D¨ªa de la independencia de M¨¦xico: lo que sabemos pero a veces olvidamos

M¨¦xico celebra un a?o m¨¢s su independencia al grito de Dolores, el punto de partida de la guerra de independencia de este pa¨ªs latinoamericano. Los mexicanos salen a las plazas p¨²blicas y emulan cada a?o la noche de 1810 en la que el cura Miguel Hidalgo y Costilla llam¨® a los feligreses del pueblo de Dolores, en el Estado de Guanajuato a levantarse en armas. La fiesta est¨¢ tan afianzada en el imaginario colectivo nacional que a veces los rasgos m¨¢s b¨¢sicos de la celebraci¨®n se obvian o se olvidan.

No existe, por ejemplo, una versi¨®n oficial de las palabras que pronunci¨® Hidalgo, considerado como el padre de la patria y uno de los personajes principales de la historia nacional, en la noche del 15 y la madrugada del 16 de septiembre, aunque los historiadores coinciden en que dio vivas a la religi¨®n, a Fernando VII (en ese momento apartado del poder por Jos¨¦ Bonaparte) y a la Virgen de Guadalupe. Una imagen de la virgen morena se convirti¨® en el primer estandarte de la lucha por la independencia. Desde entonces el grito ha sido un distintivo de los mexicanos: algunas veces para unirse al festejo oficial, otras para protestar contra el Gobierno y casi siempre para celebrarlo con familiares y amigos.

El general insurgente Ignacio L¨®pez Ray¨®n encabez¨® en 1812 la primera conmemoraci¨®n del grito independentista en Huichapan, en el actual Estado de Hidalgo. La Junta Provisional Gubernativa se form¨® en 1821 despu¨¦s de la victoria del Ej¨¦rcito Trigarante de Agust¨ªn de Iturbide, Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero. La Junta public¨® en bandos de febrero del a?o siguiente que se celebrara el 16 de septiembre como fiesta nacional, aunque fue cuesti¨®n de debate y no se hab¨ªa contemplado en las fechas patrias originales: el 24 de febrero (Plan de Iguala), el 2 de marzo (cuando el Plan fue jurado por el Ej¨¦rcito) y el 27 de septiembre (cuando las tropas entraron a la capital), seg¨²n cuenta el historiador y pol¨ªtico conservador Lucas Alam¨¢n en Historia de M¨¦xico.

Para facilitar los festejos se consolid¨® t¨¢citamente que la celebraci¨®n del D¨ªa de la Independencia de M¨¦xico comenzara la noche del 15 y no la madrugada del 16 de septiembre, cuando se dio el primer grito de Hidalgo. La tradici¨®n dicta que el gobernante en turno (ya sea el presidente, el gobernador o el alcalde, dependiendo del orden de gobierno del que se trate) salga a las once de la noche al balc¨®n del palacio, enarbole la bandera nacional y honre a los h¨¦roes patrios, pero no existe un guion estricto al que los representantes p¨²blicos deban adherirse, por lo que cada uno le imprime un sello personal.

La celebraci¨®n del D¨ªa de la Independencia de M¨¦xico se ha consolidado con el paso de los a?os como la principal fiesta nacional en el calendario c¨ªvico de M¨¦xico. El presidente sol¨ªa acudir en el quinto a?o de su mandato al pueblo de Dolores, donde ocurri¨® el primer grito, sobre todo durante la ¨¦poca del PRI como partido hegem¨®nico. La sede del festejo se ha alternado recientemente con el Palacio Nacional, en la plaza del Z¨®calo de la Ciudad de M¨¦xico. M¨²sica t¨ªpica, fuegos artificiales y el tradicional pozole (un caldo con granos de ma¨ªz, chile y carne de cerdo o pollo) son elementos que no pueden faltar durante la fiesta.

Muchos olvidan tambi¨¦n que otros siete pa¨ªses latinoamericanos celebran sus fiestas nacionales en septiembre. Brasil rememora su emancipaci¨®n de Portugal el 7; Nicaragua, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Guatemala festejan el 15 de septiembre la independencia de Centroam¨¦rica, y Chile hace lo propio el d¨ªa 18. Google ha dedicado todos los a?os desde 2008 hasta ahora un doodle para festejar la independencia de M¨¦xico.