Las remesas, el salvavidas financiero de miles de venezolanos

Antes de que Egle¨¦ Otero emigrara a Santiago de Chile hab¨ªa adelgazado hasta el hueso, el dinero no le alcanzaba para comer a diario y ya ni pod¨ªa estudiar debido a las protestas antigubernamentales que interrump¨ªan las actividades en la Universidad Central de Venezuela en 2017. ¡°Quer¨ªa terminar la carrera de Contadur¨ªa P¨²blica, aunque sent¨ªa que mi familia y yo morir¨ªamos de hambre si esperaba m¨¢s tiempo dentro del pa¨ªs. Lo pens¨¦ hasta el cansancio, pero tom¨¦ la mejor decisi¨®n¡±, recuerda.

Su aporte en medio de la sofocante debacle es el env¨ªo de 60.000 pesos mensuales (unos 80 euros) a su familia en Caracas desde hace cinco meses. El dinero es apenas un 11% de su salario en Santiago y 27 veces el sueldo m¨ªnimo de Venezuela. ¡°Sin la remesa, ellos morir¨ªan de hambre¡±, argumenta Egle¨¦. Aunque sus dos hermanas trabajan y su madre recibe una pensi¨®n por jubilaci¨®n, no lograr¨ªan juntar en un a?o lo enviado desde Chile en un mes.

La moneda venezolana se ha devaluado a extremos antes no vistos. Un euro, en el mercado negro, equivale a 296.399 bol¨ªvares. La hiperinflaci¨®n estrangula especialmente a los que adolecen de un ingreso en divisas. Con un d¨ªa de salario m¨ªnimo ¨C26.000 bol¨ªvares¨C solo es posible comprar solo un huevo.

El presidente Nicol¨¢s Maduro culpa a D¨®lar Today, una p¨¢gina web que cotiza el d¨®lar en el mercado negro, de la distorsi¨®n financiera. De hecho, el acceso al portal est¨¢ bloqueado en Venezuela por orden gubernamental. Pero ello no impide que las tasas mostradas por este portal sean tomadas como referencia para realizar muchas transacciones.

Hacer transacciones con monedas extranjeras es un malabarismo en el pa¨ªs porque desde 2003 existe un herm¨¦tico control cambiario impuesto por el Gobierno que restringe el acceso a las divisas.

D.V., una mujer que pide resguardar su identidad, busca a venezolanos en Santiago que necesiten cambiar pesos chilenos a bol¨ªvares para enviarlos a sus familiares en Venezuela. Es un negocio que ha crecido al ritmo de la crisis econ¨®mica, los controles gubernamentales y el ¨¦xodo del pa¨ªs caribe?o. ¡°Yo, usualmente, publico la tasa del d¨®lar o del peso en mi estado de WhatsApp o env¨ªo cadenas a mis clientes. Ellos me buscan y cambian sus pesos a bol¨ªvares que llegan a sus parientes. No trabajo sola en esto, sino que se trata de una empresa con un peque?o equipo entre Chile y Venezuela¡±, explica.

El proceso de enviar remesas es un c¨ªrculo. Los bol¨ªvares son obtenidos de venezolanos que, generalmente, venden propiedades para emigrar y necesitan divisas. As¨ª se produce el intercambio con mediadores como D.V.

Estos servicios son ofrecidos en redes sociales. En Espa?a tambi¨¦n existen cuentas y hasta p¨¢ginas en la Web que se encargan del env¨ªo de remesas. Tamarindo Express, por ejemplo, es popular en los venezolanos radicados en territorio espa?ol por ser agentes de dos empresas para el env¨ªo de dinero.

Maduro ha adelantado que dar¨¢ ¡°facilidades¡± para recibir remesas desde el exterior, calculadas a la tasa oficial equivalente a 30.930 bol¨ªvares por un euro, mediante el Sistema de Divisas Complementarias (Dicom). ¡°Todas las personas que est¨¢n enviando remesas. Hay que ir a la captura de eso, al apoyo de eso, con mucho dinamismo, para cualquier persona que viva en el exterior y quiera enviarle 300 d¨®lares a su familia, tenga el sistema, a trav¨¦s de la banca, una cuenta bancaria, y esa cuenta bancaria pueda funcionar de manera directa del sistema de oferta de Dicom y apoyar a su familia, como pasa en todos los pa¨ªses del mundo¡±, dijo en enero.

Esta es una v¨ªa para adquirir divisas, aunque no sea la m¨¢s rentable para el que env¨ªa remesas al pa¨ªs por las p¨¦rdidas de dinero frente al mercado paralelo donde la moneda extranjera tiene un valor hasta nueve veces mayor frente a la tasa oficial.

El sustento de la familia

Es casi imposible de calcular, pero muchos venezolanos han encontrado en las remesas un refugio. Un 59% de los venezolanos tiene un familiar directo en el exterior, seg¨²n una encuesta de la firma DatinCorp publicada a finales de diciembre. No se trata de un ¨¦xodo solo de opositores al Gobierno de Maduro, el 46% de los chavistas tambi¨¦n tiene un pariente en el exterior que ha huido de la crisis, especialmente la econ¨®mica.

La debacle financiera ha expandido la brecha social en Venezuela. Muchas personas de condici¨®n?media han ca¨ªdo en pobreza, mientras otras catalogadas como pobres ahora est¨¢n en condiciones extremas. El r¨¦gimen de Nicol¨¢s Maduro ha ocultado las cifras oficiales de desnutrici¨®n, aunque las secuelas del hambre sean un motivo de preocupaci¨®n internacional. ¡°Un n¨²mero creciente de ni?os en Venezuela padecen de malnutrici¨®n como consecuencia de la prolongada crisis econ¨®mica que afecta al pa¨ªs¡±, ha alertado el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en ingl¨¦s), en enero.

Edith Vargas ha viajado al exterior, por primera vez, en diciembre. Sus dos hijos han quedado al cuidado de familiares en el Estado de T¨¢chira (andes venezolanos). ¡°Me fui porque quiero una mejor vida para ellos. Separarme de ellos ha sido muy doloroso¡±, relata. Su destino ha sido Lima. Ah¨ª se ha residenciado con su hermana, pero a¨²n no ha conseguido un empleo.

Muchos han emigrado movidos por el hambre. La ruta menos costosa es cruzar la frontera colombo-venezolana y de ah¨ª continuar a otros lugares por carretera. El jueves, el Gobierno de Juan Manuel Santos ha endurecido los controles migratorios frente al creciente ¨¦xodo.

M¨¢s de 550 mil venezolanos se han establecido en Colombia con visa o sin papeles. La di¨¢spora tambi¨¦n ha crecido en Estados Unidos, Espa?a, M¨¦xico, Argentina, Panam¨¢, Per¨², Ecuador y Chile. El soci¨®logo Tom¨¢s P¨¢ez, coordinador de estudios migratorios, ha indicado que dos millones 800 mil venezolanos han emigrado a 91 pa¨ªses del mundo. M¨¢s de la mitad lo ha hecho en los ¨²ltimos dos a?os.