El presidente de Sierra Leona pide ¡°ayuda urgente¡± ante la cat¨¢strofe por los deslizamientos de tierra

El presidente del Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, ha reconocido que los equipos de rescate del pa¨ªs est¨¢n desbordados tras los corrimientos de tierra del pasado lunes y ha pedido ¡°ayuda urgente¡± a la comunidad internacional. ¡°Comunidades enteras han sido barridas¡±, ha expresado Koromoa a los medios locales, durante una visita al barrio de Regent, el m¨¢s afectado. El lunes una una enorme lengua de barro se desliz¨® sobre Freetown, la capital, dejando a centenares de casas y sus habitantes, cubiertos por el lodo.?

El alcalde de Freetown, Sam Gibson, ha dicho que 270 v¨ªctimas ¡°est¨¢n siendo preparadas para ser enterradas¡±. Est¨¢ previsto que este mi¨¦rcoles se celebre un entierro colectivo para poder liberar el espacio en los dep¨®sitos de cad¨¢veres.

Las morgues de Freetown est¨¢n abarrotadas de cuerpos, y siguen llegando. Los equipos de rescate trabajan contra reloj para encontrar supervivientes despu¨¦s que un masivo desprendimiento de barro haya sepultado barrios enteros de Freetown. Pero muchas de las personas que encuentran ya no est¨¢n vivas.

El m¨¦dico forense de Freetown, Seneh Dumbuya, ha indicado que los muertos ya ascienden a 400 y la Cruz Roja apunta que hay 600 personas desaparecidas, adem¨¢s de los miles de ciudadanos que se han quedado sin hogar. Se ha declarado el estado de emergencia nacional. ¡°La comunidad entera est¨¢ de luto. Y muchos seres queridos siguen desaparecidos¡±, ha dicho el portavoz presidencial Abdulai Baraytay.

El alud de barro se produjo este lunes antes del amanecer. Las fuertes lluvias provocaron que se desprendiera un trozo de la ladera de la monta?a Sugar Loaf, cubriendo centenares de casas mientras las familias a¨²n dorm¨ªan. Son varias zonas de la capital las que han quedado afectadas pero la situaci¨®n m¨¢s cr¨ªtica est¨¢ en Regent, un suburbio de las afueras que queda en el regazo de la colina.

Las lluvias torrenciales son habituales en Freetown, que tiene los ¨ªndices de precipitaci¨®n m¨¢s elevados de ?frica. Los equipos de rescate sierraleoneses est¨¢n acostumbrados a actuar ante inundaciones, pero no ante una tragedia de esta dimensi¨®n, en la que se encuentran m¨¢s personas fallecidas que con vida.

Las organizaciones internacionales est¨¢n colaborando con las locales tambi¨¦n para frenar el riesgo de epidemias. Se ha puesto en marcha un plan de contingencia para evitar brotes de c¨®lera, fiebre tifoidea y diarrea. Pero el estado del terreno, el acceso y la dimensi¨®n de la tragedia dificultan las tareas de rescate y emergencia.

Freetown, con un mill¨®n de habitantes, est¨¢ situada un escarpado fragmento de la costa atl¨¢ntica, encajada entre el oc¨¦ano y la monta?a de Sugar Loaf.