Toda la regi¨®n salvo Israel se opone al refer¨¦ndum kurdo

El refer¨¦ndum de independencia que el Gobierno del Kurdist¨¢n iraqu¨ª ha convocado para el pr¨®ximo lunes ha suscitado el rechazo de todos sus vecinos, Estados Unidos, Naciones Unidas y, finalmente, tambi¨¦n Rusia. A pesar de sus diferencias, comparten el temor a que desencadene la partici¨®n de Irak y agrave las tensiones ¨¦tnicas y sectarias en la regi¨®n. Ir¨¢n ha amenazado con cerrar su frontera y Turqu¨ªa estudia sanciones comerciales e incluso medidas militares. La consulta, que s¨®lo cuenta con el respaldo expl¨ªcito de Israel, pone del mismo lado a EE. UU. e Ir¨¢n, aunque sus motivos sean muy distintos.

Altos funcionarios iran¨ªes y estadounidenses han pasado la semana viajando entre Bagdad, Erbil y Suleimaniya para tratar de convencer tanto a los dirigentes kurdos como al Gobierno central de que lleguen a un compromiso. Del lado norteamericano, Brett McGurk, enviado especial para la lucha contra el Estado Isl¨¢mico (ISIS), ha intentado que los partidos kurdos se pusieran de acuerdo para, a trav¨¦s del Parlamento regional, pedir al presidente Masud Barzani que retrase el voto hasta despu¨¦s de las elecciones de 2018. Esa f¨®rmula permitir¨ªa que el veterano l¨ªder salvara la cara, a la vez que evitar¨ªa poner contra las cuerdas a las autoridades federales.

El Gobierno iraqu¨ª no ha dejado de repetir que el refer¨¦ndum viola la Constituci¨®n, cuyo art¨ªculo primero establece ¡°la unidad de Irak¡±. De ah¨ª que el primer ministro, Haider al Abadi, recurriera al Tribunal Supremo que ha ordenado la suspensi¨®n de la consulta para estudiar las alegaciones. El problema es que Al Abadi no cuenta con potestad real dentro del Kurdist¨¢n, dado que la regi¨®n aut¨®noma dispone de sus propias fuerzas armadas y sistema legal independiente. La situaci¨®n se complica en las llamadas zonas en disputa, como Kirkuk, Sinjar o Makhmur, donde junto a los Peshmerga kurdos sigue presente la polic¨ªa federal.

Fuentes kurdas han filtrado la visita este mismo viernes del influyente general iran¨ª Qasem Soleimani para una ¨²ltima reuni¨®n con los responsables regionales, que muchos ven como la advertencia final. A nadie se le escapa el ascendiente de Ir¨¢n sobre las Unidades de Movilizaci¨®n Popular, las milicias eminentemente chi¨ªes resurgidas tras la expansi¨®n del ISIS en 2014 y cuyos l¨ªderes no han ocultado su disposici¨®n a enfrentarse a las fuerzas kurdas para defender el territorio iraqu¨ª. Teher¨¢n ya avis¨® a Erbil el pasado domingo de que cerrar¨¢ su frontera con Kurdist¨¢n si se separa de Irak, una escalada de la ret¨®rica tras el anuncio del refer¨¦ndum de independencia.

Los motivos de Ir¨¢n y de EE. UU. para oponerse a la consulta kurda no pueden ser m¨¢s distintos. Los dirigentes iran¨ªes ven el plebiscito como un compl¨® de Washington y Tel Aviv para agravar la inestabilidad en la zona y extender la inseguridad a su pa¨ªs influyendo sobre sus entre 7 y 8 millones de kurdos. EE. UU., por su parte, teme que el voto debilite a Al Abadi ante las elecciones del a?o que viene, lo que reforzar¨ªa a Ir¨¢n y sus aliados.

La situaci¨®n de Turqu¨ªa es m¨¢s compleja. Aunque siempre se ha opuesto a la independencia, mantiene una estrecha relaci¨®n comercial y pol¨ªtica con Barzani y su Partido Dem¨®crata de Kurdist¨¢n. Erbil, y en menor medida Suleimaniya, est¨¢ llena de empresas turcas de todo tipo, desde muebles a construcci¨®n. El petr¨®leo kurdo, as¨ª como la mayor¨ªa del que se extrae de la disputada provincia de Kirkuk, se exporta a trav¨¦s del puerto turco de Ceyhan. De ah¨ª que su reacci¨®n inicial no fuera tan fuerte como la iran¨ª.

Sin embargo, Ankara ya ha advertido de que la celebraci¨®n del refer¨¦ndum ¡°tendr¨¢ consecuencias¡±. Entre las opciones que los dirigentes turcos estudiaban este viernes para caso de que el plan siga adelante, se incluyen, seg¨²n la prensa turca, acciones militares y sanciones comerciales, incluida la posibilidad de cerrar el espacio a¨¦reo al Gobierno regional kurdo, ralentizar sus exportaciones de petr¨®leo y poner bajo la lupa las empresas de Barzani en Turqu¨ªa.

Los ministros de Exteriores de Irak, Ir¨¢n y Turqu¨ªa han aprovechado la Asamblea General de la ONU para abordar el desaf¨ªo kurdo. Tras su reuni¨®n subrayaron su oposici¨®n inequ¨ªvoca a la consulta y anunciaron contramedidas coordenadas. Tambi¨¦n Arabia Saud¨ª ha apelado a ¡°la sabidur¨ªa y experiencia¡± de Barzani para que renuncie al plebiscito y evite ¡°nuevas crisis¡±.

S¨®lo Israel ha respaldado la decisi¨®n kurda. ¡°Israel apoya los esfuerzos leg¨ªtimos del pueblo kurdo para alcanzar su propio Estado¡±, ha declarado el primer ministro israel¨ª, Benajamin Netanyahu, convirti¨¦ndose en el ¨²nico jefe de Gobierno que lo hace.

El gesto tiene mucho de ayudar a los enemigos de mi enemigo. Israel¨ªes y kurdos est¨¢n enfrentados a los ¨¢rabes. Adem¨¢s, los kurdos han plantado cara a los islamistas violentos del ISIS y suponen un colch¨®n frente a Ir¨¢n, convertido en archienemigo de Israel desde la revoluci¨®n de 1979. Pero hay tambi¨¦n una historia de relaciones entre ambos pueblos que precede a los sucesos m¨¢s recientes. Los kurdos ayudaron a huir de Irak a los jud¨ªos iraqu¨ªes cuando, tras la llegada al poder del partido Baaz en 1968, empezaron a ser v¨ªctimas de acoso en las ciudades donde viv¨ªan. Incluso desde antes, Israel ha mantenido con los kurdos una discreta relaci¨®n militar, comercial y de espionaje.

Rusia, por su parte, ha mantenido silencio hasta este viernes. En una llamada a su hom¨®logo iraqu¨ª, el ministro ruso de Exteriores, Sergei Lavrov, ha reafirmado su apoyo a ¡°la unidad, soberan¨ªa e integridad territorial de Irak¡±, poniendo fin a las especulaciones. Mosc¨² se ha convertido a trav¨¦s de sus inversiones petroleras en la principal fuente de financiaci¨®n de los kurdos iraqu¨ªes, cuyas aspiraciones a un Estado propio tambi¨¦n reconoce.