Al menos 37 muertos en un incendio en un hospital de Corea del Sur

Un incendio en un hospital en la ciudad surcoreana de Miryang ha causado este viernes al menos 37 muertos y decenas de heridos. Los equipos de rescate, que necesitaron tres horas para apagar el fuego, aseguran que el n¨²mero de v¨ªctimas podr¨ªa incrementarse al haber 18 personas en estado cr¨ªtico. Los bomberos lograron evacuar a parte de los pacientes que se encontraban en el centro m¨¦dico en el momento del suceso, pero algunos fallecieron durante el traslado.

El fuego, seg¨²n apunta la agencia surcoreana Yonhap citando a las autoridades locales, se origin¨® alrededor de las 7.30 hora local en la sala de emergencias de la primera planta del Hospital Sejong, ubicado en la citada localidad, que se encuentra a unos 280 kil¨®metros al sudeste de Se¨²l. Se desconocen a¨²n las causas del incidente. Las llamas no alcanzaron el resto de plantas, pero s¨ª el denso humo t¨®xico generado por el incendio, cuya inhalaci¨®n se cree que fue la causa de la muerte de la mayor¨ªa de las v¨ªctimas. Las autoridades informaron inicialmente de 41 fallecidos, pero la cifra fue corregida horas despu¨¦s.

En el momento del suceso se estima que hab¨ªa unas 200 personas dentro del edificio, la mitad pacientes. De estas, 111 fueron transferidas a otros cuatro hospitales cercanos con ¨¦xito. Algunos de los pacientes fueron evacuados con la ayuda de un helic¨®ptero, seg¨²n muestran las im¨¢genes y los v¨ªdeos publicados en las redes sociales. La gran mayor¨ªa de las v¨ªctimas eran de edad avanzada que recib¨ªan cuidados intensivos y no pod¨ªan moverse sin ayuda de otros. Entre los fallecidos hay tambi¨¦n un m¨¦dico y dos enfermeras, seg¨²n los bomberos.

El incendio afect¨® tambi¨¦n al edificio contiguo al hospital, que acoge una residencia de ancianos. Las informaciones son confusas sobre si tambi¨¦n hubo v¨ªctimas en este centro: mientras Yonhap asegura que los internos lograron escapar de las llamas o fueron evacuados, un portavoz del cuerpo de bomberos asegur¨® a AFP que hubo fallecidos en ambos lugares. La cifra de heridos supera los 70.

El incendio de este hospital es la peor tragedia de este tipo registrada en el pa¨ªs asi¨¢tico de la ¨²ltima d¨¦cada. Hace un mes, otro fuego en un gimnasio en la ciudad de Jecheon caus¨® la muerte de 29 personas. Esta cadena de sucesos en tan poco tiempo ha aumentado la preocupaci¨®n entre la opini¨®n p¨²blica sobre los est¨¢ndares de seguridad. Seg¨²n el responsable del cuerpo de bomberos de Miryang, Choi Man-woo, el edificio no contaba con rociadores autom¨¢ticos porque, al tratarse de un centro m¨¦dico de tama?o medio, la ley no obliga a instalarlos.

El presidente surcoreano, Moon Jae-in, convoc¨® una reuni¨®n de emergencia a ra¨ªz del suceso en la que pidi¨® medidas r¨¢pidas para minimizar el da?o ocasionado por el incendio y prevenir m¨¢s bajas entre los que han sido rescatados. El Gobierno, asegur¨®, "debe identificar r¨¢pidamente la causa exacta del suceso para evitar que vuelva a ocurrir una tragedia as¨ª en el futuro".