P¨¢nico en el Black Friday

-16.30 del Black Friday, jornada de rebajas previa a la Navidad, en Londres. Oxford Street, una de las calles comerciales m¨¢s concurridas del mundo, bulle de actividad. Unos metros bajo el suelo, en un and¨¦n de metro de la l¨ªnea Victoria, unos j¨®venes se enzarzan en una pelea.

Los viajeros que esperan al tren empiezan a correr hacia las salidas. Al verlos huir, la marea de gente que entra en la estaci¨®n da media vuelta y empieza a correr tambi¨¦n hacia las salidas del suburbano. Muchos son arrollados y caen al suelo con sus bolsas llenas de compras. Empiezan los gritos, los empujones, las escenas de p¨¢nico. Las bocas del metro empiezan a expulsar riadas de gente a la calle. Y las hordas de viandantes se contagian del p¨¢nico y echan a correr por las calles del centro de la capital brit¨¢nica.

Los servicios de emergencia empiezan a recibir ¡°numerosas llamadas¡± de gente que dice haber o¨ªdo disparos ¡°en diversas localizaciones¡±. Una voz nerviosa desde la megafon¨ªa del metro urge a los viandantes a evacuar. En cuesti¨®n de minutos, las estaciones de Oxford Circus y Bond Street se cierran. Polic¨ªas fuertemente armados corren por la calle y suben y bajan por las escaleras del metro. Un helic¨®ptero sobrevuela la zona.

¡°Hab¨ªa una estampida masiva de gente corriendo y tratando de salir del lugar tan r¨¢pido como pod¨ªa¡±, explicaba Helen Bushby, productora de la BBC que se encontraba en la zona. ¡°Lloraban, chillaban, soltaban sus bolsas de compras. Era una escena de mucho p¨¢nico¡±. Avanzan las horas y el incidente?empieza a ser tendencia en las redes sociales.

-A las 17.00 de la tarde, tan solo media hora despu¨¦s de la pelea en el and¨¦n, el cantante de pop Olly Mours tuitea a sus 7,8 millones de seguidores que hay disparos en el interior de los grandes almacenes Selfridges y que ¨¦l se encuentra en su interior. El incidente empieza a ser tendencia en las redes sociales. A las 17.16 la Polic¨ªa ya habla de terrorismo desde su cuenta de Twitter. Pide a quienes se encuentren en la zona que la abandonen. ¡°Dada la naturaleza de la informaci¨®n recibida, respondimos como si el incidente fuera terrorismo, incluyendo el despliegue de oficiales armados¡±, explicaba despu¨¦s Scotland Yard.

Selfridges y otros centros comerciales cierran sus puertas. Los empleados ponen a salvo a todos los clientes que pueden en almacenes y oficinas. "La tienda estaba a reventar y, de repente, la gente empez¨® a correr hacia afuera", explica Jon Urrecho, empleado de Selfridges. "La entrada era una locura. Ataques de p¨¢nico, gente llorando... No sab¨ªamos qu¨¦ pasaba, si el peligro estaba dentro o fuera. As¨ª que yo ped¨ª a los clientes de mi tienda que se refugiaran en el almac¨¦n. Al poco sal¨ª a ver qu¨¦ pasaba y de pronto la gente empez¨® a entrar de nuevo en la tienda a la carrera para refugiarse. Despu¨¦s dijeron por megafon¨ªa que evacu¨¢ramos la tienda, tenemos un protocolo para hacerlo. Nos reunieron a todos los empleados en Hyde Park. La tienda ya no volvi¨® a abrir".

-A las 17.42 la polic¨ªa informaba de que no hab¨ªa hallado ¡°pistas de sospechosos, ni de v¨ªctimas, ni pruebas de que se hayan producido disparos¡±. La investigaci¨®n segu¨ªa abierta. Las avalanchas de gente hab¨ªan causado heridas graves a una mujer. Otras ocho personas hab¨ªan tenido que ser trasladadas a hospitales y decenas fueron atendidas en la calle.

-A las 18.04 Scotland Yard daba por cerrado el incidente y ped¨ªa a los ciudadanos refugiados en edificios que salieran. La polic¨ªa difunde las im¨¢genes de dos tipos, capturadas por el circuito interno de c¨¢maras del metro, supuestamente implicados en el altercado en el metro. El s¨¢bado por la tarde Oxford Circus segu¨ªa siendo trending topic de Twitter en Londres. La ciudad comprueba c¨®mo la tensi¨®n ante la amenaza terrorista, combinada con la extrema masificaci¨®n del transporte p¨²blico y de ciertas calles comerciales en esta ¨¦poca del a?o, puede desplegar un potencial peligroso, disparado por informaciones err¨®neas en redes sociales. El nivel de amenaza terrorista en Reino Unido sigue siendo ¡°severo¡±, el segundo m¨¢s alto de una escala de cinco, que significa que un ataque es ¡°altamente probable¡±.