China maniobra para evitar el choque de trenes entre EEUU y Corea del Norte
El gigante asi¨¢tico tiene mucho que perder si la situaci¨®n en la pen¨ªnsula coreana se descontrola
China observa, entre la expectaci¨®n y la incredulidad, c¨®mo el cruce de amenazas b¨¦licas entre Estados Unidos y Corea del Norte alcanza niveles in¨¦ditos. Actor imprescindible para resolver el entuerto de la pen¨ªnsula coreana, Pek¨ªn ha repetido esta semana los llamamientos a la calma ante un combate dial¨¦ctico que, de desembocar en un conflicto, tendr¨ªa consecuencias desastrosas para el pa¨ªs. El mayor peligro para el gigante asi¨¢tico es un cambio significativo del statu quo en la regi¨®n: la situaci¨®n actual no ser¨¢ la ideal, pero al menos es conveniente para sus intereses.
El presidente chino, Xi Jinping, ha conversado telef¨®nicamente esta madrugada con su hom¨®logo estadounidense, Donald Trump, para pedirle "contenci¨®n". La Casa Blanca ha informado de la llamada a trav¨¦s de un comunicado en el que asegura que Corea del Norte "debe frenar las provocaciones". El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Geng Shuang, hab¨ªa pedido horas antes a ambos pa¨ªses que "eviten ir por el viejo camino de mostrar fuerza y escalar continuamente la situaci¨®n" y reclam¨® "cautela" en las palabras y acciones.
China se hab¨ªa mantenido hasta ahora en un discreto segundo plano en medio de los continuos ataques verbales entre Washington y Pyongyan. Pek¨ªn aboga exclusivamente por la v¨ªa diplom¨¢tica para que Corea del Norte renuncie a su programa de armamento nuclear. El pa¨ªs presidi¨® a principios de siglo unas conversaciones multilaterales con los actores implicados (las dos Coreas, Estados Unidos, Jap¨®n, Rusia y China) para tal fin, pero los encuentros resultaron infructuosos y terminaron suspendi¨¦ndose en 2009 porque Pyongyang se levant¨® de la mesa de negociaci¨®n.
Desde entonces, China es pr¨¢cticamente el ¨²nico interlocutor que tiene contactos diplom¨¢ticos m¨¢s o menos fluidos con todos los participantes. Las relaciones con Rusia son cercanas hasta el punto que tienen una estrategia compartida, con Corea del Sur ¡ªaunque m¨¢s fr¨ªas por el despliegue del sistema antimisiles estadounidense THAAD¡ª?son mucho mejores que con el Norte (apenas se han producido p¨²blicamente intercambios de alto nivel entre ambos reg¨ªmenes), y con Jap¨®n y Estados Unidos, aunque mantienen sus diferencias en este terreno, las v¨ªas de comunicaci¨®n son m¨²ltiples. Incluso EE UU y Corea del Norte, que no tienen formalmente relaciones diplom¨¢ticas, mantienen contactos entre bambalinas que sirven de momento para intercambiarse mensajes, seg¨²n revel¨® este viernes la agencia AP.
Con el aceler¨®n del programa nuclear norcoreano y el consecuente aumento de la tensi¨®n, Pek¨ªn ha propuesto que Pyongyang suspenda el desarrollo de armas at¨®micas y a cambio que Estados Unidos y Corea del Sur detengan sus maniobras militares conjuntas, algo que ha sido ignorado. "Tenemos a dos trenes que est¨¢n en una misma v¨ªa y a punto de chocar uno con otro. China puede y debe ejercer de calmante para que esto no ocurra", asegura Lu Chao, experto en Corea del Norte de la Academia de Ciencias Sociales de la ciudad china de Liaoning.
Su empe?o para rebajar el tono, m¨¢s all¨¢ de su buena voluntad, responde a intereses estrat¨¦gicos. Pek¨ªn es partidario de una pen¨ªnsula coreana sin armas nucleares y teme la imprevisibilidad de Kim Jong-un, pero se ha mostrado reacio a ejercer medidas de presi¨®n que puedan desestabilizar al pa¨ªs vecino. Le irrita el programa nuclear norcoreano, pero m¨¢s a¨²n la posibilidad de un flujo de refugiados en caso de un conflicto armado o la desaparici¨®n de un Estado tap¨®n que impide a las tropas estadounidenses estar presentes en su frontera nororiental.
Estados Unidos, y particularmente la Administraci¨®n de Donald Trump, ha recriminado a China "no hacer m¨¢s" para frenar el programa de armamento de Pyongyang. Pek¨ªn, experto en malabarismos diplom¨¢ticos y en parte hastiado por el comportamiento provocador de su vecino, dio su visto bueno a la ¨²ltima ronda de sanciones econ¨®micas contra el r¨¦gimen. El titular de Exteriores, Wang Yi, se comprometi¨® a cumplirlas "al 100%". De esta promesa depender¨¢ la efectividad del castigo, porque China acapara casi la totalidad del comercio exterior norcoreano. "Los comentarios de Trump, solamente d¨ªas despu¨¦s de estas sanciones, no habr¨¢n gustado a la diplomacia china", asegura Lu.
Algunos insisten en que la capacidad de influencia de Pek¨ªn es limitada. "China nunca ha sido due?a de Corea del Norte, y Corea del Norte nunca ha escuchado las sugerencias de China", sostiene Zhang Liangui, experto en Corea del Norte de la Escuela Central del Partido Comunista, a la agencia Reuters. El pasado lunes, cuando a¨²n no se hab¨ªa desatado esta ¨²ltima tormenta, Wang Yi se reuni¨® con su hom¨®logo norcoreano y le pidi¨® que cesara las pruebas de misiles. No se sabe qu¨¦ le respondi¨®, pero p¨²blicamente se neg¨® a ello "a menos que la pol¨ªtica hostil y la amenaza nuclear de Estados Unidos sea fundamentalmente eliminada". "Ni Corea del Norte ni Estados Unidos escuchan a China. Est¨¢n demasiado ocupados en el camino hacia un enfrentamiento militar. No hay mucho que China pueda hacer", dice Zhang.
Otro aspecto que preocupa a China es una posible escalada armament¨ªstica en la regi¨®n derivada de la amenaza norcoreana. Algunos pol¨ªticos tanto en Corea del Sur como Jap¨®n han abogado por incrementar su capacidad militar, algo que en Pek¨ªn no ha sentado nada bien. La instalaci¨®n del THAAD en Corea del Sur ha suscitado un fuerte rechazo, mientras que las aspiraciones niponas, para la agencia Xinhua, "tienen motivos ulteriores" y "tratan de pescar en aguas revueltas". China mantiene un pulso con Jap¨®n por la soberan¨ªa del archipi¨¦lago de las Senkaku (Diaoyu en mandar¨ªn), situado en el mar de la China Oriental.
Aunque la posibilidad de un conflicto armado entre Washington y Pyongyang no ha sido comentada por ning¨²n alto cargo, la posici¨®n china ante tal escenario se pudo entrever en un editorial de este viernes del peri¨®dico Global Times: las autoridades "deben dejar claro que si Corea del Norte env¨ªa misiles que amenacen el suelo estadounidense en primer lugar y Estados Unidos toma represalias, China permanecer¨¢ neutral". Pero "si Estados Unidos y Corea del Sur llevan a cabo ataques e intentan derrocar al r¨¦gimen norcoreano y cambiar el patr¨®n pol¨ªtico de la pen¨ªnsula coreana, China evitar¨¢ que lo hagan".
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