California y la maldici¨®n de los incendios

California es una tierra de fuego. Los incendios que arrasan varios condados del Estado desde el pasado domingo se han cobrado la vida de al menos 17 personas. La imagen de sat¨¦lite superior muestra el estado de los fuegos entre el lunes y el martes pasado, horas despu¨¦s del inicio de unos incendios que ya han arrasado 2.000 casas y que han obligado a evacuar a 30.000 personas. El mapa inferior muestra en rojo los lugares con fuegos detectados por los sat¨¦lites de la NASA en los ¨²ltimos siete d¨ªas. Cuanto m¨¢s intenso es el color, m¨¢s reciente es el conato detectado.

Seg¨²n los datos de Cal Fire, la agencia forestal y contra incendios de California, solo en 2016 se registraron casi 7.000 incendios, que afectaron a un ¨¢rea de 228.000 hect¨¢reas, pero los grandes incendios han sido una constante en la historia del Estado.

California vivi¨® su incendio m¨¢s mort¨ªfero en 1933. El fuego del parque Griffith caus¨® 29 muertos. Se inici¨® en las inmediaciones del antiguo zoo de Los ?ngeles, donde un dispositivo de 3.780 hombres recog¨ªa rastrojos dentro de un programa social para mitigar el desempleo tras la Gran Depresi¨®n. Cerca de donde trabajaban se produjo un peque?o incendio y se pidi¨® a parte del ret¨¦n que ayudase a extinguirlo. Pero un cambio en la direcci¨®n del viento aliment¨® una lengua de fuego que mat¨® a 29 hombres e hiri¨® a otros 150.

El triste r¨¦cord en n¨²mero de edificios destruidos del Estado americano se destrucci¨®n de edificios se alcanz¨® muchos a?os m¨¢s tarde, en 1991, en el condado de Alameda. El incendio afect¨® el t¨²nel de las colinas de Oakland y acab¨® con 2.900 estructuras. La intensidad del humo provocado alcanz¨® la ciudad de Sacramento, a unos 150 kil¨®metros de distancia. Como resultado de la cat¨¢strofe, m¨¢s de 1.000 familias perdieron sus viviendas y 2.000 veh¨ªculos resultaron da?ados. El perjuicio econ¨®mico ascendi¨® a 2.600 millones de d¨®lares.

El incendio de Cedar, en 2003, es el m¨¢s da?ino en hect¨¢reas quemadas de la historia reciente de California. Ostenta el r¨¦cord, adem¨¢s, de ser el mayor causado por una persona, Sergio Mart¨ªnez, un cazador novato que, perdido en la monta?a, lanz¨® dos vengalas para se?alar su ubicaci¨®n. El fuego provocado destruy¨® m¨¢s de 110.000 hect¨¢reas. El Gobierno federal declar¨® zona catastr¨®fica los condados de Los ?ngeles, San Bernardino, San Diego y Ventura, y para combatirlo el gobernador del Estado, Arnold Schwarzenegger, activ¨® el estado de emergencia y a la Guardia Nacional. El coste de los da?os se cifr¨® en 1.240 millones de d¨®lares.