Maduro ampl¨ªa el poder militar en la c¨²pula del r¨¦gimen

Nicol¨¢s Maduro dio el domingo un nuevo paso para asegurarse el control absoluto del sector m¨¢s estrat¨¦gico de Venezuela. El mandatario anunci¨® una remodelaci¨®n de la c¨²pula de la petrolera estatal, PDVSA. Design¨® como nuevo presidente de la empresa y ministro de Petr¨®leo a Manuel Quevedo, general de la Guardia Nacional, y nombr¨® a otros tres uniformados al frente de Comercio Exterior, Vivienda y Transporte, en lo que supone un aumento del poder militar.

Las decisiones de Maduro reflejan una significativa cesi¨®n de poder al aparato militar en un momento en el que el chavismo busca apuntalar su dominio de las instituciones y de los sectores decisivos para la devastada econom¨ªa local. El l¨ªder bolivariano, obsesionado con las traiciones al r¨¦gimen, quiere rodearse de dirigentes leales, sobre todo en los sectores que mantienen relaciones con Estados Unidos u otros pa¨ªses que el Gobierno venezolano suele considerar como el ¡°enemigo exterior¡±.

El nombramiento se produjo cinco d¨ªas despu¨¦s de que Tarek William Saab, el fiscal general investido por la chavista Asamblea Nacional Constituyente, informara de la detenci¨®n de seis altos cargos de Citgo, la filial de PDVSA en Estados Unidos, por presuntos actos de corrupci¨®n y ¡°traici¨®n a la patria¡±.

El ascenso de un militar en PDVSA ¡ªdeclarada en suspensi¨®n de pagos por las agencias de calificaci¨®n Fitch y Moody¡¯s¡ª choca, sin embargo, con la mayor urgencia de la petrolera, esto es, la mejora de la gesti¨®n. El perfil del general Quevedo, quien gan¨® enteros ante Maduro por reprimir las protestas opositoras de 2014, no es el del t¨ªpico directivo. Tampoco cuenta con experiencia en este sector, clave para Venezuela, que atraviesa uno de los a?os m¨¢s aciagos de su historia reciente.

Hasta este domingo, Quevedo se hab¨ªa desempe?ado como ministro para la Vivienda y H¨¢bitat, entre otros cargos relacionados con programas sociales. Dentro del chavismo es asociado con Diosdado Cabello, expresidente de la Asamblea Nacional y uno de los dirigentes m¨¢s radicales del chavismo. Y, seg¨²n aseguraron fuentes de la compa?¨ªa a Reuters, se rodear¨¢ de otros militares en su nuevo cargo.

A mediados de octubre, la producci¨®n petrolera descendi¨® hasta niveles registrados por ¨²ltima vez a finales de los ochenta. Esta tendencia explica en buena medida las complicaciones que atraviesa la econom¨ªa local, ya que el petr¨®leo aporta el 96% de los ingresos en divisas.

Al borde de la quiebra

La intervenci¨®n de PDVSA es evidente desde agosto. Saab anunci¨® el arresto de 50 gerentes de la industria por posibles irregularidades en los ¨²ltimos tres meses. Es un golpe de tim¨®n en la empresa estatal que hab¨ªa sido dirigida entre 2004 y 2014 por Rafael Ram¨ªrez, actual representante de Venezuela ante la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas, y por otros hombres con tradici¨®n en la compa?¨ªa.

El jueves, Argenis Ch¨¢vez, un primo del presidente fallecido Hugo Ch¨¢vez, hab¨ªa sido encomendado para regir Citgo. Maduro ha apelado a la reestructuraci¨®n como una promesa de despertar econ¨®mico en un pa¨ªs al borde de la quiebra.