El ISIS pierde dos tercios de califato en Siria en cuatro meses de derrotas

El Estado Isl¨¢mico agoniza tras encadenar cuatro meses de derrotas consecutivas. En Siria, donde controlaba un 39% de la superficie del pa¨ªs el pasado mayo, ha visto reducido ahora su ¨¢mbito de poder a solo un 12,3%, arrinconado en un ¨²ltimo reducto oriental y en zonas des¨¦rticas. El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, ONG con informadores sobre el terreno que mantiene un relato independiente del conflicto, destaca que el Ej¨¦rcito del r¨¦gimen de Damasco ha sido el gran beneficiado del repliegue de los yihadistas, al multiplicar por 2,5 su dominio territorial hasta alcanzar este mes el 48%.

Tras la perdida de Mosul, donde se proclam¨® el califato en 2014, el ISIS apenas conserva una presencia residual en Irak. La batalla final en Siria se est¨¢ librando en el valle del ?ufrates, entre Raqa, su capital asediada desde junio, y la provincia de Deir Ezzor, rica en yacimientos de petr¨®leo.

El Ej¨¦rcito sirio ha concentrando tropas de ¨¦lite y blindados en torno a Deir Ezzor, en la frontera oriental con Irak, para expulsar con el apoyo de la aviaci¨®n rusa y de combatientes aliados chi¨ªes al Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s) de su ¨²ltimo gran reducto en el pa¨ªs ¨¢rabe. El Observatorio confirm¨® ayer el avance gubernamental sobre el distrito de Al Jafra, una maniobra que ha cortado las l¨ªneas de suministro del ISIS y estrechado el cerco sobre la ciudad. A los yihadistas, que a¨²n controlan un tercio de la capital provincial, solo les queda el ?ufrates como v¨ªa de escape. Los militares leales al r¨¦gimen han pasado en una semana de asediados a sitiadores, en una clara se?al de la volatilidad de las l¨ªneas de resistencia del califato.

La operaci¨®n del Ej¨¦rcito coincide con la ofensiva lanzada en la misma provincia por las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias (FDS), alianza dirigida por las milicias kurdas de Siria y sostenida por la coalici¨®n antiyihadista encabezada por Estados Unidos. Ambos frentes se han aproximado hasta acercarse a escasos kil¨®metros, lo que ha incrementado el riesgo de fuego amigo entre te¨®ricos enemigos que combaten simult¨¢neamente al ISIS. EE UU alert¨® el s¨¢bado de que la aviaci¨®n rusa hab¨ªa bombardeado en la zona a combatientes del FDS, entre los que caus¨® varios heridos. El Ministerio de Defensa ruso neg¨® haber atacado a los rebeldes kurdos y asegur¨® que hab¨ªa comunicado al mando estadounidense su actividad a¨¦rea contra los yihadistas.

¡°Sin especular sobre un cambio de estrategia del ISIS, est¨¢ claro que plante¨® una lucha mucho m¨¢s dura en Mosul, dado que se trataba de su autoproclamada capital en Irak¡±, puntualiza en un intercambio de mensajes el coronel estadounidense Ryan Dillon, portavoz de la coalici¨®n internacional. ¡°De hecho, en Raqa estamos asistiendo a la misma resistencia suicida desesperada¡±. M¨¢s de 50.000 combatientes del FDS rodean el antiguo centro de mando de la campa?a terrorista global.

¡°No se ha fijado un plazo para la liberaci¨®n completa de Raqa, pero se puede asegurar que la erradicaci¨®n del ISIS est¨¢ asegurada. Nuestros aliados de las FDS ganan terreno cada d¨ªa. Controlan la hist¨®rica Gran Mezquita y dominan ya m¨¢s del 60% de la ciudad¡±, asegura el coronel Dillon. ¡°Pero queda pendiente una intensa batalla en una densa zona urbana, donde se lucha casa por casa¡±. El portavoz de la coalici¨®n achaca la cautela de su avance ¡°a las bombas trampa y las minas colocadas para impedir la salida de los civiles¡±.

Tras la ca¨ªda de Mosul el 10 de julio, despu¨¦s de nueve meses de asedio, el Estado Isl¨¢mico ha encadenado un rosario de derrotas. Conserva en Irak algunos enclaves fronterizos y la regi¨®n de Hawija, al este de Kirkuk. En Siria resiste en el min¨²sculo reducto de Yarmuk, en la triple frontera entre Siria, Jordania y los Altos del Gol¨¢n (ocupados por Israel), y en un basti¨®n en pleno desierto central. Los yihadistas tuvieron que retirarse de Qalamun, en el l¨ªmite con L¨ªbano, atrapados entre el fuego cruzado del Ej¨¦rcito de Beirut y el de las tropas de Damasco y sus aliados chi¨ªes de Hezbol¨¢. Escaparon en un convoy de autobuses que fue bloqueado durante una semana por la aviaci¨®n de la coalici¨®n internacional.

Desbordados en Irak

Tambi¨¦n huyeron en desbandada de Tal Afar, su ¨²ltimo feudo en la frontera siria de Irak, que se rindi¨® tras poco m¨¢s de una semana de combates. ¡°La principal raz¨®n de la decisiva victoria de Tal Afar fue el incremento de la capacidad de combate de las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes. Desbordaron en n¨²mero y potencia de fuego al ISIS atacando en cinco frentes simult¨¢neamente con todas sus unidades: Ej¨¦rcito, cuerpos policiales, unidades antiterroristas, milicias tribales y peshmergas [milicias kurdas]¡±, detalla el coronel Dillon en nombre de la coalici¨®n internacional.

La pinza contra el ISIS se est¨¢ completando en los ¨²ltimos d¨ªas con el avance de las tropas gubernamentales sirias, que han roto los cercos que manten¨ªan unos 2.500 yihadistas sobre bases militares terrestres y a¨¦reas en Deir Ezzor, dividida desde hace tres a?os, y se disponen a recuperar la ciudad.

La reconquista de los yacimientos de petr¨®leo de Teym ¡ªsituados aguas abajo del principal r¨ªo de Siria, tambi¨¦n en la provincia de Deir Ezzor¡ª ha privado al ISIS de una de sus principales fuentes de ingresos, al tiempo que ha quedado cortada la carretera que conduce a Mayadin, poblaci¨®n pr¨®xima a la frontera iraqu¨ª donde se sospecha que se ha refugiado el l¨ªder del califato, Abubaker al Bagdadi, y el Estado Isl¨¢mico trata de reagruparse.

Aron Lund, exinvestigador del programa para Oriente Pr¨®ximo de Carnegie, define en IRIN, una publicaci¨®n de la ONU, el valor estrat¨¦gico de Deir Ezzor. ¡°Cerca de 100.000 civiles cercados han dependido para sobrevivir en gran medida de la ayuda que les ha arrojado Naciones Unidas desde el aire desde hace dos a?os¡±, analiza. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU llev¨® a cabo 300 misiones para enviar con paraca¨ªdas 6.000 toneladas de ayuda a los enclaves asediados. Los convoyes terrestres con auxilio internacional han regresado ya a la capital provincial del este de Siria.

Gracias a las treguas negociadas con la mediaci¨®n de Rusia en otras zonas del pa¨ªs, el r¨¦gimen del presidente Bachar el Asad ha conseguido enviar tropas de refresco desde el oeste de Siria para expandir su control territorial. El portavoz de la coalici¨®n internacional, el coronel Ryan Dillon, ha advertido de que ¡°el Daesh no tendr¨¢ nunca su ¨²ltimo refugio en el valle del ?ufrates¡±.