ciudad aunque hayan logrado hacerse con el cercano embalse de Al Tabqa, crucial para el abastecimiento el¨¦ctrico. En cuanto a las ambiciones de Turqu¨ªa, una derrota de Bachar el Asad ha pasado a un segundo plano ante su obsesi¨®n por debilitar a un YPG fortalecido en su frontera sur gracias a la eficaz lucha contra el ISIS. ¡°Conforme los kurdos se ganan a la opini¨®n p¨²blica internacional, los turcos intentan recobrar popularidad preparando la expulsi¨®n de Al Qaeda de Idlib [¨²ltima provincia siria en manos insurrectas] a trav¨¦s de sus proxies [grupos aliados]¡±, a?ade.

¡°Bajo Trump, EE UU no parece tener la intenci¨®n de reconstruir una Raqa devastada¡±, valora sobre otro de los actores del escenario b¨¦lico Aron Lund, experto de The Century Foundation. Una postura que, seg¨²n Lund, podr¨ªa dar pie a un entendimiento entre Washington y Mosc¨² para permitir una salida tanto a los kurdos como a Damasco.

Un solo hospital

Avanzando en la ribera sur del ?ufrates, las fuerzas sirias combaten en direcci¨®n opuesta. Beneficiadas por la ofensiva sobre Raqa, que promete deshacerles del ISIS sin gastar un solo cartucho, las tropas de Bachar el Asad se dirigen al sur. ¡°Su prioridad es reconquistar el corredor situado en pleno desierto que une Homs a Palmira y Deir Ezzor. Igual que las laderas del ?ufrates, donde han recuperado 10 pozos petrol¨ªferos¡±, dice Leith Fadel, director de la web Al Masdar. Es hacia Maadan, a 50 kil¨®metros al sur, donde se dirigen las tropas gubernamentales.

Ajenos a este juego pol¨ªtico, a los habitantes de Raqa no les queda ni con qu¨¦ curarse las heridas. ¡°Hemos tratado a 415 civiles con heridas provocadas por artefactos explosivos improvisados, minas terrestres, municiones sin detonar, metralla y disparos¡±, dice M¨¦dicos Sin Fronteras, que atiende a los desplazados. Peor suerte corren los heridos en Raqa. En el ¨²nico hospital tan solo opera una doctora tunecina asistida por su marido anestesista, ambos llegados para servir al ISIS.