La cifra de evacuados por los incendios en California asciende a 230.000 personas

Como si se tratara de una pel¨ªcula de desastres propia de Hollywood, Los ?ngeles, conocida como la capital del espect¨¢culo, contin¨²a asediada por cuatro grandes incendios. Algunos est¨¢n m¨¢s cerca de su coraz¨®n como el que lleva un d¨ªa amenazando el museo Getty y las casas de los ricos y famosos en las proximidades de Bel Air. Otros afectan a ¨¢reas muy poblados al norte de la ciudad y en localidades colindantes, como Ojai y Ventura. Y todos ellos est¨¢n siendo avivados por la sequ¨ªa pertinaz que vive la zona, as¨ª como los vientos de Santa Ana, que, con una fuerza parecida a la de un hurac¨¢n y muy secos, son la mejor forma de propagaci¨®n de las llamas.

Los cuatro incendios continuaron avanzando la noche del mi¨¦rcoles, lo que hizo aumentar en 30.000 personas el n¨²mero de evacuados, hasta los 230.000, y oblig¨® a cortar m¨¢s carreteras. Las autoridades emitieron entonces una alerta de emergencia por ¡°peligro extremo de fuego¡± en el condado de Los ?ngeles.

Pero este jueves las condiciones meteorol¨®gicas mejoraron ligeramente, con el viento soplando por debajo de los peores pron¨®sticos. A¨²n as¨ª, la situaci¨®n sigue siendo grave.?Las autoridades declararon la "alerta morada" por vientos "extremos", la primera vez que ocurre en el Estado. Y se hall¨® muerta a una mujer en una zona afectada por los incendios en Ojai, una localidad a las afueras de Los ?ngeles y donde se iniciaron los fuegos. Las autoridades no han determinado la causa de la muerte m¨¢s all¨¢ de revelar que el cuerpo se encontr¨® en el lugar de un accidente de coche.

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Los incendios arrasan el sur de California

El jefe del servicio de bomberos de California, Ken Pimlott, hab¨ªa advertido de que los fuertes vientos, t¨ªpicos de esta ¨¦poca del a?o, pod¨ªan llegar a soplar hasta los 130 kil¨®metros por hora. ¡°No habr¨¢ ninguna capacidad de luchar contra el fuego ante este tipo de viento¡±, alert¨®.

Por la ma?ana, sin embargo, los vientos bajaron hasta los 95 kil¨®metros por hora. Se espera que caigan hasta los 65 kil¨®metros por hora durante la noche y el viernes podr¨ªan rebajarse hasta los 24, seg¨²n el Servicio Meteorol¨®gico Nacional. ¡°Algunos de los signos que vimos no son tan impresionantes como hab¨ªamos visto antes¡±, dijo el meteor¨®logo David Sweet, seg¨²n informa el diario Los Angeles Times.

El paisaje es devastador. Hay carreteras cortadas en medio de colinas en llamas o calcinadas. El fuego afecta a 469 kil¨®metros cuadrados en los condados de Los ?ngeles y Ventura. Ninguno de los cuatro grandes incendios est¨¢ controlado m¨¢s all¨¢ del 15% de superficie, seg¨²n los ¨²ltimos datos.

Las im¨¢genes se suceden en recordatorio a ese otro incendio que en 1961 asol¨® el barrio de mansiones de Bel Air y dej¨® a estrellas de entonces, como Maureen O'Hara y Fred MacMurray, luchando por salvar sus hogares. Ahora le ha tocado el turno al magnate de comunicaci¨®n Rupert Murdoch, que ha visto su vi?edo, valorado en unos 30 millones de d¨®lares, pasto de las llamas.

La ciudad se vio colapsada cuando los incendios provocaron el cierre de una de sus principales arterias, la autopista 405, una de las v¨ªas de mayor tr¨¢nsito en todo el pa¨ªs. La polic¨ªa y el cuerpo de bomberos tuvieron que cerrarla al tr¨¢fico durante varias horas, forzando a que muchos de los evacuados hicieran el camino a pie huyendo de las llamas.

Ante la amenaza del fuego, el campus de la universidad UCLA no abri¨® sus puertas. El distrito escolar de Los ?ngeles cerr¨® una cuarta parte de sus m¨¢s de 1.000 colegios.