Francia sella un pacto que facilita la celebraci¨®n de una consulta de independencia en Nueva Caledonia

El Gobierno franc¨¦s alcanz¨® este viernes un ¡°acuerdo pol¨ªtico¡± con representantes de Nueva Caledonia, territorio de ultramar dependiente de Par¨ªs desde 1853, que permitir¨¢ la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n antes de que llegue noviembre de 2018. El acuerdo fue alcanzado durante la madrugada de jueves a viernes, tras una reuni¨®n de diez horas entre el primer ministro franc¨¦s, ?douard Philippe, y distintos l¨ªderes caledonios, entre los que se encontraban partidarios del s¨ª y del no.

Ese encuentro permite fijar el per¨ªmetro del censo electoral que tendr¨¢ derecho a participar en la consulta, principal escollo entre los independentistas y los partidarios de seguir formando parte de Francia. En la reuni¨®n se acord¨® sumar a 11.000 nativos de Nueva Caledonia que no figuraban en el censo vigente, compuesto por 160.000 residentes en este archipi¨¦lago situado en el suroeste del Pac¨ªfico, cuya econom¨ªa depende de sus grandes reservas de n¨ªquel. Los independentistas aspiraban a a?adir a 22.000 nuevos votantes, pero terminaron conform¨¢ndose con la mitad. Adem¨¢s, se concert¨® el n¨²mero de colegios electorales, la posibilidad de votar por poderes y la presencia de observadores externos. La pregunta formulada en el refer¨¦ndum de 2018 ser¨¢ decidida en una pr¨®xima reuni¨®n, que se celebrar¨¢ durante la primavera. ¡°Es un punto de partida para una consulta que deseamos que sea leal e incontestable¡±, explic¨® Philippe tras la reuni¨®n.

El acuerdo firmado el viernes permite superar los ¨²ltimos obst¨¢culos que paralizaban la celebraci¨®n del refer¨¦ndum, previsto por los acuerdos de Numea en mayo de 1998, que preve¨ªan un traspaso de poderes hacia este territorio franc¨¦s entre 2014 y 2018. El archipi¨¦lago pone fin as¨ª a varias d¨¦cadas de bloqueo entre ambos bandos, que llegaron a un punto ¨¢lgido en una serie de enfrentamientos violentos entre 1984 y 1988, calificados por algunos de guerra civil, que provocaron 80 muertos y forzaron la intervenci¨®n de Par¨ªs para abrir un proceso de transici¨®n hacia la descolonizaci¨®n.

Hoy la autonom¨ªa de Nueva Caledonia es incomparable respecto a cualquier otro territorio franc¨¦s, aunque una parte considerable de la poblaci¨®n sigue aspirando a una desconexi¨®n total. Pese a todo, los sondeos indican que los contrarios a la independencia son mayor¨ªa. Seg¨²n un sondeo publicado en mayo, el 54% de los caledonios se oponen a la independencia, frente a un 24% de partidarios de la separaci¨®n y un 21% de indecisos. En cualquier caso, si el resultado del refer¨¦ndum de 2018 fuera negativo, los acuerdos de Numea prev¨¦n la celebraci¨®n de otras dos consultas antes de 2022.

Los representantes pol¨ªticos de la antigua colonia temen que el refer¨¦ndum termine pronunciando la fractura entre los kanaks, de origen melanesio (un 40% de la poblaci¨®n, seg¨²n datos de 2009), y los descendientes de europeos (un 30%, contando tambi¨¦n a los caldoches o mestizos). ¡°?Para qu¨¦ sirve ganar un refer¨¦ndum si luego perdemos la vida en com¨²n que hemos construido desde hace 30 a?os?¡±, denuncia Philippe Gom¨¨s, jefe de filas del centroderecha local y contrario a la separaci¨®n. ¡°Francia tiene intereses que no son necesariamente los mismos que los nuestros. Independentistas y no independentistas debemos poder discutir con Francia sobre esos intereses. Hay que hacer emerger un nacionalismo caledonio¡±, ha rebatido el l¨ªder de los separatistas, Roch Wamytan.