Un estadio para el pol¨ªtico m¨¢s escandaloso de Canad¨¢

Robert Bruce Ford muri¨® el 22 de marzo de 2016 debido a un c¨¢ncer abdominal. De 2010 a 2014, fue alcalde de Toronto, la ciudad m¨¢s importante de Canad¨¢, aunque su fama planetaria tuvo que ver con sus esc¨¢ndalos. La lista es abultada: uso de estupefacientes, borracheras, violencia de g¨¦nero, comentarios racistas, chistes hom¨®fobos, acoso sexual, entre otras perlas m¨¢s. Es posible que un espacio deportivo cambie pr¨®ximamente de nombre para rendirle homenaje.

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El pasado 28 de septiembre, el diario The Toronto Star cit¨® una carta enviada a los concejales de la ciudad por parte del alcalde John Tory. En la misiva, Tory apoya una propuesta que circula desde la muerte del pol¨ªtico: que el estadio Centennial Park pase a llamarse Rob Ford. El recinto se utiliza principalmente para la pr¨¢ctica del f¨²tbol americano, tiene capacidad para 2.200 personas y est¨¢ ubicado en Etobicoke, aglomeraci¨®n urbana donde naci¨® Ford.

El alcalde Tory explica en la carta que es un reconocimiento para alguien conocido por su ¡°enfoque ¨²nico en el servicio p¨²blico¡± a lo largo de muchos a?os, primero como concejal por su natal Etobicoke y luego como m¨¢xima autoridad en Toronto. Asimismo, Tory subraya la pasi¨®n de Ford por el f¨²tbol americano, donde fund¨® programas para j¨®venes y colabor¨® durante un tiempo como entrenador.

Miles de ciudadanos (los miembros de la denominada ¡°Naci¨®n Ford¡±) y varias figuras pol¨ªticas esperan que esta idea se realice. Cabe mencionar que Rob Ford se impuso en las urnas en octubre de 2010 con el 47% de los votos, empu?ando la bandera del hablar sin rodeos, de la cercan¨ªa con los ciudadanos y del ahorro en el presupuesto p¨²blico.

Sin embargo, otras voces han mostrado rechazo a este homenaje, al recordar los recortes de Ford a diversos programas de ayuda social y, sobre todas las cosas, sus frecuentes esc¨¢ndalos. El m¨¢s sonado fue cuando apareci¨® en un v¨ªdeo fumando crack ¡ªal parecer, obtuvo la droga a trav¨¦s de pandilleros¡ª, aunque trat¨® varias veces de minimizar la gravedad de las im¨¢genes. Antes ya hab¨ªa sido criticado por problemas con el alcohol, intervenciones de la polic¨ªa por violencia ¡ªtanto en su domicilio como en sitios p¨²blicos¡ª y palabras cargadas de lascivia e intolerancia.

Comentarios en redes sociales y en la prensa escrita reflejan la divisi¨®n de opiniones. Algunas personas se?alan que es m¨¢s f¨¢cil recordar los malos comportamientos de Ford, pero que en realidad hay que subrayar el apoyo que brind¨® a mucha gente. Otras m¨¢s consideran que el finado pol¨ªtico merece ¨²nicamente el olvido. Un internauta propone una medida intermedia: ¡°?Quieren conmemorar a Rob Ford? ?Qu¨¦ tal un centro de tratamiento contra las adicciones?¡±. A?o y medio despu¨¦s de su fallecimiento, el exalcalde de Toronto provoca a¨²n v¨ªtores y rechiflas.