¡°Soy m¨¦dico de Quebec y no quiero que me suban el sueldo¡±

Desde hace varios a?os, las federaciones de m¨¦dicos de Quebec han solicitado a la Administraci¨®n que sus salarios aumenten para equipararlos con los de sus colegas de otras provincias. En Canad¨¢, el sistema de salud es p¨²blico y cada Gobierno provincial lo administra. A principios de febrero, el Gobierno quebequense anunci¨® que incrementar¨¢ los salarios de cerca de 20.000 galenos de la provincia francohablante; 1,4% para los especialistas y 1,8% para los m¨¦dicos generales, en un desembolso de unos 1.500 millones de d¨®lares canadienses (unos 950 millones de euros) en los pr¨®ximos ocho a?os. Un m¨¦dico especialista de Quebec gana en promedio unos 367.000 d¨®lares anuales (233.000 euros), mientras que un m¨¦dico general recibe unos 255.000 d¨®lares (162.000 euros).

Pocas medidas gubernamentales han sido tan impopulares en los ¨²ltimos a?os como la de estos aumentos. Periodistas, ciudadanos y pol¨ªticos de oposici¨®n han reaccionado con vehemencia por razones espec¨ªficas. El sistema de salud de Quebec presenta serias dificultades en aspectos como los servicios de urgencia, las condiciones laborales para el personal de enfermer¨ªa y la atenci¨®n a domicilio, como consecuencia de recortes impulsados por el Gobierno liberal, adem¨¢s de que el costo de vida es menor al de la mayor¨ªa de las provincias canadienses. En este alud de descontentos, incluso un n¨²mero importante de m¨¦dicos ha salido a criticar el aumento de d¨®lares en sus billeteras.

¡°Si se sienten pagados en exceso, pueden dejar el dinero sobre la mesa. Yo les garantizo que sabr¨¦ darle buen uso¡±, se?al¨®?Ga¨¦tan Barrette, ministro de salud de Quebec

El pasado 25 de febrero, la agrupaci¨®n denominada M¨¦dicos quebequenses a favor del r¨¦gimen p¨²blico present¨® una carta abierta para criticar la medida. Hasta el momento, 865 galenos y estudiantes de medicina han firmado la misiva. ¡°Estos aumentos son a¨²n m¨¢s impactantes porque nuestro personal de enfermer¨ªa, auxiliares y otros profesionales se enfrentan a condiciones de trabajo muy dif¨ªciles, mientras que nuestros pacientes viven con una falta de acceso a los servicios necesarios debido a los recortes dr¨¢sticos en los ¨²ltimos a?os¡±, figura en una parte del documento junto con lo siguiente: ¡°Pedimos que los incrementos salariales otorgados a los m¨¦dicos se anulen y que los recursos del sistema sean mejor distribuidos por el bien de los trabajadores de la salud y para asegurar servicios dignos a la poblaci¨®n de Quebec¡±.

De igual forma, la Agrupaci¨®n de m¨¦dicos generales por una medicina comprometida se ha pronunciado al respecto. Simon-Pierre Landry, presidente de este organismo, declar¨® en conferencia de prensa que existe el riesgo de una crisis social si el acuerdo sigue en pie, proponiendo que el aumento a los especialistas quede congelado y que el de los m¨¦dicos generales suba de acuerdo con la inflaci¨®n. Asimismo, critic¨® el proceder de las federaciones de m¨¦dicos, ya que, seg¨²n Landry, no representa la opini¨®n de la mayor¨ªa de sus miembros. Un documento publicado por la verificadora general de Quebec en 2015 sosten¨ªa que dichas federaciones no deber¨ªan tener un control tan grande de la distribuci¨®n de salarios de los galenos. Hasta el momento, tanto la Federaci¨®n de m¨¦dicos generales como la Federaci¨®n de m¨¦dicos especialistas no han comentado p¨²blicamente su postura respecto al desacuerdo de una buena parte de sus miembros a prop¨®sito de los aumentos salariales.

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Un estudio financiado por el comisario de Salud y de Bienestar de Quebec ¡ªpublicado el pasado 7 de marzo¡ª conclu¨ªa que jam¨¢s la provincia ha contado con tantos m¨¦dicos y que entre 2006 y 2015 ya se hab¨ªan autorizado diversos aumentos salariales para ellos. Sin embargo, su promedio de d¨ªas trabajados hab¨ªa disminuido (nueve menos para los m¨¦dicos generales y siete para los especialistas). Los m¨¦dicos que han protestado contra el aumento salarial se?alan que mejorar la situaci¨®n de los dem¨¢s miembros del sistema de salud y la calidad de los servicios tendr¨¢ un impacto significativo en sus propias condiciones laborales.

Un d¨ªa despu¨¦s de la publicaci¨®n de la carta de protesta de los m¨¦dicos, Ga¨¦tan Barrette, ministro de Salud de Quebec, expres¨® lo siguiente: ¡°Si se sienten pagados en exceso, pueden dejar el dinero sobre la mesa. Yo les garantizo que sabr¨¦ darle buen uso¡±. Por su parte, Philippe Couillard, primer ministro quebequense, coment¨® el pasado viernes en el marco de una visita en Francia, que tomar¨¢ en cuenta las distintas opiniones para la negociaci¨®n de futuros acuerdos, pero que no contempla modificar el que firm¨® para el aumento de salarios.

Cabe destacar que el Gobierno liberal ha recibido cr¨ªticas desde hace varios a?os por sus recortes en servicios de salud y por su cercan¨ªa con las federaciones de m¨¦dicos. Barrette y Couillard son m¨¦dicos de profesi¨®n. El Gobierno dice que no ceder¨¢, aunque la presi¨®n ciudadana va en aumento y cada vez hay m¨¢s galenos que consideran que un incremento en sus salarios es un gesto indigno cuando existen temas de mayor prioridad en el sistema de salud de Quebec.