Un terremoto y la contaminaci¨®n desatan la alarma en Teher¨¢n

Noushin Meymandi ha acudido este jueves con fatiga, n¨¢useas y problemas respiratorios al hospital Shahram de Teher¨¢n, donde le han dicho que hab¨ªa sufrido un leve infarto. ¡°Casi no hemos dormido, llevamos una semana asfixi¨¢ndonos con la contaminaci¨®n y, por si fuera poco, hubo un terremoto y tuvimos que pasar la noche en el parque¡±, explica angustiada mientras la llevan en silla de ruedas a hacerle unas pruebas. Dos personas han muerto a consecuencia del se¨ªsmo, que se ha sumado al desasosiego de los habitantes de la capital iran¨ª por los elevados ¨ªndices de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica.

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¡°Una mujer de 70 a?os ha muerto tras sufrir un ataque al coraz¨®n, y tambi¨¦n una ni?a de 10 a?os debido al grave estr¨¦s que la ha causado el temblor¡±, ha informado un portavoz de los servicios de emergencias citado por la agencia iran¨ª ISNA. De acuerdo con la misma fuente, un centenar de personas han resultado heridas y han requerido alg¨²n tipo de atenci¨®n hospitalaria. El mes pasado, un terremoto de magnitud 7,3 sacudi¨® la frontera entre Irak e Ir¨¢n y dej¨® 530 muertos del lado iran¨ª.

El terremoto que hizo temblar el pa¨ªs la noche del mi¨¦rcoles, con una magnitud de 5,2 en escala de Richter, ha sido el remate para una semana en la que los altos ¨ªndices de contaminaci¨®n han provocado un aumento en las urgencias por problemas respiratorios y alarmado a los habitantes de Teher¨¢n. Justo cuando los responsables municipales trataban de limitar la circulaci¨®n para reducir las emisiones, el se¨ªsmo, que afect¨® a la capital y sus alrededores, ha provocado una desbandada entre los ciudadanos,?y los consiguientes atascos han empeorado a¨²n m¨¢s los niveles de gases nocivos en el aire.

Desde el lunes pasado, las autoridades ya hab¨ªan decidido cerrar colegios y guarder¨ªas no s¨®lo en Teher¨¢n, sino en otras ciudades como Isfah¨¢n y Tabriz. Sin embargo, parece que esta medida tampoco ha logrado bajar los altos niveles de contaminaci¨®n y en algunos casos los ha agravado.

¡°Mi marido y yo trabajamos los dos y tenemos que dejar a la ni?a en un jard¨ªn de infancia cerca de casa, pero estos d¨ªas que est¨¢ cerrado, primero llevo a mi hija a casa de mi madre, al oeste de la ciudad, y luego vuelvo al centro. Mi marido tambi¨¦n va a la oficina por su cuenta. Nuestros viajes diarios se han triplicado¡±, se?ala Samira, una joven empleada de banco, que se muestra muy cr¨ªtica respecto a la eficacia de las restricciones adoptadas.

El fen¨®meno que afecta Teher¨¢n no es nuevo. Cada a?o, al llegar el invierno, se repite en mayor o menor medida. La ciudad est¨¢ rodeada por la cordillera del Alborz, as¨ª que en cuanto descienden las temperaturas y deja de soplar el viento, se convierte en un cuenco que atrapa los humos de f¨¢bricas y veh¨ªculos. El a?o pasado ¡ªcuando la situaci¨®n no lleg¨® a los niveles de ¨¦ste¡ª, el l¨ªder supremo, el ayatol¨¢ Ali Jamene¨ª, hasta?emiti¨® una fetua contra quienes contribuyen a aumentar la contaminaci¨®n.

¡°Tenemos que rezar para que soplen los vientos. No es posible vivir sin autom¨®viles y combustible¡±, declar¨® decepcionado el martes el presidente de la Organizaci¨®n del Medio Ambiente, Isa Kalantari. El responsable del organismo atribuy¨® la mayor parte del problema a que ¡°el gasoil no respeta los est¨¢ndares, contamina diez veces m¨¢s de lo permitido, y hay demasiados coches¡±.

La baja calidad de los combustibles, que sol¨ªa atribuirse a las sanciones internacionales, explica que haya m¨¢s ciudades afectadas. Hace un a?o, el presidente iran¨ª, Hasan Rohan¨ª, asegur¨® sin embargo que su Gobierno hab¨ªa cambiado a gas el funcionamiento de industrias y centrales el¨¦ctricas para reducir la contaminaci¨®n, sustituido la gasolina de baja calidad por una de nivel europeo y retirado 809.000 veh¨ªculos viejos.

¡°El parque automovil¨ªstico de Teher¨¢n es seis veces mayor que su capacidad. La ciudad puede soportar 750.000 veh¨ªculos; sin embargo est¨¢n circulando diariamente m¨¢s de cuatro millones¡±, se?ala Maziar Hosseini, experto en transporte y antiguo vicedirector del Departamento de Transporte Urbano del Ayuntamiento de Teher¨¢n.

La Gobernaci¨®n de Teher¨¢n ha prohibido la venta de nuevos permisos para entrar a la zona de tr¨¢fico restringido del centro de la capital, y ha extendido a toda la ciudad la circulaci¨®n por matr¨ªculas alternas. Tambi¨¦n se han puesto en alerta todos los servicios de urgencias, se han parado las obras de construcci¨®n y se han cerrado de forma temporal las canteras de arena y grava cercanas a esta metr¨®polis de 12 millones de habitantes.

Aunque la situaci¨®n geogr¨¢fica no ayuda, hay otros factores que agravan el fen¨®meno. La provincia de Teher¨¢n concentra casi la mitad de todas las industrias del pa¨ªs, a¨²n circulan cuatro millones de coches que no respetan los est¨¢ndares ambientales y el transporte p¨²blico es muy ineficiente.

Cada a?o, la contaminaci¨®n se cobra la vida de casi 5.000 teheran¨ªes. Estas muertes son el resultado de ignorar los principios del desarrollo sostenible y reflejan la incapacidad de las autoridades para hacer prevalecer las normas medioambientales sobre los poderes econ¨®micos, que las consideran un coste adicional innecesario. En esta situaci¨®n, ser¨¢ dif¨ªcil que la nube de humo que atrapa a los iran¨ªes se disipe pronto.