El Kurdist¨¢n teme un ataque del Ej¨¦rcito iraqu¨ª sobre Kirkuk
Erbil responde con el despliegue de 6.000 'peshmergas' al refuerzo de tropas por parte de Bagdad
El Gobierno regional del Kurdist¨¢n iraqu¨ª est¨¢ convencido de que el Ej¨¦rcito iraqu¨ª y las milicias chi¨ªes que lo apoyan se est¨¢n preparando para atacar Kirkuk, la disputada ciudad petrolera bajo control de las fuerzas kurdas (Peshmerga). De nada han servido los desmentidos del primer ministro Haider al Abadi o del Mando de Operaciones Conjuntas, los movimientos de tropas y material militar en la zona ya han motivado que los kurdos abandonen algunas posiciones al sur de Kirkuk y que movilicen 6.000 soldados adicionales para defender esa ciudad que reclaman como propia.
El Consejo de Seguridad kurdo ha alertado este viernes de madrugada de un ¡°significativo refuerzo¡± del Ej¨¦rcito iraqu¨ª y las Unidades de Movilizaci¨®n Popular en Taz y Bashir, al sur de Kirkuk, ¡°incluidos carros de combate, artiller¨ªa, humvees y morteros¡±. De acuerdo con sus servicios de espionaje, el objetivo de esa acumulaci¨®n de efectivos es ¡°hacerse con los campos de petr¨®leo, aeropuerto y base militar cercanos¡±.
¡°Nuestras Fuerzas Armadas no pueden ni van a atacar a nuestros ciudadanos, sean ¨¢rabes o kurdos. Las falsas noticias que se est¨¢n extendiendo tienen un objetivo deplorable detr¨¢s¡±, ha tuiteado Al Abadi repitiendo su mensaje de la v¨ªspera.
El Mando de Operaciones Conjuntas tambi¨¦n ha vuelto a negar que hayan lanzado una operaci¨®n militar al sur de Kirkuk. Sin embargo, sobre el terreno, hay indicaciones de un aumento de las tropas y de la tensi¨®n. Al menos 2.000 soldados de las fuerzas iraqu¨ªes se han concentrado a las afueras de esa ciudad, a la espera de una orden de Al Abadi. Los kurdos, por su parte, han desplegado otros 6.000 peshmergas para defenderla de las ¡°amenazas¡± iraqu¨ªes, seg¨²n ha declarado el vicepresidente de la regi¨®n aut¨®noma, Kosrat Rasul, a la cadena de televisi¨®n local Rudaw.
La escalada de tensi¨®n es la ¨²ltima consecuencia de la brecha que se ha abierto entre los gobiernos de Bagdad y Erbil a ra¨ªz del refer¨¦ndum de independencia celebrado el pasado 25 de septiembre, que respald¨® con un aplastante 92,73 % la autodeterminaci¨®n. La consulta, que el Tribunal Supremo de Irak consider¨® anticonstitucional, incluy¨® tambi¨¦n los llamados ¡°territorios en disputa¡± que las fuerzas kurdas controlan desde 2014, cuando aprovecharon la huida de los soldados iraqu¨ªes ante la ofensiva del Estado Isl¨¢mico (ISIS) para ocuparlos. Desde entonces, ambas fuerzas han luchado juntas contra los yihadistas, apoyadas por una coalici¨®n internacional liderada por EE UU.
Las agencias de noticias internacionales recogen testimonios de responsables militares iraqu¨ªes que confirman el avance sobre las localidades de Taz y Bashir, a una treintena de kil¨®metros al sur de Kirkuk, aunque de momento no se han producido combates. Los peshmergas all¨ª destacados abandonaron las bases poco antes de la llegada de las fuerzas federales.
¡°Nos hemos replegado sobre nuestras l¨ªneas en los alrededores de Kirkuk y defenderemos esa ciudad en caso de ataque. Si el Ej¨¦rcito iraqu¨ª avanza, combatiremos¡±, ha advertido Yaafar Mustafa, un jefe militar kurdo, citado por la agencia France Presse.
Un r¨¢pido vistazo al mapa revela que Taz y Bashir son dos localidades de mayor¨ªa turcomana chi¨ª (cuyos nombres turcomanos son Taza Khurmatu y Besiir Kasabasi), lo que har¨ªa su defensa m¨¢s complicada para los Peshmerga. Aunque las autoridades kurdas insisten en su protecci¨®n a las minor¨ªas y la regi¨®n aut¨®noma se ha convertido en un refugio no solo para los escapados del ISIS, sino tambi¨¦n para muchos sun¨ªes que han huido de la violencia sectaria, las comunidades se encuentran divididas y parte de sus miembros se sienten ciudadanos de segunda bajo la f¨¦rula kurda.
Kirkuk es la joya de la corona de los ¡°territorios en disputa¡±. Bajo su subsuelo, desde la capital provincial hacia el noroeste, se extiende un enorme campo de petr¨®leo con tres puntos de extracci¨®n. Uno de ellos, Khurmala, queda dentro de la regi¨®n aut¨®noma kurda, pero los otros dos, Baba y Avana, solo pasaron al control de Erbil tras el avance de las tropas kurdas en 2014. Su p¨¦rdida supondr¨ªa algo m¨¢s de un tercio de los 600.000 barriles diarios que exporta el Kurdist¨¢n iraqu¨ª, lo que agravar¨ªa su actual crisis econ¨®mica.
¡°No seremos los primeros que ataquemos, solo nos defenderemos y rechazaremos [a los militares iraqu¨ªes] si nos atacan¡±, ha asegurado en Twitter Hemin Hawrami, consejero del presidente kurdo, Masud Barzani.
Sabedores de lo que se juega en su ciudad, los habitantes de Kirkuk no parecen fiarse demasiado de las palabras tranquilizadoras de los dirigentes de uno y otro lado. Previsores, se han lanzado a las gasolineras a llenar los dep¨®sitos de sus veh¨ªculos y a hacerse con reservas de combustible para los generadores.
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