Puerto Rico, en alerta ante la posible ruptura de un embalse

Los efectos del hurac¨¢n Mar¨ªa est¨¢n desbordando a Puerto Rico. Las lluvias e inundaciones no cesan y el Gobierno de la isla trata de hacer frente a una situaci¨®n catastr¨®fica en la que los problemas se multiplican. Esta tarde la presa del lago Guajataca (noroeste del pa¨ªs) ha empezado a tener problemas para contener con sus compuertas el torrente de agua y las autoridades han activado un operativo urgente para evacuar la zona y abrir el embalse antes de que se rompa. En la zona que se puede ver afectada, municipios de Isabela y Quebradillas, hay unos 70.000 habitantes.

El Servicio Meteorol¨®gico Nacional inform¨® de la posible ruptura de la presa y urgi¨® a los vecinos del r¨ªo Guajataca a evacuar. La Guardia Nacional se ha movilizado en la zona para intentar resolver la situaci¨®n de m¨¢xima emergencia.

Como ven¨ªa anunciando el Gobierno boricua desde el mismo mi¨¦rcoles, d¨ªa en que el ojo del cicl¨®n arras¨® Puerto Rico con vientos sostenidos de m¨¢s de 200 kil¨®metros por hora, la continuidad de las precipitaciones torrenciales se ha vuelto la gran amenaza para todo el pa¨ªs. Casi todo Puerto Rico se encuenta anegado y la previsi¨®n es que la lluvia no pare durante el fin de semana. Seg¨²n datos de Eric Holthaus, un meteor¨®logo de referencia en EE UU, si en agosto en Texas el cicl¨®n Harvey dej¨® en tres d¨ªas inundaciones de 81 cent¨ªmetros de alto, en partes de Puerto Rico las inundaciones han llegado a subir hasta 90 cent¨ªmetros "en menos de un d¨ªa".

El gobernador puertorrique?o, Ricardo Rossell¨®, ha dicho que tienen confirmadas siete v¨ªctimas mortales, pero a?adi¨® que la cifra podr¨ªa ser mayor dado que no existe comunicaci¨®n con varias alcald¨ªas, sobre todo de la zona sureste, por donde entr¨® el hurac¨¢n con vientos de categor¨ªa 4 ¨Csegundo m¨¢ximo nivel de la escala cicl¨®nica¨C. A algunas ¨¢reas los equipos de auxilio est¨¢n intentando llegar en helic¨®ptero. Recuentos de medios locales sit¨²an la cifra de muertos en torno a la quincena.

Pr¨¢cticamente el 100% de los 3,5 millones de habitantes de Puerto Rico est¨¢ sin energ¨ªa el¨¦ctrica, agua corriente ni conexi¨®n telef¨®nica. Las autoridades han empezado a abrir carreteras primarias bloqueadas por ¨¢rboles y postes de luz. "La comunicaci¨®n es la mayor de las crisis aqu¨ª. Hasta organismos del propio gobierno se han quedado incomunicados entre s¨ª? y han pedido asistencia a las autoridades federales de EE UU", informa desde la capital, San Juan (390.000 habitantes), el reportero Benjam¨ªn Morales, que comenta que hay bastante gente en la calle buscando, sobre todo, se?al telef¨®nica. El gobernador ha extendido hasta el domingo el toque de queda entre seis de la ma?ana y seis de la tarde. Los pocos restaurantes abiertos en la capital se encuentran abarrotados. Tambi¨¦n ha habido reportes de algunos saqueos de tiendas.

Los da?os en la red de carreteras son generalizados y miles de viviendas por toda la isla ¨Ccon cerca de la mitad de la poblaci¨®n en niveles de pobreza¨C han quedado inservibles o muy afectadas. El alcalde del municipio de Cayey (centro-sureste de la isla), Rolando Ortiz, ha dicho que en su zona "son pocas las casas de primera planta que quedan en pie". Adem¨¢s, seg¨²n el regidor, los vientos de Mar¨ªa han devastado el frondoso paisaje local: "No hay vegetaci¨®n", lament¨®.

En el municipio de Bayam¨®n se fugaron de madrugada 13 presos aprovechando el caos. Ocho hab¨ªan sido recapturados esta tarde, seg¨²n el diario El Nuevo D¨ªa.

Puerto Rico necesita de forma imperiosa ayuda del exterior. La Agencia Federal para la Gesti¨®n de Emergencias de EE UU (FEMA en sus siglas en ingl¨¦s) est¨¢ enviando generadores de electricidad, agua, comida y colchones. Las regiones de EE UU con extensa poblaci¨®n boricua se est¨¢n empezando a volcar con la isla. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ha llegado este viernes en avi¨®n con un escuadr¨®n de rescatistas e ingenieros y ha sobrevolado la isla con Rossell¨®. Desde Florida y Atlanta se espera la llegada inminente de generadores de electricidad.

Seg¨²n datos del Centro Nacional de Huracanes de EE UU, Mar¨ªa ha golpeado con m¨¢s virulencia a Puerto Rico que Katrina al estado de Luisiana en 2005 ¨Cel cicl¨®n que m¨¢s da?os ha causado en la historia de Estados Unidos¨C. La tormenta sigue en Puerto Rico y las p¨¦rdidas ya son enormes en un pa¨ªs que arrastra adem¨¢s la mayor crisis financiera de su historia, con una deuda de 120.000 millones de d¨®lares y problemas para cubrir los sistemas b¨¢sicos de salud, pensiones y educaci¨®n.

El hurac¨¢n Mar¨ªa, ahora de categor¨ªa 3, ha dejado en total m¨¢s de 30 de muertos a su paso por el Caribe. A los de Puerto Rico se suman 15 en la isla de Dominica, dos v¨ªctimas en el archipi¨¦lago de Guadalupe y tres en Hait¨ª.