Emiratos obsesionados con las alturas

M¨¢s alto, m¨¢s r¨¢pido, m¨¢s emocionante. Al d¨ªa siguiente de que el emirato de Ras al Jaima anunciara la pr¨®xima inauguraci¨®n de la tirolina ¡°m¨¢s larga del mundo¡±, una empresa de Dub¨¢i ofrec¨ªa un paseo por el exterior de uno de sus rascacielos a la altura del piso 53. La fiebre por los r¨¦cords que inaugur¨® Dub¨¢i cuando levant¨® el Burj Khalifa, ¡°el edificio m¨¢s alto del mundo¡±, se ha extendido al resto los miembros de la federaci¨®n de Emiratos ?rabes Unidos (EAU), e incluso a los pa¨ªses vecinos. El objetivo: Atraer visitantes y compensar con el turismo la ca¨ªda de los ingresos del petr¨®leo.

¡°Ser¨¢ una experiencia sin parang¨®n¡±, aseguraba en la presentaci¨®n de la tirolina Haitham Mattar, el responsable del departamento de Turismo de Ras al Jaima, citado por la prensa local. ¡°Una vez asegurados al arn¨¦s en posici¨®n horizontal de superh¨¦roe, los usuarios surcar¨¢n el cielo como un p¨¢jaro durante unos dos minutos y medio. Es lo m¨¢s cercano a la sensaci¨®n de volar que puede lograrse¡±, a?ad¨ªa.

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La tirolina se est¨¢ construyendo en el monte Yais, el m¨¢s alto de EAU. Todav¨ªa no se ha revelado su longitud final, pero si se ha filtrado que va a superar a El Monstruo de Puerto Rico, actual r¨¦cord Guinness con 2,2 kil¨®metros de largo. De hecho, el proyecto, parte de los planes para convertir Ras al Jaima en un destino de turismo de aventura y ecol¨®gico, se ha encomendado a la misma empresa, la costarricense Toro Verde. A 500 metros de altura, las vistas est¨¢n aseguradas, aunque la velocidad de hasta 120 kil¨®metros por hora que puede alcanzarse en el trayecto tal vez no sea para todos los gustos.

Claro que para estar a la altura de las circunstancias, la atracci¨®n tambi¨¦n va a disponer de un servicio VIP (siglas en ingl¨¦s de ¡°persona muy importante¡±), que ofrece trasladar en helic¨®ptero hasta sus instalaciones a quienes, importantes o no, tengan una abultada cartera. Una vez all¨ª dispondr¨¢n de una sala separada en la que esperar, lejos del bullicio de la plebe y disfrutando de unos refrigerios, su experiencia voladora.

Si Ras al Jaima ofrece naturaleza y poder sentirse como Superman, la empresa Emaar, una de las mayores promotoras inmobiliarias de EAU y propietaria entre otros del Burj Khalifa, promete las mejores vistas de Dub¨¢i nada menos desde que una ¡°pasarela en el cielo¡±. Su Sky Walk reta a los m¨¢s osados a pasear a 200 metros de altura sobre una estructura oval suspendida del piso 53 de una de las torres Address Sky View. El voladizo, de 30 metros de largo y 350 toneladas de peso, va a permitir caminar por fuera del edificio con la tranquilidad de estar sujeto a un arn¨¦s. ?Hay qui¨¦n d¨¦ m¨¢s?

Pues de momento, no. Al menos hasta que no est¨¦ terminada?Ain Dubai, ¡°la noria m¨¢s grande del mundo¡±, que se est¨¢ levantando en el barrio de Dubai Marina, y que tendr¨¢ 210 metros de di¨¢metro, muy por encima de los 135 metros de la London Eye de Londres. Eso supone colocar sus g¨®ndolas a entre 230 y 260 metros del suelo. El objetivo es eclipsar a la High Roller de La Vegas (167 metros de di¨¢metro), e incluso a la planeada de Nueva York (190 metros).

El gusto, o la obsesi¨®n, de los emirat¨ªes por las alturas se refleja tambi¨¦n en sus edificios. El Burj Khalifa aspiraba a llegar al kil¨®metro de altura e iba a llamarse Burj Dubai si no hubiera sido por la recesi¨®n de 2008 que lo dej¨® en 828 metros y motiv¨® que cambiara su nombre para honrar al emir del vecino Abu Dhabi por su ayuda financiera al endeudado Dub¨¢i. Poco despu¨¦s, Arabia Saud¨ª entraba en la carrera con la construcci¨®n de una torre de mil metros que espera inaugurar en 2020. Pero los emirat¨ªes no est¨¢n dispuestos a que nadie les quite el trono de las alturas y ya han anunciado otra m¨¢s elevada, con la firma del arquitecto espa?ol Santiago Calatrava, para antes de esa fecha.

El deseo de hacerse con un titular o de entrar en el Guinness obliga a ser imaginativos, pero algunas ambiciones anteriores han chocado con la realidad de lo posible. The World, una urbanizaci¨®n compuesta de islas que formaban un mapamundi, tambi¨¦n choc¨® con la crisis econ¨®mica y no termina de emerger. El distrito cultural de Abu Dhabi, un conjunto de museos encargados a grandes arquitectos internacionales, lleva a?os de retraso. Un anunciado hotel submarino sigue sin salir a flote (aunque hay un hotel que ofrece suites bajo el agua).